林晓接过话头，语气凝重：“赵铭只是一枚摆在明面上的棋子，他背后肯定还有人。我们需要你，把我们需要让他们‘知道’的信息，准确地传递过去。”
孙炜瞬间明白了。这是要将计就计，利用他这颗已经被发现的棋子，反向给“味王”传递假情报，甚至引蛇出洞！
“可是……他们要是发现我给的资料是假的……”孙炜恐惧地说。
“不会全是假的。”林晓眼中闪过一丝锐利的光芒，“我会给你一份经过修改的‘清泉白石汤’火候曲线，以及一份调整过的酱料基础配比。它们看起来非常合理，甚至在某些环节能提升效率，但会在最关键的风味层次和持久性上埋下致命的缺陷。短时间内他们无法察觉，但一旦大规模投入应用，产品质量就会出现问题。”
苏杭补充道：“你只需要表现出紧张，但更多的是对未来的憧憬和急于表现的态度。把你之前对我的怨气，对学院前途的担忧，真实地表现出来，这反而更能取信他们。我们会暗中跟着，确保你的安全，并确认接应者的身份。”
这是一个风险极高的计划，但也是目前打破僵局，甚至反戈一击的最佳机会。孙炜看着林晓和苏杭，从他们眼中看到了决绝和信任——一种在悬崖边上，不得不为之的信任。他用力抹了把脸，眼神逐渐变得坚定。
“我……我该怎么做？”
在林晓和苏杭的快速交代下，孙炜努力平复着狂跳的心脏，整理了一下衣服和表情，深吸一口气，一步步走向约定的接头地点——林子里一块巨大的、布满青苔的岩石后面。
他按照指示，用手机屏幕的亮光，有规律地闪烁了三下。
很快，岩石后面转出来一个穿着黑色夹克、戴着鸭舌帽的男人，帽檐压得很低，看不清面容。对方没有说话，只是伸出了一只手。
孙炜努力回忆着苏杭教他的，带着一丝不满和急于证明的语气，低声道：“钱呢？还有保证书！我要先看到诚意！”
那男人似乎低笑了一声，从怀里掏出一个厚厚的信封和一张折叠的纸，在孙炜面前晃了晃：“东西呢？”
孙炜犹豫了一下，还是将记录了“核心数据”的笔记本和手机（只保留了拍摄的火候曲线图）递了过去。男人快速翻看了一下笔记本，重点看了看那几个关键的数据页，又检查了手机里的照片，似乎比较满意。
“很好。这是定金和初步协议，等你正式入职，还会有更多。”男人将信封和纸塞给孙炜，然后压低声音，“继续潜伏，留意林晓和苏杭的动向，特别是他们下一步的研发方向。有重要消息，老办法联系。”
说完，男人不再停留，转身迅速消失在黑暗的树林中，动作干净利落，显然是受过专业训练。
孙炜紧紧攥着那个信封和那张仿佛烫手的“保证书”，站在原地，直到男人的身影彻底消失，他才感觉浑身的力气都被抽空了，几乎要虚脱。
林晓和苏杭从暗处走了出来。苏杭走到孙炜刚才站立的位置，蹲下身，仔细查看地上的痕迹，又抽了抽鼻子，眉头紧锁。
“很专业，没留下什么明显特征。”苏杭嘶哑地说。
林晓则看向孙炜手中的信封，沉声道：“东西先收好，这些都是证据。”他拍了拍孙炜的肩膀，发现他仍在微微发抖，“做得不错。回去吧，就当什么都没发生过。在赵铭面前，尤其要自然。”
孙炜茫然地点了点头，跟着两人如同梦游般往回走。背叛的惊悸与参与机密行动的刺激交织在一起，让他心乱如麻。
他们刚刚走出树林，回到学院后院的石板小径上，却迎面撞见了一个人。
赵铭正站在小径的尽头，脸上带着他惯有的、温和而无害的笑容，手里还拿着几本似乎是刚从图书馆借来的烹饪理论书。他看着从树林方向走出来的三人组——脸色苍白的孙炜，面色沉静的林晓，以及眼神冰冷的苏杭，脸上适时地露出恰到好处的惊讶。
“林主厨，苏老师？孙炜？这么晚了，你们……这是去后院探讨厨艺了？”他推了推眼镜，镜片后的目光在三人身上微妙地扫过，最终停留在孙炜那尚未完全恢复血色的脸上，笑容似乎更深了一些。
月光下，那笑容温和依旧，却让人无端地感到一股寒意。