李昊摇头：“清军不会等咱们慢慢学。饿肚子的教训，比竹条管用。”
一月后，讲武堂举行考核。
狗儿站在沙盘前，面对模拟的粮草调度题：“前锋营二百人，五日行军需多少粮？中途获降卒五十人，粮草如何重分？”
他深吸一口气，拨动算珠：“一人日食米一升半，二百人五日需一百五十斗。降卒加入后，总二百五十人，余粮需支撑三日，则每日需…”算珠疾走，额头沁汗，“需重分余粮为每人每日一升二合！”
孙神医抚掌：“好！狗儿任先锋营算学伍长！”
王二看得目瞪口呆，嘟囔着：“这小子，比老子会使刀还神气！”
新任职的算学伍长们很快显现实效。王二队的伍长发现存粮仅够支撑十五日，立即上报催粮；后勤营的伍长核算弹药，发现火药受潮率高达三成，建议改进储存方法。
最妙的是狗儿——他通过计算各队脚程差，优化了巡哨路线，使预警时间提前半个时辰。
除夕夜，营地里飘着肉香。
李昊巡营时，听见灶房传来算盘声。狗儿正和后勤兵核算年夜饭配给：“猪肉二百斤，八队平分，每队二十五斤；酒三十坛，按战功分，头功队多加两坛…”
王二凑过来咂嘴：“行啊狗儿！这算盘打的，比老周打算盘还溜！”
老周笑着盛碗肉汤递过来：“昊哥，您瞧！现在咱们发粮，再没人嚷嚷不公了。这帮小子，连切肉都拿秤称！”
李昊望向讲武堂——孙神医正在油灯下批改作业，纸页上密布着红圈和批注。这个曾经只会用草药救人的郎中，如今用算盘拯救着整支军队的命脉。
“从前带兵靠血气，”李昊轻声道，“现在靠脑子。这才是正规军的底气。”
窗外爆竹炸响，算盘声混着欢呼，融进太行山的夜色里。
狗儿抬头，看见李昊眼中的赞许。他忽然想起饿死的爹娘，想起断炊的兄弟，想起孙神医说的“心中有算”。
他攥紧算盘，珠子硌着掌心。
这一刻他明白——
算珠拨响的，
不是数字，
是命。