矿洞坍塌的震动让溶洞内的岩壁也出现了轻微的裂痕，陆奇立刻用重力晶核和时空晶核的能量，稳定周围的岩石结构，防止裂痕扩大。他检查了一下采集到的矿石，足足装满了三个矿袋，约50公斤，足够他进行一次大规模的装备和防御升级。同时，他将收集到的五颗小型金属晶核嵌入挖宝铲的能量接口，挖宝铲的屏幕上弹出新的强化提示：“解锁金属强化模块——可吸收金属能量强化装备硬度，提升能量攻击对金属类目标的破坏力。”
暴雪依旧没有停歇，溶洞外的积雪越来越厚，挖宝铲的气象预警显示，暴雪还将持续24小时。陆奇没有休息，开始利用采集到的稀有金属和金属晶核，进行装备和防御升级。第一步是越野车强化：用等离子能量将稀有金属熔炼成薄片，覆盖在越野车的车身和底盘上，提升装甲的硬度和抗寒能力；将金属晶核的能量注入引擎和悬挂系统，增强车辆的动力和稳定性，确保暴雪过后能顺利通行。
第二步是溶洞防御升级：用稀有金属打造了十枚“金属防御钉”，嵌入溶洞入口的石墙和射击孔周围，提升石墙的抗冲击能力；将金属晶核与电磁晶核结合，升级了入口的电磁屏障，使其不仅能释放高压电弧，还能吸附金属类武器，让敌人无法靠近；在矿脉入口的坍塌处，用金属矿石和混凝土混合，搭建起一道坚固的隔离墙，防止后续可能出现的变异体或坍塌风险。
第三步是武器强化：将陨铁短刀的刀刃用稀有金属重新锻造，刀刃的硬度和锋利度提升了三倍，能轻易切割金属；在挖宝铲的能量输出口加装了金属聚能环，提升能量攻击的集中度和破坏力，尤其是对金属类目标的伤害。
升级工作持续了整整12小时，溶洞内的金属敲击声和能量嗡鸣声交织在一起。陆奇的额头渗出汗水，他用温泉水简单擦拭了一下，继续投入工作。对他而言，每一次强化都是在提升生存的筹码，在这个暴雪封山、危机四伏的末世，只有让自己的装备和防御足够强大，才能应对任何突发状况。
暴雪终于在第二天清晨停歇。阳光透过清理后的透光孔照进溶洞，洒在银白色的金属装备上，泛着耀眼的光芒。陆奇驾驶着强化后的越野车，冲出被积雪封堵的山谷入口，对周围的环境进行了一次全面巡查：暴雪引发的雪崩掩埋了部分防御陷阱，但核心防御体系完好；山谷周围的低阶丧尸大多被冻死或掩埋，威胁大幅降低；地下矿脉的坍塌处没有出现新的能量信号，暂时安全。
他还发现，暴雪过后，冻土上出现了许多冻死的野生动物尸体（主要是雪豹、岩羊等），这些尸体是优质的蛋白质来源。陆奇没有浪费，将尸体带回溶洞，用高温火焰彻底消毒后，进行了简单的处理和储存，补充了食物储备。同时，他采集了冻土上重新生长的耐寒植物种子，扩大了种植区的规模，进一步提升食物自给率。
接下来的一周，陆奇进入了“巩固与拓展”的阶段。他利用强化后的越野车，对周围200公里内的区域进行了一次全面探索，清理了几处零星的丧尸聚集地，标记了新的资源点（包括一处废弃的加油站和一处小型弹药库）；他将采集到的弹药库物资（500发步枪子弹、10枚手榴弹）补充到溶洞的防御储备中，提升应对大规模威胁的能力；他还对溶洞的供暖和供水系统进行了全面检修，确保其能稳定运行。
在探索过程中，陆奇再次遇到了零星的幸存者。这些幸存者大多是暴雪后的难民，衣衫褴褛、饥寒交迫，没有携带武器。陆奇没有选择收留他们，也没有伤害他们，只是将部分多余的压缩饼干和耐寒衣物扔在地上，然后驾驶越野车离开。对他而言，这些幸存者没有威胁，但也没有利用价值，给予少量援助能避免他们因绝望而做出极端行为，同时也不会给自己带来任何负担，是最务实的选择。
深夜，溶洞内一片宁静。供暖系统发出轻微的嗡鸣，种植区的蔬菜长势喜人，温泉的水汽弥漫在空气中，带来温暖湿润的气息。陆奇靠在金属防御墙旁，手里握着强化后的挖宝铲，掌心能清晰感受到十八种能量（新增金属元素能量）的完美循环。他打开挖宝铲的探测模块，屏幕上显示着周围200公里内的安全状态，没有威胁性信号，地质稳定，资源充足。
但他没有放松警惕。挖宝铲的远程探测显示，500公里外的“冻土荒原”上，有一支规模更大的幸存者势力正在移动，疑似朝着高原冻土区方向而来，其能量信号显示携带重型武器和高阶变异体样本。显然，暴雪过后，末世的资源争夺将更加激烈，他的溶洞安全点，迟早会再次面临威胁。
陆奇的眼神变得坚定。他知道，生存从来不是一劳永逸的事情，而是一场持续不断的战斗。他将继续强化自己的装备和防御，拓展生存资源，提升自身实力，以应对未来可能出现的任何挑战。在这片荒芜的高原冻土上，他就像一颗顽强的种子，在绝境中生根发芽，用务实和执着，书写着属于自己的生存传奇。
接下来的日子里，陆奇开始有计划地储备更多的资源。他多次前往废弃的弹药库和加油站，收集所有可用的物资；他扩大了种植区和养殖区（利用温泉水养殖耐寒鱼类），实现了食物的多元化供给；他还对溶洞的防御体系进行了第三次升级，在山谷周围布置了更多的探测节点和防御陷阱，确保能提前发现并应对外部威胁。
而他的挖宝铲，在融合了金属晶核的能量后，性能也得到了进一步提升，探测范围扩大至300公里，能量攻击的破坏力提升了50%。