“是！”王铁锤激动地敬了个礼，转身就跑去找他的工兵们了。
解决了枪械的问题，李昊又将目光投向了那个神秘的“蒸汽机核心部件”。
他打开金属盒子，里面静静地躺着几个造型奇特的金属零件。它们看起来并不复杂，但李昊却能感觉到，在这些零件的内部，蕴含着足以改变世界的巨大能量。
“蒸汽船…蒸汽机车…”李昊的脑海中，浮现出一幅幅画面：宽阔的河面上，一艘艘挂着“靖”字旗的蒸汽战舰，劈波斩浪，所向披靡；平坦的原野上，一列列冒着白烟的装甲列车，呼啸而过，碾碎一切阻碍……
“有了这个，我们就能打破地理的限制，将战线推进到更远的地方！”李昊握紧了拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
他立刻下令，以王铁锤为核心，成立“靖南军工坊”，全力攻关后装枪的生产。同时，他又从全军抽调了一批文化水平较高的士兵，成立了“靖南军校”，开始系统地学习文化知识和军事理论，为未来的大规模扩军做准备。
一时间，鹰嘴崖上下，掀起了一股“科技兴国”的热潮。工匠们废寝忘食地研究图纸，士兵们如饥似渴地学习知识。每个人都充满了干劲，因为他们知道，自己正在参与一项伟大的事业，一项足以改变整个时代的事业。
然而，就在靖南军内部热火朝天地进行着技术革新时，一场来自外部的危机，也悄然而至。
南明朝廷，在得知靖南营“焚诏独立”的消息后，勃然大怒。他们认为李昊此举是“大逆不道”，“拥兵自重”，必须予以“严惩”。于是，一道十万火急的圣旨，从南京城发出，命令驻扎在河南彰德府的明军，即刻出兵，对靖南军进行“清剿”。
一千名装备精良的南明官军，在一个叫“疤脸刘”的参将带领下，气势汹汹地朝着鹰嘴崖扑来。他们以为，对付一群刚刚从山里冒出来的“土匪”，简直是手到擒来。
但他们并不知道，此时的靖南军，已经不再是他们印象中的那支“乌合之众”了。
李昊站在鹰嘴崖的最高处，手中拿着一份刚刚截获的情报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“南明朝廷，想让我们做他们的狗，我们偏不做。”他轻声说道，“既然他们自己送上门来，那我们就给他们一个永生难忘的教训！”
他转身，对着身边的赵刚，下达了命令：“传我将令，命吴鹰率轻骑营，前往十八盘设伏。记住，不要恋战，以杀伤敌军有生力量为主。我要让南明朝廷知道，我李昊的军队，不是谁都能捏的软柿子！”
“是！”赵刚领命而去。
一场围绕着“独立”与“收编”的较量，即将在太行山的十八盘古道，上演。