第一百五十四章 火焰中的新生
通讯系统底层可能存在后门的骇人推测，像一把冰冷的匕首抵在林晓团队的咽喉。四号预备点不再安全，甚至可能从未安全过。他们如同在聚光灯下奔逃的猎物，每一次喘息都可能被暗处的猎人清晰捕捉。
“立刻弃用所有现有通讯协议和设备！启用最原始的、点对点的物理传递和预设暗号！”林晓的声音在空旷的仓库里回荡，带着不容置疑的决断。他们必须瞬间退化到“原始”状态，才能斩断那根无形的锁链。
然而，就在他们准备再次转移，陷入更深的隐匿时，一个更坏的消息，如同燎原的野火，带着灼人的焦味，扑面而来。
那是凌晨三点，城市大多数人沉睡的时刻。安曼在调试一套完全独立的全新通讯设备时，偶然切入了一个本地消防应急频道，里面传出的调度指令让她瞬间僵住：
“……重复，城北‘绿源’生态农场发生大面积火灾，火势凶猛，伴有不明爆燃物，急需增援！重复……”
“绿源”生态农场！那是“原生食材共济联盟”目前最重要的、也是品质最优的叶菜类蔬菜供应基地！农场主老耿，是联盟最坚定的支持者之一，一个将半生心血都倾注在土地上的憨厚汉子。
孙炜几乎是抢过通讯器，试图联系老耿，但所有号码都无人接听，最终只传来冰冷的忙音。
一种不祥的预感，如同冰冷的潮水，淹没了每个人。
“是巧合吗？”孙炜的声音带着一丝侥幸的颤抖，“意外火灾？”
刚刚恢复些许意识、还极度虚弱的石磊，靠在临时床架上，用力地嗅了嗅空气，尽管这里距离农场数十公里。他的脸色变得更加苍白，眼中充满了痛苦和一种奇异的……感知。
“不……不是意外。”石磊的声音微弱却肯定，他闭着眼，仿佛在读取空气中飘来的、无形的信息碎片，“风里有……油的味道……还有……愤怒……和……毁灭的意志……很冷……很刻意……”
他的描述再次超越了常理，但没有人怀疑。那种被恶意针对的感觉，太过强烈。
林晓一拳砸在旁边的货架上，发出沉闷的巨响。他的胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着从未有过的怒火。攻击石磊，污蔑联盟，现在，直接摧毁他们赖以生存的根基——土地和产出！霍华德，或者说他背后的“清理者”，已经毫无底线！
“他们这是在断根！”孙炜咬牙切齿，双目赤红，“老耿他……”
天刚蒙蒙亮，林晓、孙炜带着几名核心成员，不顾可能暴露的风险，驱车赶往城北。远远地，就看到天际弥漫着尚未散尽的浓黑烟柱。空气中飘来刺鼻的焦糊味，混合着水汽和某种化学制品燃烧后的怪异气味。
昔日生机勃勃、绿意盎然的“绿源”农场，此刻已化为一片焦黑的废墟。大部分温室大棚烧得只剩下扭曲的金属骨架，露天的菜畦一片狼藉，被火焰和消防水龙蹂躏得不成样子。消防车仍在进行最后的降温作业，穿着制服的人员在废墟间穿梭调查。
老耿就站在那片废墟前，如同一尊被烟火熏黑的雕塑。他五十多岁的年纪，此刻看起来仿佛苍老了二十岁。脸上满是烟灰和泪痕冲刷出的沟壑，眼神空洞地望着那片他视若生命的土地，双手死死攥着两把混合着灰烬和焦土的泥土，指节因为过度用力而泛白。
他看到林晓等人走来，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出任何声音，只有大颗大颗浑浊的眼泪滚落，砸在焦黑的地面上。
孙炜冲过去，一把扶住几乎要瘫倒的老耿，喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。
林晓走到老耿面前，看着他手中那两把绝望的泥土，缓缓地、深深地鞠了一躬。
“老耿……对不起，是我们连累了你。”林晓的声音沙哑，带着沉重的愧疚。
老耿猛地摇头，终于发出了如同破风箱般嘶哑的声音：“不……不怪你们……是那帮天杀的……畜生啊！”他猛地抬起头，眼中爆发出刻骨的仇恨，“他们……他们是要把我们往死里逼啊！”
他断断续续地讲述着昨晚的噩梦。火是从好几个方向同时烧起来的，速度极快，明显有人为纵火的痕迹。他试图救火，却被人从暗处用砖石攻击，头上现在还缠着绷带。他听到有人在火场外嚣张地叫喊：“这就是跟‘山海’混的下场！”
肆无忌惮，丧心病狂！
在场的联盟成员无不义愤填膺，同时又感到一阵彻骨的寒意。对方的手段，一次比一次狠辣，一次比一次没有底线。
就在这时，石磊在旁人的搀扶下，也走了过来。他没有去看那片触目惊心的废墟，而是缓缓地蹲下身，伸出手，轻轻地、极其小心地，触摸着那些尚且温热的、混合着草木灰和焦土的黑色物质。
他闭上眼睛，眉头紧锁，仿佛在倾听这片土地的悲鸣，在感受那场大火残留的“情绪”。