“就是现在！”小花突然大喊，将手里的煤油泼向最近的炼尸人。男孩们趁机点燃火折子，扔了过去。火焰瞬间燃起，炼尸人惨叫着在地上打滚，白大褂烧得像只火鸟。
混乱中，小花用铁条撬开铁笼的锁。“跟我走！”她拉起笼子里的孩子，往楼梯口跑。其他房间的炼尸人听到动静，纷纷冲出来，手里的手术刀闪着寒光。
“往地下一层！”一个头发花白的老人突然喊道，他穿着破烂的实验服，脸上全是伤疤，“那里有密道！我以前是这里的研究员，我知道路！”
小花犹豫了一下，看到老人眼里的急切，最终还是相信了他。一群孩子跟着老人往地下跑，楼梯间里回荡着他们的脚步声和炼尸人的怒吼。
陆奇把沼泽憎恶引到一片深水区，光刃突然转向，斩断了它们的腿筋。怪物轰然倒地，在泥浆里挣扎，却再也站不起来。他转身往基地跑，刚到门口，就看到小花带着孩子们冲了出来，后面跟着十几个拿着手术刀的炼尸人，为首的那个左脸果然有块月牙形的疤，眼神阴鸷得像毒蛇。
“抓住他们！”疤脸嘶吼着，手里的手术刀甩出，擦过小花的胳膊，留下一道深可见骨的伤口。
“往东边跑！”陆奇大喊着，光刃横扫，逼退追上来的炼尸人。他看向基地右侧的锅炉，浓烟正从烟囱里滚滚冒出，像根黑色的手指指向天空。
“你先走！”小花把最后一个孩子往前推，自己却捡起地上的铁棍，挡在陆奇身后，“我帮你！”
陆奇没废话，转身冲向锅炉。炼尸人的实验室里果然堆满了酒精和化学试剂，他把所有能点燃的东西都堆在一起，用核心碎片的能量引燃——青金色的火焰瞬间窜起，舔舐着干燥的木柴，发出“噼啪”的声响。
“快跑！”他拽着小花的手往外冲。就在他们冲出基地的瞬间，锅炉轰然爆炸，巨大的冲击波将他们掀飞，落在沼泽的硬地上。回头望去，实验基地已经变成了一片火海，炼尸人的惨叫声和爆炸声混在一起，像首地狱的歌谣。
孩子们都安全了。那个头发花白的老人带着他们躲在水藻丛里，脸上露出劫后余生的笑容。陆奇松了口气，刚想走过去，却看到老人突然从怀里掏出个注射器，扎向离他最近的孩子！
“小心！”陆奇的光刃瞬间飞出，刺穿了老人的手腕。注射器掉在地上，里面的绿色液体溅出来，腐蚀了一块石头。
“你不是研究员！”小花的声音带着惊怒。
老人的脸瞬间扭曲，撕下脸上的伤疤——那是张假皮，奇，果然够警觉。”他的声音突然变了，变成了之前黑风寨花姐的语调，“可惜啊，你们还是没躲过我的圈套。”
陆奇的心沉到了谷底。这个老人，竟然是花姐的同伙，或者说，是另一个“花姐”！炼尸人根本不是最终目标，他们的目的，从一开始就是这些孩子！
“沼泽里的怪物，不过是吸引你们注意力的幌子。”假老人笑得越发狰狞，“真正的实验体，是这些干净的孩子。只要给他们注射‘星尘催化剂’，就能变成比沼泽憎恶厉害十倍的武器！”
他突然吹了声口哨。沼泽深处传来更多的嘶吼，至少有十个沼泽憎恶从泥浆里站起来，眼里闪烁着红光，一步步向他们逼近。
“给你们个选择。”假老人舔了舔嘴唇，“把星尘核心交出来，我就放这些孩子一条生路，不然……就让他们变成怪物的养料。”
孩子们吓得哭了起来，紧紧抱在一起。那个扎羊角辫的女孩突然站出来，挡在孩子们面前，手里攥着弟弟的骨头：“不准伤害他们！”
假老人笑了：“小丫头片子，你以为你能挡住什么？”
“我能挡住这个！”女孩突然将骨头扔进沼泽，同时大喊，“它们怕这个！炼尸人用亲人的骨头能暂时控制怪物！”
沼泽憎恶果然愣了一下，嘶吼着后退了几步。假老人的脸色瞬间变得难看：“你怎么知道？”
“我弟弟……就是被你注射了催化剂，变成了第一个沼泽憎恶。”女孩的声音带着哭腔，却异常清晰，“我在黑风寨偷听到的，你说用亲人的骨头当‘缰绳’，最管用。”
陆奇突然明白了。女孩早就知道老人是假的，她跟着队伍回来，跟着他们来炼尸人基地，就是为了这一刻——为了给弟弟报仇，为了不让更多孩子变成怪物。
“动手！”他大喊着，光刃爆发到极致，和假老人缠斗在一起。小花带着孩子们捡起地上的石头，砸向那些行动迟缓的沼泽憎恶。女孩则跑到沼泽边，不断将捡来的骸骨扔进水里，怪物们果然变得狂躁，开始互相攻击。
假老人的身手很厉害，手术刀的速度快得像闪电，陆奇的光刃几次都差点被他缠住。核心碎片的能量消耗极快，青金色的光芒越来越暗。就在他快要支撑不住时，一道黑影突然从侧面冲出，用身体撞向假老人——是那个扎羊角辫的女孩！
“我跟你同归于尽！”女孩的手里攥着一捆点燃的煤油布，火苗舔舐着她的衣服，像只燃烧的蝴蝶。
假老人没想到她会这么决绝，被撞得后退了几步，正好撞在陆奇的光刃上——青金色的能量瞬间贯穿了他的胸膛。他的眼睛瞪得很大，似乎到死都不明白，为什么一个女孩会有这么大的勇气。
女孩的衣服还在燃烧，她却笑了，笑得像个得到糖果的孩子：“弟弟……姐姐为你报仇了……”
陆奇冲过去，用外套裹住她，扑灭了火焰。女孩的身体已经被烧伤，却紧紧抓着他的手：“那些孩子……拜托你了……”
她的手慢慢松开，眼睛永远地闭上了。沼泽的风卷起她的头发，像只终于自由的鸟。
回去的路上，没人说话。孩子们抱着从炼尸人那里抢来的罐头，却谁也吃不下。小花把女孩的尸体背在背上，一步一步走得很稳，像在完成一个庄严的仪式。
陆奇走在最后，怀里的核心碎片安静了许多，暗紫色的纹路变得柔和，像层温暖的纱。他突然明白，炼尸人最可怕的不是那些怪物，而是他们试图磨灭的东西——孩子眼里的光，为了亲人奋不顾身的勇，还有在绝境里依然相信“能变好”的傻气。
这些东西，比星尘核心的能量更珍贵，也更坚韧。
小镇的灯火在远处闪烁，像无数双等待的眼睛。