母亲催婚的小插曲，如同投入深潭的一粒小石子，未能掀起任何波澜便被秦风抛之脑后。他的生活重心，依旧围绕着“新纪元”的灾后重建、技术突破以及对世界规则的探索。
随着来自官面的压力暂时解除，以及硬抗海啸带来的巨大声望，“新纪元”吸引了更多全球顶尖的科学家和工程师前来投奔。科学理事会的规模不断扩大，讨论的议题也越来越前沿，甚至有些……惊世骇俗。
“规则解析”小组在李文的带领下，沿着“意识影响微观概率”这个危险而迷人的方向继续深入，虽然进展缓慢，但偶尔迸发出的思维火花，连秦风都为之侧目。
“异常现象研究”分组则对“白色虚影”和测试时出现的异常能量场进行了更系统的监测，他们发现，“凌霄”平台在某些特定功率和频率下运行时，确实会像一根“探针”，轻微地“扰动”周围的空间结构，使得那些通常无法被观测到的“背景噪音”或“历史残响”短暂显形。这为研究多维空间和宇宙信息背景提供了一个前所未有的窗口。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。
这天，秦风刚刚结束与“规则解析”小组一场关于“宏观量子态维持可能性”的头脑风暴，感觉精神有些疲惫，便信步走到了“新纪元”中央生活区的一片人造沙滩上，打算吹吹海风，放松一下紧绷的神经。
夕阳西下，金色的余晖洒在波光粼粼的海面和洁白的沙滩上，景色宜人。不少研究人员和工程人员在忙碌了一天后来此放松，显得生机勃勃。
秦风找了个相对安静的角落坐下，闭目养神，感受着带着咸味的海风拂过面颊。
就在这时，一阵略显熟悉、带着几分娇憨和惊喜的女声在他身旁响起：
“秦先生？真的是您呀！”
秦风睁开眼，看到林婉儿正站在不远处，手里还拿着一个色彩鲜艳的沙滩球，脸上带着恰到好处的惊讶和喜悦。她今天穿了一身颇为清凉的鹅黄色泳衣，外罩一件薄纱防晒衫，将姣好的身材若隐若现地勾勒出来，显得青春活力十足。
自从上次在休息室被秦风直接点破心思并婉拒后，林婉儿似乎消沉了一段时间。秦风本以为她已经想通，返回娱乐圈了，没想到还在“新纪元”，看样子似乎还融入了这里的生活？
“林小姐。”秦风点了点头，语气平淡，“还没回去？”
“嗯！”林婉儿用力点了点头，走到秦风身边的沙滩椅上坐下，很自然地将沙滩球放在一边，双手抱着膝盖，歪着头看向秦风，眼神亮晶晶的，“我觉得这里很好呀！比娱乐圈干净多了，而且能接触到好多有趣的人和事！我最近在跟一位生物学家学习海洋生态呢！”
她的语气轻快，似乎已经完全走出了之前的尴尬，态度也变得自然了许多，更像是一个遇到熟人的普通女孩。
“是吗？那很好。”秦风不置可否地应了一句，重新闭上眼睛，没有太多交谈的欲望。
林婉儿看着他这副冷淡的样子，眨了眨眼，非但没有气馁，反而往前凑了凑，压低了声音，用一种带着点神秘和分享小秘密的语气说道：
“秦先生，您发现没有？‘新纪元’最近……好像有变大哎！”
“嗯？”秦风闻言，再次睁开眼，有些疑惑地看向她。变大？指什么？
林婉儿见他终于有了反应，脸上露出一个小小的、得意的笑容，伸出手指，指向远处正在施工扩建的港口区和外围新规划的浮动平台：
“您看那边！还有那边！我每天都会来这里散步，感觉城邦的边缘每天都在向外延伸一点点！就像……就像会自己生长一样！”她用手比划着，语气中充满了新奇和赞叹，“而且，我感觉这里的空气好像也越来越好了，能量塔的光好像也更亮了！是不是我们的城邦，在偷偷吸收大海的能量，然后……嗯……‘发育’了？”