陆奇用能量短刃切开铁丝网，通风管道里黑漆漆的，能听到“窸窸窣窣”的声响——是冰核螨！他打开应急灯往里照，只见管道里爬满了米粒大小的黑色虫子，它们通体覆盖着冰蓝色的硬壳，正顺着管道壁快速爬来，显然是被核心的能量吸引了。
“这些虫子能咬穿金属！”夜枭指着实验台的金属支架，上面有密密麻麻的小孔，“刚才那培养皿差点被它们咬漏！”
陆奇启动“星尘领域”——银白色的能量场瞬间笼罩整个实验室，通风管道里的冰核螨动作突然变慢，硬壳上的冰蓝色光芒渐渐黯淡。小花趁机从背包里翻出几罐煤油，顺着通风口倒进去，夜枭扔出火折子——煤油遇火瞬间燃起火焰，管道里传来冰核螨凄厉的嘶鸣，黑色的虫尸顺着管道口掉下来，很快堆了一小堆。
火焰熄灭后，陆奇钻进通风管道。管道狭窄，只能匍匐前进，管壁上还残留着冰核螨的尸体和黏液，滑腻腻的让人恶心。爬了约莫十米，他终于在管道尽头找到一个金属盒，盒子上印着“试剂样本”的字样，U盘就放在里面，旁边还有三支密封完好的生态修复试剂，淡绿色的液体在灯光下泛着微光。
“找到了！”陆奇将金属盒递出去，小花和夜枭赶紧接过来，小心翼翼地打开——U盘是旧时代的款式，需要专用的读取设备，而试剂样本的标签上写着“需在5c恒温保存，有效期1年”，幸好他们从水城带的保温箱还能用。
就在这时，实验室突然剧烈晃动起来，通风管道的管壁开始开裂，更多的冰核螨从裂缝里钻出来，显然是被火焰和能量惊动的虫群回来了。“快撤！”陆奇从通风管道里爬出来，能量具象化出一面巨大的护盾，挡住涌来的虫群，“试剂和U盘最重要，其他的别管了！”
三人朝着通道口跑，冰核螨在后面追，有的甚至跳到他们身上，用硬壳上的尖刺划破衣服，幸好星尘领域的能量能挡住大部分攻击。跑到阶梯口时，夜枭突然回头，将最后一罐煤油扔向虫群，火再次燃起，暂时挡住了追兵。
冲出科考站时，天已经亮了，暴风雪也停了。阳光照在冰原上，反射出耀眼的光芒，远处的冰丘在阳光下像块块巨大的蓝宝石。三人累得瘫坐在雪地上，怀里的金属盒被紧紧护着，生怕被损坏。
“这U盘里的生产数据，要是真能批量做试剂……”夜枭喘着气，眼里满是期待，“以后末世里就能种庄稼了，咱们也不用再到处挖宝换罐头了。”
小花小心翼翼地将试剂放进保温箱，又用鹿皮擦了擦U盘：“老船家说的‘绿洲基地’，说不定就在南边的草原上，我们可以去那里看看。”
陆奇摸了摸怀里的星尘核心，银白色的光芒在阳光下格外明亮。他看着手里的U盘和试剂样本，突然觉得，这或许是他们挖到过最珍贵的“宝藏”——不是能量核心，不是金银物资，而是能让末世恢复生机的希望。
“去绿洲基地。”陆奇站起身，拍掉身上的积雪，“把数据和试剂送过去，然后……再看看下一个宝藏在哪。”
夜枭愣了一下，随即笑了：“好！就算能种庄稼了，挖宝的瘾也戒不掉啊！说不定绿洲基地里还有更厉害的宝贝！”
小花也笑了，她把铜铃举到耳边，铃铛在阳光下轻轻晃动，发出清脆的声响：“铜铃说，前面的路很安全，还有很多好东西等着我们呢。”
三人收拾好东西，发动雪地车，朝着南边草原的方向驶去。