“守太行以南之土”——守的是屯田里的麦苗，是村头的老槐树，是自家烟囱里冒的烟；
“护乡邻之安”——护的是隔壁张婶的娃子，是村南李大爷的药罐，是巷口王二的耕牛；
“拒鞑子之侵”——拒的是烧房的火，是抢粮的刀，是踏碎日子的马蹄；
“死战不退”——退了，家就没了；不退，家就在。
李昊捧着誓词，念了一遍又一遍。风掀起纸页，他忽然想起第一次见顾炎武时，先生坐在破庙的门槛上，说“兵不是杀人的刀，是守家的盾”。如今这誓词，就是那把盾的铭文。
场地选在村头的老槐树下。
那是三年前仁义卫第一次集结的地方。当时树还没这么粗，树下摆着几张破桌子，大家啃着窝头，说要“守着屯田活下去”。如今树高了，枝桠罩住了半片天，树下铺了青石板，搭了木台，挂了红绸——“靖南营成军”的红绸被风掀起来，撞在树身上，发出沙沙的响。
赵三带着步兵营的士兵在铺青石板，每块砖都擦得发亮；林小七和斥候营的兄弟在挂红绸，绳子系在树枝上，晃一晃，红绸就飘起来，像团跳动的火；陈大壮和工兵营在搭木台，斧子凿子的声音叮叮当当，混着百姓的议论声，像一首热闹的歌。
王胖子扛着他的燧发枪过来，枪托上的棉袄布换了新的，是他娘新缝的。他摸着木台的柱子，问：“胖爷能站在第一排不？”
李昊笑：“不仅能站，还得举旗。”
王胖子眼睛亮了：“俺举‘靖南旗’？那敢情好！”
黄昏时，筹备工作收尾。
李昊站在老槐树下，望着刚挂好的“靖南旗”。旗子在风里飘，黑绒绣的字清晰可见，边缘的艾草和铜铃叮当作响。王婶抱着平安符过来，把它塞进李昊手里：“这符，你带着。等仪式那天，贴在旗角。”
李昊握着平安符，忽然听见远处传来脚步声。是仁义卫的老兄弟，拄着拐杖站在人群外，望着场地里的青石板和木台，眼泪掉下来：“俺们当年凑在破庙里，哪想到能有今天？”
李昊走过去，扶住他：“当年是想活着，如今是想守着活着的日子。”
夜晚的风里，“靖南旗”飘得更急了。李昊坐在老槐树下，摸出誓词纸，借着月光念了一遍。远处传来百姓的笑声，是王婶在给妇女营讲仪式的事，是孩子们在追着铜铃跑，是赵三在喊“明早五点集合”。
他望着天上的月亮，忽然笑了。
明天，这面旗子要升起来，这群人要成为“靖南营”，要守着太行山以南的家，守着麦苗，守着娃子，守着每一个平凡的日子。
而这，就是他们筹备了半月的，最珍贵的“约定”。