亥时的夜风带着山林的凉意，吹得马车窗帘猎猎作响。车厢里点着一盏防风灯，昏黄的光映着众人疲惫的脸——萧战靠在角落打盹，巨斧斜搁在腿边，嘴角还沾着点心渣；沈岩笔直地坐着，巨盾放在脚边，警惕地听着外面的动静；牧辰摊开云家密道图，手指在“黑风岭至天澜城”的官道上滑动，眉头越皱越紧。
“凡哥，这样赶路太慢了。”牧辰抬头，声音压得很低，“黑风岭到天澜城还有三百里，就算乌骓马日夜不停，也得两天半才能到。青岚宗特使提前动身，说不定明天就到天澜城了，咱们赶不上。”司马静正给李一凡揉着肩膀，闻言停下动作，担忧地问：“那怎么办？总不能飞过去吧？”
李一凡指尖摩挲着那枚染血的木牌，混沌天塔的温热感越来越清晰，仿佛在催促他快点赶路。“落云城有远程传送阵。”冷轩突然开口，他靠在车窗边，目光扫过远处的落云城轮廓，“去年我暗杀落云城税吏时见过，在城北的护宗山脚下，能直接传送到天澜城外围的清风镇，只要半个时辰。”
“传送阵？那玩意儿不是贵得离谱吗？”萧战一下子醒了，坐直身体，“我听我爹说，上次云家少主用传送阵去南域主城，花了两百中品灵石，咱们哪有那么多钱？”沈岩也点头：“而且传送阵一般有宗门守卫，咱们带着兵器，会不会不让进？”
“钱不是问题，”李一凡沉声道，“上次卖‘复元丹’和神兵阁的客卿俸禄，加上杀山贼搜的财物，还有三百多中品灵石。不够的话，我储物袋里还有几块从黑风豹身上剥的灵皮，能当不少钱。至于守卫……”他看向司马静，“你有丹霞宗内门弟子的令牌，亮出来他们不敢拦。”
司马静立刻从储物袋里掏出丹霞宗的赤焰令牌，令牌上的火焰纹在灯光下泛着红光：“这令牌是周长老给的，说是能在落云城畅行无阻。只是传送阵真的能到清风镇吗？清风镇离天澜城还有三十里，要是被青岚宗的人察觉就麻烦了。”
“清风镇有云家分号，”牧辰补充道，“云长老给的令牌能用上，到了清风镇可以先躲进分号，再悄悄潜入天澜城。总比走官道被天剑门和青岚宗的人堵截强。”李一凡不再犹豫，拍了拍车夫的肩膀：“掉头，去城北护宗山传送阵！”
车夫不敢怠慢，猛地勒住缰绳，乌骓马发出一声嘶鸣，调转方向往城北奔去。刚跑出十里地，冷轩突然低喝：“有追兵！五个开元境，一个气动境初期，是天剑门的人！”李一凡掀开窗帘，果然看到身后远处有六道黑影骑着快马追赶，为首那人腰间的剑形玉佩在月光下格外显眼——正是天剑门落云城分舵的吴执事，气动境初期修为。
“娘的，这群狗皮膏药甩不掉了！”萧战提起巨斧就想跳下车，被李一凡按住：“别硬拼，吴执事是气动境初期，我能对付，但他带的五个开元境弟子不好缠。冷轩，你先下车，找机会偷袭吴执事；沈岩，你和我守住马车；萧战，你护着静儿和牧辰；牧辰，准备迷踪符，等下掩护我们撤退。”
众人迅速下车，车夫吓得勒住马，脸色发白。李一凡将一个灵石袋塞给他：“这里有十块下品灵石，你先往落云城方向跑，等我们解决了追兵再去找你。”车夫接过灵石袋，感激地看了他一眼，驾着马车就往回跑——追兵的目标是李一凡等人，果然没去追车夫。
“李一凡，看你往哪跑！”吴执事骑着快马冲在最前面，手里的长剑泛着冷光，“青岚宗特使有令，抓活的！把云家给你的令牌和密道图交出来，我饶你们不死！”五个开元境弟子也分散开来，形成包围圈，将李一凡等人围在中间。
“就凭你？”李一凡冷笑一声，九龙噬魂枪握在手中，枪身的九龙纹在月光下隐隐发光，“上次张执事被我打跑，这次换你送死？”他身形一晃，开元境五层巅峰的气息瞬间爆发，混沌元力注入枪身，枪尖直指吴执事：“龙刺！”一道龙形枪意带着破空声射向吴执事，速度快如闪电。
吴执事脸色一变，没想到李一凡的气息如此强劲，连忙挥剑格挡：“找死！”长剑与龙形枪意撞在一起，发出“铛”的一声巨响，吴执事被震得后退两步，手臂发麻——他没想到一个开元境五层巅峰的修士，竟有如此大的力量。
“上！一起上！”吴执事怒吼着，率先冲了上来，长剑劈向李一凡的头顶，剑招带着气动境初期的灵力威压。李一凡不慌不忙，侧身躲开，枪身一旋，扫向吴执事的腰间：“龙旋！”枪身旋转着带起劲风，逼得吴执事不得不收剑防守。
与此同时，五个开元境弟子也冲了上来，两把长剑刺向沈岩，三把长刀砍向萧战。沈岩举起巨盾，“铛铛”两声挡住长剑，盾面的玄铁膏泛着微光，将剑刃牢牢吸住；萧战怒吼一声，巨斧横扫，斧刃带着火焰灵纹：“烈焰斧劈！”斧风将三个弟子逼得连连后退，其中一个躲闪不及，被斧风扫中胳膊，疼得惨叫一声。
冷轩隐在旁边的大树后，手里的短刃涂满了麻痹毒，眼睛死死盯着吴执事——他在等最佳的偷袭时机。吴执事和李一凡打得难解难分，长剑招招不离李一凡的要害，却始终碰不到他的衣角。李一凡凭借着混沌天塔的辅助，能提前感知到吴执事的攻击轨迹，每次都能险之又险地躲开。
“小子，你就只会躲吗？”吴执事打了半天没占到便宜，心里发慌，突然从怀里掏出一枚符箓，捏碎后身上的气息暴涨：“接我一招‘剑影千重’！”长剑挥舞起来，形成密密麻麻的剑影，笼罩住李一凡的全身，每道剑影都带着凌厉的杀意。
“终于要动真格了？”李一凡眼神一冷，混沌天塔在储物袋里剧烈发烫，一股精纯的混沌元力涌遍全身。他不再躲闪，九龙噬魂枪竖在身前，枪身的九龙纹全部亮起：“龙盾！”一道由枪意凝聚而成的龙形盾牌挡在身前，将所有剑影都挡了下来。
就在吴执事旧力刚尽、新力未生的瞬间，冷轩突然从树后窜出，短刃直刺吴执事的后腰：“死！”短刃带着寒光，悄无声息地刺向吴执事的要害。吴执事反应不及，被短刃刺中，麻痹毒瞬间蔓延全身，他浑身一僵，动作慢了半拍。
“就是现在！”李一凡抓住机会，九龙噬魂枪猛地刺出，枪尖穿过龙盾，直指吴执事的胸口：“龙破！”混沌元力毫无阻碍地涌入吴执事的体内，震碎了他的五脏六腑。吴执事瞪大了眼睛，嘴里喷出一大口鲜血，倒在马背上，抽搐了几下就不动了。
五个开元境弟子见状，吓得魂飞魄散，转身就想跑。“想跑？没那么容易！”萧战提着巨斧追了上去，一斧劈向跑得最慢的那个弟子：“给爷爷留下！”斧刃直接劈中那弟子的后背，将他劈得当场身死。剩下的四个弟子跑得更快，却被牧辰扔出的迷踪符挡住了去路——符纸落地后升起浓雾，将他们困在里面，晕头转向。
冷轩和沈岩立刻冲上去，冷轩的短刃精准地刺向弟子的喉咙，沈岩的长刀横扫，刀光闪过，就有一个弟子倒地。前后不过一炷香的时间，五个弟子就全部被解决。萧战提着巨斧回来，脸上沾着血，兴奋地说：“凡哥，这群杂碎解决了！咱们快去找车夫吧！”
“不用找了，”李一凡指了指远处——车夫正躲在一棵大树后，探着头往这边看，见战斗结束，连忙驾着马车跑了过来。众人重新登上马车，车夫这次不敢怠慢，挥鞭抽得更狠了，乌骓马撒蹄狂奔，朝着城北护宗山的方向疾驰而去。
寅时初，马车终于抵达护宗山脚下。落云城的远程传送阵就建在山脚下的一片空地上，由丹霞宗和落云城城主府共同管理，周围有十几个身穿丹霞宗服饰的守卫，气息都在开元境后期，警惕地盯着周围的动静。传送阵是一个直径三丈的圆形阵盘，由黑色的玄铁打造，上面刻满了密密麻麻的空间符文，符文凹槽里还残留着淡淡的灵力波动。