卯时三刻，天澜城的晨雾还未散尽，陈家府邸那两扇朱红大门就被人用蛮力撞得砰砰作响。守门的家丁刚探出头，就被一道浑身是雪的身影撞开，陈忠抱着半条胳膊踉跄着冲进庭院，嗓子里吼得嘶哑：“家主！不好了！少主他……少主在西猎场遇害了！”
声音像炸雷般在府邸里炸开，原本还在晨练的陈家弟子纷纷停手，厨房的炊烟都顿了顿。没过多久，正厅的朱漆大门“吱呀”一声推开，陈天雄身着墨色锦袍，脸色阴沉得能滴出水来，身后跟着陈福、陈勇两位族老，三人的气息都透着压抑的怒火——他们刚收到外围弟子的传讯，正往门口赶，就撞见了状若疯癫的陈忠。
“你说什么？！”陈天雄一步跨到陈忠面前，气动境后期的威压瞬间笼罩下来，陈忠本就被封锁的经脉一阵剧痛，“噗通”一声跪倒在地，从怀里掏出那枚沾着雪沫的碎玉片，双手高高举过头顶：“家主，您看这个！还有少主的尸体……在西猎场，被人伪装成跟青岚宗打斗的样子，可那现场的痕迹，分明就是青岚宗的人干的！”
陈福弯腰捡起碎玉片，借着廊下的灯笼光仔细查看，当看到边缘那半片青色竹叶纹路时，倒抽一口凉气：“这是青岚宗内门弟子的身份玉牌！怎么会在风儿手里？”
“是少主临死前攥在手里的！”陈忠急得眼泪都快出来了，不顾经脉疼痛，把猎场的场景一五一十地说出来，“那棵松树上的刀痕，边缘泛着青光，跟青岚宗‘竹叶刀’的痕迹一模一样！还有少主的右手，摆的是青岚宗‘流云诀’的起手式，分明是跟青岚宗的人动手时被灭口的！”他顿了顿，又补充道，“当时还有几个黑衣人，自称是路过的，逼我带话，说少主是青岚宗杀的！”
“黑衣人？”陈勇眼睛一瞪，他是陈家最嗜战的族老，开元境巅峰的修为，手里一对镔铁锏常年带血，“会不会是青岚宗杀人灭口后，故意派人事后挑唆？”
陈天雄没说话，背着手在廊下踱来踱去，锦袍下摆扫过积雪，留下一串凌乱的脚印。他的指节因为用力而发白，儿子陈风是他最看重的继承人，虽然才开元境五层，但天赋不俗，再过几年就能突破到气动境，如今却死在自家猎场，还是被人刻意嫁祸的样子，这口气怎么咽得下？
可他更清楚青岚宗的实力——宗主林岳是离合境后期，门下还有三位离合境长老，光是驻天澜城的执法队就有五个气动境修士。陈家虽然是天澜城三大家族之一，但最强的也只是他这个气动境后期，真要撕破脸，不出三天就得被青岚宗踏平府邸。
“家主，不能就这么算了！”陈勇把镔铁锏往地上一顿，震得廊下的积雪簌簌掉落，“少主不能白死！就算青岚宗势大，我们也得讨个说法！”
“讨说法？怎么讨？”陈福皱着眉反驳，他是陈家的智囊，常年负责对外交涉，“带着尸体去青岚宗分舵？人家一句‘伪造现场’就能把我们顶回来，说不定还会反咬我们诬陷名门正派，到时候连说理的地方都没有！”
两人吵得面红耳赤，陈忠跪在地上不敢吭声，只能偷偷看陈天雄的脸色。过了半晌，陈天雄突然停下脚步，目光扫过众人：“都住口！风儿的仇必须报，但不是现在。”他接过陈福手里的碎玉片，指尖摩挲着那半片竹叶纹路，“陈忠，你带两个心腹弟子，再去西猎场仔细勘察，把所有痕迹都拓下来，尤其是那些刀痕和灵力残留，一丝都不能放过。”
“是！”陈忠连忙应声。
“陈勇，你派弟子暗中盯着青岚宗分舵，看看他们最近有什么异动，特别是有没有弟子在卯时前后出过城。”陈天雄又看向陈勇，“记住，不许跟他们起冲突，一旦被发现，就说是在追查杀害少主的凶手，顺便排查可疑人员。”
陈勇虽然不情愿，但还是抱拳道：“遵命！”
“陈福，你去联系另外两大家族，就说我陈家少主遇害，怀疑是外来修士所为，想请他们帮忙留意行踪。”陈天雄的眼神变得幽深，“先把声势造出去，看看青岚宗的反应。如果他们真的心虚，肯定会有动作。”
三人领命离去后，陈天雄独自站在廊下，望着西猎场的方向，拳头攥得咯咯作响。他知道这步棋走得有多险——既不能让青岚宗看出他的怀疑，又要暗中搜集证据，稍有不慎就会引火烧身。可一想到儿子冰冷的尸体，他的心就像被雪水浸泡着，又冷又疼。
同一时间，天澜城东南隅的青岚宗分舵内，执法长老赵乾正坐在堂中，手里把玩着一枚玄铁令牌。他穿着一身青色道袍，袖口绣着三片竹叶，离合境初期的气息若有若无地散发出来，让堂下的弟子都大气不敢喘。
“你是说，陈家的人在暗中盯着我们分舵？”赵乾的声音不高，却带着一股威严。
堂下跪着一个青衫弟子，正是负责分舵外围警戒的秦风，开元境后期修为：“回长老，是的。刚才有三个陈家弟子在分舵门口徘徊，鬼鬼祟祟的，被我们的人拦住后，说是在追查杀害陈风的凶手，还问我们有没有弟子在卯时前后外出过。”
“陈风？”赵乾皱起眉头，这个名字他有点印象，是陈家的少主，“他什么时候死的？怎么死的？”
“具体情况不清楚，只听陈家弟子说，是在西猎场遇害的，现场有打斗痕迹。”秦风补充道，“而且刚才陈福去了李家和王家，好像在联合两大家族查案。”
赵乾手指一顿，放下令牌站起身，走到堂外的台阶上。晨雾已经散去，阳光洒在分舵的青瓦上，反射着冷光。他沉吟片刻，突然想到了什么，转身对秦风说：“去把负责清点外围弟子伤亡的弟子叫来。”
没过多久，一个捧着册子的弟子匆匆赶来，躬身道：“长老，您找我？”
“上次我们派去追查‘血枪’李一凡的外围弟子，是不是少了一个叫吴青的？”赵乾问道，吴青是内门弟子，手里正好有一枚刻着竹叶的身份玉牌。
弟子翻了翻册子，点头道：“是的长老，吴师兄在三日前失联，我们派人追查过，只在黑风山脉边缘发现了他的血迹，怀疑是被李一凡所杀。”
“果然如此。”赵乾的眼神冷了下来，“陈家的人突然查我们，又在这个时候联合其他家族，恐怕是陈风的死，跟吴青的玉牌有关。”他之前就听说陈家和青岚宗有过几次摩擦，上个月陈家弟子在城外抢灵草，还被他的人教训过，现在陈风死了，陈家十有八九是怀疑到了青岚宗头上。
“长老，那我们怎么办？要不要去陈家解释清楚？”秦风问道。
“解释？解释什么？”赵乾冷笑一声，“陈家本就对我们心怀不满，现在有了‘证据’，只会觉得我们是做贼心虚。而且吴青的死还没查清楚，万一真是我们的人干的，岂不是自投罗网？”他顿了顿，又道，“再说，就算我们解释，陈家敢信吗？他们巴不得抓着这个机会跟我们翻脸，好夺回城外的灵矿开采权。”
秦风恍然大悟：“长老的意思是，有人故意嫁祸我们？”
“除了那个李一凡，还能有谁？”赵乾的语气带着肯定，“这小子前几天截杀我们的弟子，抢了灵草，肯定知道我们在搜捕他。现在杀了陈风，再用吴青的玉牌嫁祸给我们，就是想让我们和陈家鹬蚌相争，他好渔翁得利！”
这个猜测让堂下的弟子都怒了，一个开元境的修士，居然敢同时戏耍青岚宗和陈家，简直是活腻歪了。秦风咬牙道：“长老，我们不能就这么算了！必须加大搜捕力度，把李一凡抓回来碎尸万段！”
“没错！”赵乾拍了拍台阶的扶手，“传我命令，分舵所有弟子全员出动，封锁天澜城所有城门，凡进出城者，必须接受检查，尤其是携带长枪的修士，一旦发现可疑人员，立刻禀报！”他顿了顿，又补充道，“另外，派十个气动境弟子去黑风山脉搜查，李一凡杀了陈风，肯定不敢留在城里，大概率躲在山脉外围！”
“是！”众弟子齐声应道，转身匆匆离去。
赵乾站在台阶上，望着陈家府邸的方向，眼神阴鸷。他虽然怀疑是李一凡嫁祸，但也不能完全排除是自家弟子私下动手，毕竟青岚宗弟子向来高傲，欺负陈家弟子的事也不是没发生过。所以他必须尽快抓到李一凡，不管是不是他干的，只要把人抓回来，就能堵住陈家的嘴——到时候就说李一凡是为了报复青岚宗，故意嫁祸，陈家就算不信，也得给青岚宗一个面子。
而此时的天澜城外围，一处废弃的山神庙里，李一凡等人正围坐在火塘边。庙里的神像已经坍塌了一半，积满了灰尘，只有火塘里的火焰跳跃着，映得众人脸上忽明忽暗。司马静正用一根干净的布条，给李一凡擦拭手腕上的擦伤——那是刚才跟陈忠打斗时，被玄铁刀的劲风扫到的。
“都处理干净了？”李一凡看着司马静认真的侧脸，伸手拂去她发梢的灰尘。
司马静点点头，把布条扔进火里，火苗“腾”地窜了一下：“用清心散擦过了，没什么大碍。倒是你，刚才明明可以直接废了陈忠，为什么还要留着他传消息？”
“留着他，才能把戏演得更真。”李一凡拿起一根木柴添进火里，“陈忠是陈家族老，他的话比普通弟子有分量，而且我们故意放他走，还逼他带话，陈家只会更怀疑是青岚宗杀人灭口后，故意挑衅。”
“我看啊，陈家肯定会跟青岚宗打起来！”萧战啃着一块烤得焦香的野兔肉，含糊不清地说，“到时候我们坐收渔翁之利，说不定能抢了陈家的灵矿！”