狗儿贡献了“贴山壁听马蹄”的斥候技巧；王二口述“刀劈马腿”的诀窍被写成“王二砍蹄”；老周贡献的草药方子单独成章。书页间还夹着些笨拙的真诚——某页画着个端碗喝水的火柴人，旁注“行军歇脚宜小口慢饮”。
书成那日，秀才念序言：“夫兵者，凶器也，然民危则兵起。今辑此册，非为穷兵，惟求止戈……”
王二在底下打瞌睡，被狗儿捅醒后嚷嚷：“说人话！”
秀才苦笑，清清嗓子重念：“咱们打仗，是为了以后不用打仗！”
满堂喝彩。
《靖南兵语》很快传出军营。
山下张铁匠借去抄录，在“兵器保养”章添条“刀剑淬火后埋入豆渣，可去脆性”；李庄的猎户贡献“陷阱伪装”诀窍，用鸟粪涂机关，犬类不近。
最让人动容的是个老太太。她挎着篮子来到讲武堂，取出本《金刚经》，扉页密密麻麻批着避税口诀。“给娃们看，”她抹泪，“我儿就是不懂这些，被税吏逼反的…”
狗儿接过经书，发现批注里藏着更深的智慧：“官府丈地，田角埋石可缩亩积”——这哪里是佛经，分明是百姓的血泪生存术。
渐渐地，来听讲的人从士兵扩展到百姓。讲武堂的院墙拆了，露天课堂直通山野。有次孙神医讲草药课，台下挤着抱孩子的妇人、断腿的老兵、甚至还有几个偷偷溜来的小沙弥。
王二嘀咕：“这哪是兵营，快成庙会了！”
李昊望着人群，轻声道：“这才是最好的防线。”
端午夜，营地进行考核。
狗儿站在沙盘前，流畅推演：“清军若从西峪口来袭，可用‘示弱诱敌’：先派小队诈败，引其入葫芦峪，火攻困之。”他在沙上画箭头，标注兵力配置，俨然有小将之风。
考核结束，秀才宣布合格者名单。念到“狗儿”时，特意补充：“批注《孙子》‘衢地合交’条曰：咱的衢地，是百姓的灶台。”
满堂哄笑中，狗儿红着脸接过《靖南兵语》抄本。扉页有李昊题字：“兵道即人道。”
那夜，狗儿蹲在灶房抄书。王二凑过来扔给他个粽子：“别念了！再念成书呆子了！”
“二叔，”狗儿突然问，“你说清军兵书上，写不写‘粽子要裹紧才煮不散’？”
王二噎住。
油灯噼啪作响，映着书页上密密麻麻的心得。有分析战术的，有记录土方的，甚至还有首打油诗：“当兵不怕难，识字如登山。登到山巅处，砍杀更顺溜。”
狗儿添上句批注：“今日操练，方知‘登山’是为看清哪条路能不杀人。”
窗外，太行山的夜空星河低垂。
那些灯下抄书的、擦枪的、煎药的、裹粽子的身影，
让冰冷的兵书有了温度，
让杀戮的技艺长出人心，
让这条染血的路，
依稀透出光的模样。