蒸金蝉花时，药香混着水汽弥漫开来，带着点泥土的腥气，却不难闻。林婉儿守在灶台边，看着瓦盆里渐渐变色的花茎，忽然觉得这夏日的时光，也像在蒸笼里慢慢熬着，把蝉鸣、花香、药气都熬成了日子的味道。
傍晚，李逸风从镇上回来，带回个不好的消息：“西边的村子闹起了暑疫，好几个孩子上吐下泻，还发着烧，请了好几个大夫都没治好。”
小石头心里一紧：“暑疫多是湿热引起的，得用藿香、佩兰，再加点清热的。”他忽然想起什么，“对了，金蝉花也能派上用场，既能安神，又能止泻。”
“我跟你一起去。”林婉儿立刻收拾药箱，把刚晒干的金蝉花装进去，又包了些藿香和紫苏叶。
阿芷在一旁叮嘱：“带上防疫的药粉，别被传染了。”
赶到西边村子时，天色已暗。村里静悄悄的，只有几家亮着灯，隐约传来孩子的哭闹声。村长领着他们去看病人，屋子里闷热得很，孩子躺在床上，小脸烧得通红，额头上全是汗。
小石头赶紧给孩子把脉，又看了看舌苔，眉头紧锁：“是湿热郁在肠胃，得先刮痧放放热气。”林婉儿立刻拿出刮痧板，沾了点香油，在孩子的后颈和脊背轻轻刮着，很快就刮出了紫红色的痧痕。
“我去煎药。”林婉儿抱着药箱去了灶房，把藿香、佩兰、金蝉花一股脑倒进陶罐，又抓了把紫苏叶放进去。柴火噼啪地烧着，药香在夜色里飘得很远，像是在给这生病的村子带来点安慰。
药煎好时，孩子的烧退了些，不再哭闹了。小石头小心地给孩子喂药，药汁很苦，孩子皱着眉头要哭，林婉儿赶紧掏出颗糖，哄着说：“喝完药吃糖，就不苦了。”
忙到后半夜，村里的几个孩子都喝了药，情况渐渐稳定下来。小石头留下药方，又教村民们用艾草和苍术烧烟防疫，才和林婉儿往回走。
夜风吹过，带着点凉意，蝉鸣稀疏了些。两人走在田埂上，月光把影子拉得很长。林婉儿忽然觉得，这夏日的蝉鸣不再吵闹了，反而像在为他们引路，而那些采来的金蝉花，熬出的药汤，都是这夏夜时光里，最实在的守护。
回到药铺时，天快亮了。院里的金银花还在散发着清香，灶上的药罐里，还留着点金蝉花的药渣。小石头和林婉儿坐在门槛上，看着天边泛起鱼肚白，谁都没说话，却觉得这夏日的时光，因为这一场奔波，变得格外厚重。
就像那蝉，要在地下蛰伏多年，才能在夏日里鸣唱；就像这金蝉花，要在泥土里与虫共生，才能成为治病的良药。日子或许也得这样，经点风雨，熬点苦，才能酿出最踏实的滋味。