洞口里面是条狭窄的通道，仅容一人爬行，四周全是黏糊糊的根须，散发着刺鼻的气味。陆奇打头，用工兵铲开路，光刃切开根须的声音像在割橡胶。夜枭紧随其后，腿上的疼痛在暖流和恐惧的双重作用下，竟然暂时被压制住了。
爬了约莫十几米，通道突然变宽，出现一个圆形的地下空间。这里比上面的石室小得多，中央的高台上放着个金属台，上面悬浮着一颗拳头大的晶体，通体银白，里面包裹着一团绿色的雾气——正是石蛆毒素的颜色。
而那颗晶体的周围，缠绕着少量的银色藤蔓，显然是星尘之种的本体，正处于休眠状态，只有偶尔会微微蠕动一下。
【检测到星尘之种核心，蕴含高浓度解毒因子，可中和石蛆毒素。检测到第三枚核心碎片，与主体融合度98%，可解锁“能量虹吸”功能。】
“找到了！”陆奇的心跳不由自主地加快。晶体里的绿色雾气，十有八九就是解药。而那颗核心碎片，比之前找到的所有残片加起来都大。
他刚想走上高台，脚下突然传来“咔嚓”一声，踩到了什么东西。低头一看，是半块军用手表，表盘上刻着个“柱”字——是二柱的。手表旁边，散落着几块细小的核心残片，正是二柱从家里带来的那些。
陆奇的动作顿了一下，没说话，只是将那些残片捡起来，揣进怀里。
夜枭一瘸一拐地走到高台下，看着那颗晶体：“这玩意儿怎么弄下来？直接砸？”
“小心点。”林悦抱着安安，警惕地看着周围的藤蔓，“别吵醒它。”
陆奇没急着动手，先绕着高台转了一圈，在角落发现了一个控制台，上面布满了按钮，大部分已经锈蚀，但标着“提取”字样的红色按钮还能看清。他试着按了一下，控制台发出“滋滋”的电流声，高台上的藤蔓突然收缩，露出晶体下方的接口。
“有戏。”陆奇从背包里掏出撬棍，小心翼翼地插入接口，轻轻一撬——晶体应声而落，被他稳稳接住。入手冰凉，里面的绿色雾气立刻开始旋转，散发出淡淡的清香，闻起来很舒服。
几乎同时，高台开始震动，休眠的藤蔓苏醒过来，发出尖锐的嘶鸣，迅速向他们缠来。
“撤！”陆奇将晶体塞进夜枭怀里，“解药在你身上，它会追你！”
果然，藤蔓像被磁石吸引的铁屑，纷纷扑向抱着晶体的夜枭。陆奇趁机释放光刃，在藤蔓群中劈开一条通路，护着林悦和安安冲向通道。夜枭虽然害怕，但也知道轻重，抱着晶体跟在后面，时不时用胳膊肘撞开缠上来的藤蔓。
冲出通道时，石室里的尸傀已经消失了，岩壁上的纹路也变得暗淡，显然是失去了藤蔓的能量供给。但根须依然在疯狂地涌动，像潮水般堵住了石缝出口。
“用这个！”林悦突然想起什么，从背包里掏出那罐掺了酒精的煤油，扔给陆奇。
陆奇接住煤油，拧开盖子泼向根须，夜枭立刻掏出打火机扔过去。火焰瞬间燃起，蓝色的火苗贪婪地吞噬着根须，发出“噼啪”的声响，刺鼻的焦臭味弥漫开来。藤蔓似乎怕火，纷纷向后退缩，让出了一条通路。
四人连滚带爬地冲出石缝，沿着鹰嘴崖一路向下，直到远离红石山几里地，才敢停下来喘口气。
夜枭迫不及待地将晶体凑到腿边。神奇的是，晶体里的绿色雾气自动渗出，像有生命般钻进他的伤口，原本紫黑色的皮肤以肉眼可见的速度恢复红润，水泡也开始干瘪。
“真管用！”夜枭惊喜地活动了一下脚踝，虽然还有点疼，但已经能正常走路了，“这玩意儿简直是神药！”
陆奇靠在一棵树上，看着手里的核心碎片。碎片吸收了新找到的残片，青金色的流光更加浓郁，表面的纹路完全展开，像一张完整的地图，标注着几个红点——显然是其他核心碎片的位置。【核心融合度40%，解锁“能量虹吸”：可吸收生物能量转化为自身能量。】
新功能？陆奇尝试着将能量注入工兵铲，光刃果然变得更加凝实，甚至能感觉到周围草木的生命力在缓慢向光刃汇聚。
“发什么呆？走了。”夜枭拍了拍他的肩膀，脸上带着劫后余生的笑容，“这次真是赚大了，不仅腿好了，还弄到这么个宝贝。”
陆奇抬头看向红石山的方向，那里的天空呈现出诡异的灰绿色，像是有某种能量在聚集。他没说话，只是将核心碎片揣进怀里，转身跟上队伍。
没人再提起二柱。
回到小镇时，天已经擦黑。老栓带着人在村口等得急坏了，看到他们回来，尤其是看到夜枭能正常走路，脸上露出欣慰的笑容：“可算回来了！我还以为……”
“东西拿到了。”陆奇打断他，从背包里掏出剩下的一听罐头，扔给老栓，“够你们吃两顿。”
老栓接住罐头，掂量了一下，想说什么，最终还是咽了回去，只是叹了口气：“二柱那孩子……没跟你们一起？”
陆奇的脚步顿了一下，没回头：“他留在红石山了，不想回来。”
老栓的眼神黯淡下去，没再追问，只是挥挥手，让大家散了。
晚饭时，气氛有些沉闷。夜枭试着用晶体里的雾气给镇上其他有旧伤的人处理，效果显着，很快就被围了起来，算是暂时冲淡了压抑的气氛。
陆奇没参与，独自坐在仓库的角落，擦拭着工兵铲。铲头上的光刃时亮时灭，映在他脸上，一半明，一半暗。他从怀里掏出那半块军用手表，表盘上的“柱”字已经模糊不清。
林悦走过来，递给他一块烤红薯：“别想了，那孩子……是自己选的路。”
陆奇咬了一口红薯，没说话。他知道林悦说得对，在这末世，每个人都在为自己的生存下注，二柱赌的是能拿到更多碎片，输了，代价就是命。这很公平，也很残酷。
他看向窗外，红石山的方向在夜色中一片漆黑，只有偶尔闪过的绿光，像是藤蔓在地下涌动。核心碎片在怀里微微发烫，新解锁的“能量虹吸”功能正在缓慢吸收周围的能量，似乎在为下一次“挖宝”做准备。
陆奇知道，红石山的秘密还没结束。星尘之种只是星尘计划的冰山一角，控制台显示的地图上，还有六个红点在闪烁，意味着还有六处宝藏等着被发掘。
而代价，注定会越来越大。
他握紧工兵铲，将最后一口红薯塞进嘴里，甜味在舌尖散开，却带着一丝说不清的苦涩。明天，又该规划下一次的路线了。在这挖宝求生的路上，从来没有回头的余地。