蓝图已经绘就，但要将其变为现实，还需要实践的检验。李昊决定，先在鹰嘴崖周边进行“新政试点”，积累经验，发现问题，待时机成熟后再全面推向中原。
试点选在了离鹰嘴崖最近的一个小镇——柳溪镇。这里原本是清廷的一个税卡，后被靖南营控制，人口约有两三千，大多是逃荒来的流民和本地的一些农户。
张老三被任命为柳溪镇的总办，带着一队工兵和文书，浩浩荡荡地开进了镇子。他们的第一项任务，就是按照《靖南律》的规定，进行人口普查和土地登记，为即将到来的“十一税制”做准备。
起初，一切都很顺利。经历了靖南营几次护粮行动后，柳溪镇的百姓对这支队伍颇有好感。当听说新政权只收“什一税”，并且会废除所有杂役时，无不欢呼雀跃。
然而，麻烦很快就来了。
“凭什么只量我的地，不量他家的？”一个姓孙的地主带着一群手持棍棒的壮丁，堵在了镇公所的门口，领头的是一个满脸横肉的胖子，正是柳溪镇最大的地主孙扒皮。
张老三闻讯赶来，皱眉问道：“孙老爷，这是为何？此次土地登记，乃是为了公平征税，对所有人都一视同仁。”
“放屁！”孙扒皮指着张老三的鼻子骂道，“我家的地契，是前朝户部颁发，清廷县衙盖印的，谁给你的权力重新丈量？我看你们就是想找个由头，强占我的田地！我告诉你，想都别想！”
他身后的一群壮丁也跟着起哄：“对！我们祖祖辈辈都在这片土地上耕种，凭什么要你们来管！”
张老三耐心解释：“孙老爷，新政之下，土地税是根据实际耕种面积来征收的。如果有人隐瞒土地，少缴税款，那就等于让其他老实缴税的乡亲们吃亏。这是为了公平。”
“公平？”孙扒皮冷笑一声，“你们的‘公平’，就是想把我们的血汗钱都拿走！兄弟们，给我把他们赶出去！这柳溪镇，还轮不到他们这些泥腿子做主！”
眼看冲突就要升级，张老三身后的王铁锤一步跨出，挡在张老三身前。他虽然是个粗人，但跟随李昊久了，也明白“有理有据”的道理。
“孙老爷，”王铁锤瓮声瓮气地说道，“我们统领说了，法律面前，人人平等。你若是有什么不满，可以去按察司告状。但在这里动手，就是破坏治安，按《靖南律》，当杖责四十，驱逐出境！”
孙扒皮看到王铁锤那壮硕的身材和腰间的短枪，心里也有些发怵，但一想到自己偌大的家业，又不甘心退缩。
“你…你敢动我一下试试！”他色厉内荏地威胁道。
就在这剑拔弩张之际，李昊和赵刚赶到了。
“怎么回事？”李昊的目光扫过在场的所有人，最后落在孙扒皮身上。
张老三连忙上前，将事情原委汇报了一遍。
李昊听完，微微一笑，对孙扒皮说道：“孙老爷，久仰大名。本官初来乍到，不懂规矩，还请孙老爷多多指教。”