“急什么？”王承业敲了敲他的额头，“先把锉刀功练扎实。上月你锉的扳机平面，还有毛边呢。”
五个学徒里，有三个是阵亡士兵的遗孤，两个是村里铁匠的孩子。他们每天天不亮就来擦机床、磨工具，夜里就着油灯记笔记。李昊曾见过小豆子的笔记本，歪歪扭扭的字迹记着：“今日旋膛线，深了半厘，王师傅说像蚯蚓爬——明儿再练！”
“我年纪大了。”王承业望着这些孩子，声音突然软下来，“当年在苏州城破城时，我师父把最后一本枪谱塞给我，说‘别让手艺断在你这儿’。现在，我把谱子传给你们，更要把‘责任’传下去。”
午后的议事厅里，李昊摊开地图，指尖点在“青石山铅矿”处：“原料的事，我跟矿主谈妥了。每年供铅三百斤、硫磺一百五十斤，价格比市价低一成——条件是咱派工匠去矿上指导提纯。”
“人才呢？”王承业问。
“已派人去邻县招了三个老匠师，都是做过鸟铳、火炮的。”李昊笑了笑，“加上咱自己培养的学徒，明年开春，修械所能扩到三十人。”
最后是设备。李昊指向窗外：“我托人去苏州买了台新式车床，带刻度盘的。等到了，膛线加工能再准三成。”
王承业摩挲着桌角的拐杖——那是赵三送的，如今成了修械所的“镇所之宝”。“这三座山，咱一座座翻过去了。”他望向院中忙碌的工匠，“等明年这时候，咱能造整支燧发枪，不再靠修修补补。”
腊月廿八，修械所举办了简单的“周年庆”。
没有红绸，没有酒肉，只有一排新造的“守家一号”燧发枪，整整齐齐摆在演武场上。每支枪的枪托都刻着“靖南营造”，枪管闪着冷光。
李昊拿起一支，递给王承业：“您给咱验验。”
王承业接过枪，拆开枪机检查击锤，旋开枪管看膛线，最后装上火药铅弹——
“砰！”
子弹穿透百步外的草靶，留下个整齐的圆洞。围观的工匠们爆发出欢呼，小豆子激动得把帽子扔上天：“师傅！咱造的枪，能上战场了！”
李昊望着欢呼的人群，忽然想起年初那个雪夜：他们蹲在熔炉边，守着第一炉铅水，冻得手脚发僵却笑得开怀。如今，修械所的烟囱每天都冒着黑烟，工匠们的手艺越来越精，连隔壁村的妇人都知道：“靖南营的枪，是自己造的！”