那你还要回去？赵刚不解，既然他们这么看不起我们，我们何必再受这份气？
李昊走到窗前，望着窗外的秦淮河：受气不是目的。我要的，是让他们原形毕露。现在，我们都看清了他们的真面目——这就好办了。
赵刚看着李昊的背影，突然明白了什么。李昊从一开始就没指望南明朝廷会真心接纳靖南营。他要的，只是一个合法身份的幌子，一个可以光明正大发展自己的借口。现在，这个幌子已经没用了，或者说，已经变成了负资产。
统领……赵刚犹豫了一下，我们……要不就反了？
李昊转过身，摇了摇头：不急。现在反了，我们就成了乱臣贼子。我们要让他们先撕破脸，让我们有足够的理由自立门户。
他走到赵刚身边，拍了拍他的肩膀：你今天的表现很好。保持愤怒，但不要被愤怒冲昏头脑。
夜深了，客栈里静悄悄的。赵刚躺在床上，却怎么也睡不着。他起身来到院子里，看见李昊也在那里站着，仰望着星空。
统领，我们接下来怎么办？赵刚问道。
李昊指着天上的星星：你看那些星星，不管乌云怎么遮蔽，它们始终都在那里。我们也要做那样的星星——不管朝廷怎么打压，不管权贵怎么轻视，我们都要守住自己的光芒。
可是……
没有可是。李昊打断他，马士英给了我们一个选择：要么归顺，要么被消灭。我们选择第三条路——自己走自己的路。
他转身看着赵刚，眼中闪烁着坚定的光芒：回去告诉弟兄们，我们的目标没有变。我们要练出最强的兵，造出最好的枪，守好我们的土地。至于朝廷……他冷笑一声，等他们再来求我们的时候，我们再考虑要不要帮助他们。
赵刚点点头，心中的迷雾似乎散去了。他明白，从今往后，靖南营要走一条完全不同的路——不是依附于某个王朝，而是做自己命运的主人。
我知道了，统领。赵刚的声音里重新充满了力量，我会告诉弟兄们，我们的枪，是为自己而战。
第二天一早，赵刚就开始收拾行李。他将乌木匣重新封好，准备带回靖南营。那些，现在看来更像是一种讽刺——权贵们看重的，永远是表面的光鲜，永远是能为他们享乐服务的东西。
李昊走进房间，看见赵刚在收拾东西：准备好了？
准备好了。赵刚将乌木匣递给李昊，督师府的人刚才又来了，说三天后要见李统领。
李昊接过匣子，笑了笑：不见。我们直接回太行。
直接回去？
对。既然他们不给咱们活路，咱们就自己走出一条路来。李昊的目光变得深邃，告诉弟兄们，收拾好行装，我们明天一早就出发。
赵刚重重点头。他知道，这不仅仅是离开南京，更是与南明朝廷彻底决裂。从今以后，靖南营将是独立的武装力量，不再受任何人的摆布。
走出客栈时，阳光正好。赵刚深吸一口气，感受着自由的空气。虽然前路充满未知和危险，但他知道，他们选择的路，是正确的。
南京城在身后渐渐远去，像一场噩梦。而前方，太行山的轮廓在阳光下显得格外清晰——那里，有他们的家，有他们的弟兄，有他们要守护的一切。