两人没再多说，一前一后消失在废墟的阴影里。夜枭的动作很轻，像只真正的枭鸟，陆奇则更擅长利用地形掩护，两人保持着二十米的距离，默契地朝着蜂巢据点推进。
路过一条小巷时，陆奇看到墙角蜷缩着一个人影。走近了才发现是独眼龙，他的脖子上有两个血洞，眼睛瞪得滚圆，已经死透了——像是被某种小型变异生物袭击了。
陆奇面无表情地搜了搜他的身，从口袋里摸出半张揉烂的地图，上面用蓝笔圈着731仓库的位置，和林悦给的地图能对上。他把地图塞进怀里，没理会夜枭探究的目光，继续往前走。
快到蜂巢据点外围时，夜枭突然打了个手势，示意停下。他指了指前面一栋倒塌的百货大楼：“张疤脸的卫兵在那巡逻，一共四个，两人一组，十五分钟换一次岗。”
陆奇用望远镜看了看，确实有四个穿着迷彩服的卫兵，手里拿着步枪，正沿着大楼的废墟来回走动。其中一个腰间挂着钥匙串，上面有个很大的金属牌——很可能是地下三层的门禁卡。
“左边两个归我，右边归你。”夜枭抽出短刀，“别用枪，动静太大。”
陆奇没意见，握紧工兵铲，像猎豹一样窜了出去。他利用汽车残骸做掩护，悄无声息地靠近右边的两个卫兵。走在后面的家伙正好转身，陆奇猛地从车后冲出，工兵铲的铲柄死死勒住他的脖子，同时抬脚踹在前面那人的膝盖窝。
两声闷响几乎同时发生。前面的卫兵跪倒在地，陆奇反手用工兵铲的侧面砸在他的后脑勺上，对方哼都没哼就晕了过去。被勒住脖子的卫兵还在挣扎，陆奇加大力气，直到他的身体软下去才松开。
夜枭那边也结束了，他正蹲在地上搜身，手里拿着那张门禁卡。“运气不错。”他把卡扔给陆奇，“看来张疤脸的人也不是都那么废物，这卡竟然有指纹识别和芯片双重验证。”
陆奇接过卡，发现上面贴着一张照片——正是张疤脸本人。“得想办法弄到他的指纹。”
“我有办法。”夜枭从背包里掏出一个小小的玻璃管，里面装着半管透明的液体，“指纹复制液，战前的特工用品，能复制8小时内的新鲜指纹。”
两人把晕过去的卫兵拖进百货大楼的地下室，夜枭小心翼翼地用棉签沾着复制液，提取了其中一个卫兵的指纹——他刚才听到这两人的对话，知道他们一小时前刚向张疤脸汇报过工作，手上很可能残留着接触过的指纹。
“好了。”夜枭把一张薄薄的硅胶膜贴在门禁卡的识别区，“虽然不一定能骗过芯片验证，但值得一试。”
陆奇点点头，看了眼手表——现在是凌晨一点，正是人最困的时候。他和夜枭交换了个眼神，朝着蜂巢据点的侧门摸去。
侧门的守卫比正门少，只有两个打瞌睡的卫兵。陆奇扔出一颗石子，打在远处的铁皮桶上，吸引了他们的注意力。夜枭趁机绕到后面，用短刀解决了他们。
据点内部很安静，只有几盏应急灯亮着，照得地面一片惨白。空气中弥漫着机油和汗臭的混合气味，还有一丝若有若无的焦糊味——应该是从地下三层传来的。
按照夜枭给的路线，两人避开巡逻队，来到医疗站的后门。陆奇用门禁卡刷了一下，电子锁发出“滴”的一声轻响，门开了。
医疗站里空无一人，手术台上还放着沾血的纱布，药柜的门敞开着，显然下午被翻得很彻底。陆奇直奔储藏室，找到那个通往地下三层的暗门。
他把贴有硅胶膜的门禁卡放在识别区，同时按下了夜枭告诉他的密码——张疤脸的生日，这是他从那个被麻醉的瘦高个卫兵嘴里撬出来的。
“指纹验证通过……密码正确……正在进行芯片比对……”冰冷的电子音响起。
陆奇和夜枭对视一眼，握紧了手里的武器。
三秒后，暗门发出“咔哒”一声，缓缓向上打开，露出一个通往地下的金属楼梯。楼梯下方一片漆黑，只能听到隐约的机器运转声，还有一种……低沉的嘶吼声。
【检测到能量反应强度已升至5.7，类型：热能+生物能。警告：存在高威胁变异生物。】
系统的提示音带着前所未有的急促。陆奇深吸一口气，打开头盔的夜视功能，率先走下了楼梯。夜枭紧随其后，手里的控制器屏幕上，无人机的影像正对着地下三层的入口——他们留了后手，一旦情况不对，就用最后的破甲弹炸开通道逃生。
楼梯很长，向下延伸了大约五十米。越往下走，空气越灼热，那股焦糊味也越来越浓，还夹杂着淡淡的血腥味。嘶吼声越来越清晰，听起来不像蚀骨虫，也不像黏菌聚合体，更像是某种大型哺乳类生物的咆哮，但又带着金属摩擦般的杂音。
走到楼梯尽头，是一条宽阔的通道，墙壁上的管道在不停震动，发出“嗡嗡”的低鸣。通道尽头有一扇巨大的合金门，门上有个圆形的观察窗，里面透出橘红色的光芒。
陆奇和夜枭躲在通道两侧的阴影里，小心翼翼地探头观察。
合金门后面是个巨大的地下空间，足有篮球场那么大。正中央矗立着那台热能转换器，表面的散热片通红，像一块烧红的烙铁。而在转换器旁边，蜷缩着一个庞然大物。
那东西大约有三米高，身体覆盖着暗绿色的鳞片，背部有一排尖锐的骨刺，尾巴像鳄鱼一样粗壮，末端还拖着一根金属链条。最诡异的是它的头部——没有眼睛，只有一张布满獠牙的嘴，嘴里不断喷出白色的热气，喉咙里发出那种低沉的嘶吼。
“这是……变异鳄鱼？”夜枭的声音带着难以置信的颤抖。
陆奇没说话，他的注意力在鳄鱼的爪子上——那爪子闪烁着金属般的光泽，刚才通道墙壁上的划痕，显然是它留下的。而且在它趴着的地面上，散落着不少金属碎片，其中一块的形状，和他找到的能量引导板很像。
【检测到生物体内存在高强度能量核心，强度7.2，类型：未知。推测为星尘计划实验体，编号：09。】
陆奇的心跳漏了一拍。7.2的强度——这是他目前探测到的最高值。这头变异鳄鱼的核心，才是真正的“宝”。
就在这时，合金门突然打开了一条缝，一个穿着黑色制服的卫兵推着一辆手推车走了进来，车上躺着一个昏迷的女人——是林悦！
陆奇猛地握紧了工兵铲。她为什么会在这里？不是让她带着安安去避难所了吗？
卫兵把林悦从手推车上拖下来，扔到离变异鳄鱼不远的地方，然后转身就跑，似乎对这头怪物充满了恐惧。
变异鳄鱼被惊动了，缓缓抬起头，朝着林悦的方向嗅了嗅，喉咙里发出兴奋的低吼，拖着尾巴慢慢爬了过去。
林悦似乎被惊醒了，看到怪物，发出一声短促的尖叫，挣扎着想往后退，但身体显然被注射了某种药物，动弹不得。
夜枭想冲出去，被陆奇一把按住。“等等。”陆奇的声音冷静得可怕，“你看她的手。”
夜枭定睛一看，只见林悦的右手藏在身后，手里似乎握着什么东西，正悄悄往地上的金属碎片那边挪——是那半瓶抗生素！她在故意吸引变异鳄鱼的注意，想拿到碎片！
“她在找能量引导板的碎片？”夜枭皱眉，“疯了吗？”
陆奇没回答。他突然想起林悦父亲的话——星尘计划是会毁灭世界的计划。这头变异鳄鱼，这个能量核心，或许就是计划的产物。而林悦，可能知道如何控制它，或者……摧毁它。
变异鳄鱼离林悦只有三米远了，腥臭的热气喷在她脸上。林悦闭上眼睛，将手里的抗生素瓶猛地砸向能量引导板的碎片。
“砰”的一声，瓶子碎裂，药液溅在碎片上，发出滋滋的响声。碎片突然亮起刺眼的红光，变异鳄鱼发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身体猛地向后弹开，撞在热能转换器上，发出巨大的轰鸣。
通道里的警报声突然响起，刺耳的尖啸中，合金门开始缓缓关闭。
“走！”陆奇低喝一声，率先冲了出去。夜枭紧随其后，同时按下了无人机的攻击按钮。
外面传来破甲弹爆炸的巨响，应该是无人机在吸引守卫的注意力。陆奇冲到林悦身边，一把将她拽起来扛在肩上，夜枭则捡起地上的能量引导板碎片，三人朝着楼梯口狂奔。
变异鳄鱼在身后疯狂咆哮，巨大的尾巴扫断了热能转换器的管道，滚烫的蒸汽喷涌而出，整个地下空间瞬间被白雾笼罩。
陆奇扛着林悦冲上楼梯，夜枭紧随其后，手里的短刀不断劈砍着追上来的守卫。通道里一片混乱，警报声、枪声、嘶吼声混杂在一起，像是末日降临的交响曲。
当他们冲出暗门，关上储藏室的门时，整个蜂巢据点都在震动，地下传来一声惊天动地的巨响，热能转换器爆炸了。
陆奇没有回头，扛着林悦，跟着夜枭冲进了夜色中。身后的火光映红了半边天，蜂巢据点的轮廓在爆炸中摇摇欲坠。
跑出去很远之后，陆奇才把林悦放下来。她还在发抖，脸色惨白，但眼神里有种异样的光芒。
“那个碎片……”陆奇开门见山。
“能暂时干扰它的神经。”林悦喘着气说，“我爸的笔记里写的……能量引导板的合金能抑制星尘计划的实验体……”
陆奇看向夜枭手里的碎片，它已经恢复了暗绿色，不再发光。【检测到能量反应强度降至1.8，已失去活性。】
“我们得去731仓库。”陆奇说，“那里可能有完整的抑制装置。”
夜枭点头，看林悦的眼神变了——不再是看累赘的眼神，而是多了些探究。
林悦犹豫了一下，从口袋里掏出一张皱巴巴的照片，上面是个穿着白大褂的中年男人，搂着年轻时候的她。“我爸以前就在731仓库工作，”她的声音很轻，“他说那里有能阻止一切的东西。”
陆奇接过照片，照片背面写着一行日期：2070年3月12日。正是星尘计划最活跃的时期。
他把照片还给林悦，抬头看向北方。那里的夜空一片漆黑，但陆奇知道，731仓库就在那个方向，那里有新的“宝”，也有更多的危险在等着他们。
频谱分析仪的屏幕上，一个新的能量反应点正在闪烁，强度6.0，坐标指向731仓库的b区12号货架。
陆奇握紧工兵铲，朝着北方走去。夜枭和林悦对视一眼，跟了上去。废墟的风卷起尘土，吹过他们的背影，仿佛在诉说着这个末世里，永无止境的挖宝之路。