“对不起……林先生，拉图尔先生……我……我不是……”他语无伦次，充满了愧疚与后怕。
“我们明白，索伦森先生。”林晓温和地打断他，“没有人会责怪一个保护女儿的父亲。现在，我们需要你的帮助。”
林晓将营救过程的录像（隐去了“山猫”小队成员的面孔和具体手段），以及艾米丽讲述自己被变相软禁的证词，一并交给了索伦森。
第二天，一场由索伦森集团紧急召开的新闻发布会在哥本哈根举行。发布会上，索伦森一改之前的犹豫，神情激愤地拿着那些证据，公开控诉“环球美食文化交流中心”及其背后势力，使用“绑架家人、胁迫合作”的非法手段，意图破坏市场公平竞争，并妄图垄断全球餐饮市场！
他宣布，立刻终止与“交流中心”方面的一切谈判，其集团旗下所有餐厅和业务，将坚定不移地站在“山海”联盟一边，扞卫餐饮的多样性与公平！
这突如其来的反转，如同一颗重磅炸弹，在全球餐饮界和财经媒体圈引爆！“清理者”们试图用阴暗手段分化联盟的阴谋，被彻底曝光在阳光之下！
舆论一片哗然！之前那些因为恐惧而动摇的联盟成员，在震惊之余，更多的是感到一种振奋和后怕。他们看到了“山海”联盟不仅拥有理念，更拥有保护成员、对抗不公的行动力和决心！
联盟内部濒临崩溃的士气，为之一振！原本犹豫的成员纷纷表态将坚守到底。经此一役，联盟的凝聚力反而空前增强。
然而，在胜利的喜悦之余，林晓却注意到，石磊在远程协助营救后，显得异常疲惫，甚至有些心神不宁。
“怎么了？是不是消耗太大了？”林晓关切地问。
石磊摇了摇头，眉头紧锁，似乎在努力分辨着什么：“不是消耗……是……是艾米丽身上……带回来的一点……很淡很奇怪的‘味道’……”
“什么味道？”
“像是……某种……‘标记’……”石磊的语气充满了不确定，“一种……很冰冷……很……‘无机质’的信息素……非常微弱，但……好像……在‘看着’我们……”
林晓的心猛地一沉。
难道对方的妥协和营救的顺利，本身也是一个局？他们在艾米丽身上留下了某种追踪或监视的后手？
就在这时，安曼收到了索伦森发来的一条紧急加密信息，信息内容令人错愕：
「林先生，我刚收到霍华德·杨以私人名义发来的邮件。他没有威胁，也没有辩解，只是……祝贺我女儿‘平安归来’。并在邮件末尾说……‘游戏刚刚进入有趣的部分，期待在最终的品鉴会上，与诸位进行更‘深入’的交流。’」
最终的品鉴会？更“深入”的交流？
一股寒意，顺着林晓的脊椎悄然爬升。