“石磊，试试看，还能分辨出这些味道吗？”林晓拿起一个装着肉桂粉的小瓶，拧开盖子，递到石磊鼻下。这是石磊以前闭着眼睛都能准确说出的味道。
石磊顺从地吸了吸鼻子。他的眉头先是习惯性地微蹙，那是他集中精神分辨气味时的表情，但随即，那眉头却越皱越紧，脸上浮现出一种前所未有的、巨大的困惑和……慌乱。
他抬起头，看向林晓，眼神中充满了难以置信和无助：“我……我闻到了一点……暖暖的，有点辣辣的……但是……不对……味道……味道好像……被蒙住了？里面……里面应该是更深的东西……我以前能闻到的……现在……没有了？”
他又接连试了薄荷、丁香、肉豆蔻……结果都一样。他能闻到最表层的、最强烈的气味特征，但那些构成每一种香料独特“灵魂”的、细微的层次感，丰富的后调，那些曾经在他嗅觉世界中清晰无比的脉络，此刻仿佛被一块无形的橡皮擦抹去了，只留下一片模糊的、令人不安的“空白”。
“空白……的味道……”石磊失神地重复着自己梦中的呓语，脸色变得更加苍白。对于一个依靠嗅觉认知世界、如同鱼儿依赖水一样的人来说，这种感觉，无异于世界在他面前失去了颜色和维度。
“是那台机器，”苏杭的声音冰冷地响起，打破了病房内压抑的沉默，“强行共鸣，烧坏了他脑子里……分辨味道的‘线’。”
这个比喻残酷而精准。石磊的超级嗅觉并非消失，而是构成其精微分辨能力的神经网络遭到了某种程度的破坏或干扰，导致他能接收信号，却无法进行高级的解析和识别。
看着石磊那双失去了往昔神采、只剩下迷茫和恐惧的眼睛，林晓的心如同被一只冰冷的手紧紧攥住。韩立仁和魏谦的目的，不仅仅是要“回收”石磊，他们是要“改造”他，或者……毁掉他原本独一无二的天赋，使其变得“可控”或“标准化”？
“没关系，石磊，”林晓按住少年微微颤抖的肩膀，语气坚定而温暖，试图驱散他的恐惧，“只是暂时的干扰，就像信号不好的收音机。我们一定能找到办法，帮你把那些‘线’重新接好。”
他的话语带着不容置疑的力量，让石磊慌乱的眼神稍微安定了一些，但深处的不安依旧存在。
安曼合上了装满香料瓶的盒子，她的脸色同样不好看。石磊的异常，印证了“彼岸花”技术的可怕之处，它们不仅能引导，更能从根本上篡改一个人的感官认知。
为了不继续刺激石磊，林晓等人很快离开了病房，让他继续休息。走廊上，气氛凝重。
“必须尽快破解那些数据，”安曼握紧了手中的平板，“‘彼岸花’对感官的研究远超我们的想象，只有了解他们做了什么，才有可能找到逆转的方法。”
苏杭没有说话，但他的眼神表明他同意安曼的看法。
林晓望向窗外，城市在阳光下运转如常，但他知道，在那看似平静的表象之下，一些根本性的、黑暗的东西正在悄然改变着他身边人的世界。
就在这时，安曼的平板电脑突然发出了一声轻微的低电量警报，屏幕闪烁了一下。就在这瞬间的闪烁中，林晓眼角的余光似乎瞥见，在那些复杂的、关于石磊脑波的数据图谱背景深处，极快速地掠过了一串极其微小、难以察觉的、如同水印般的怪异符号，其形态……隐隐与他记忆中那块黑色晶体碎片的某些结构轮廓，有着诡异的相似。