姜秣也不绕弯子，将林家船厂遭排挤之事简要说明，然后问道：“胡大哥久在码头，可知李家船行的底细？”
胡涛听完姜秣的话，黝黑的脸上露出一丝凝重，他端起茶杯抿了一口，沉吟道：“李家在珠州虽不及秦家那几个老牌家族有派头，但也能说让话，码头上有好几家生意都被他们控制着，别的船行想雇人，都得看李家脸色。至于排挤小船厂，更是家常便饭，前年有个从泉州来的老师傅，手艺好，自己开了个小作坊，接了些修船的活儿。结果没两个月，作坊就被人砸了，老师傅也断了条腿，最后灰溜溜地离开了珠州。”
姜秣凝神听着，指尖轻轻敲击桌面：“这些事，官府就不管吗？”
胡涛嗤笑一声，“李荣富的妹夫是珠州长史，能操作的东西大些呢。再说了，李家做事干净，明面上从不出纰漏，就算有人告到衙门，也拿不到真凭实据。”
他顿了顿，看向姜秣的目光带着几分深意：“姜老板，我劝你一句，若是想查李家从前那些龌龊事，怕是难有结果。那些受害的匠人、商户，要么已经离开珠州，要么被吓破了胆，不敢开口。”
“那依胡大哥之见，该如何应对？”姜秣问道。
胡涛凑近了些，声音压得更低：“我近来听到些风声，说李家可能涉嫌私自运铁。”
姜秣闻言蹙眉，“私运铁器？。”
“正是。”胡涛点头，“这私运铁器可是重罪，听闻李家借着船运之便，暗中将生铁运往外海牟利。若是能拿到他们暗账，便是铁证。”
“而且，我听闻督察院的刘御史不日就将抵达珠州，刘御史为人刚正不阿，若是能将证据递到他面前...”
姜秣心领神会，起身郑重一礼，“多谢胡大哥指点。”
胡涛摆摆手，手中拿着姜秣送的几坛好酒，“姜老板客气了，李家行事霸道，若真能扳倒他们，也是为珠州除去一害。”
离开茶室后，姜秣心中已有计较。
胡涛的建议确实是最有效的途径。
姜秣思索片刻，决定今晚夜探李府。
深夜，姜秣放出一只侦察蝶，她则变成一只飞虫跟在后面，往李府的方向飞去。
夜色如墨，姜秣与侦察蝶轻易掠过李府高墙，府内守卫森严，两只微小的虫子在夜色掩护下，如入无人之境。
姜秣跟着侦察爹落在书房的窗台上，李荣富正与管事密谈。
“老爷，听闻都察院的刘大人不日便来到珠州，我们前些日子那批货……”管事并未再继续往下说，而是看向了李荣富的脸色。
李荣富眼中闪过厉色，看向管事，“账本都处理干净了？”
“老爷放心，藏在老地方，明日我便派人销毁。”
姜秣和在侦查蝶在原地等了一刻钟，书房的灯才熄灭，这时侦查蝶则往书房的某处角落而去。
姜秣变成人形，在蝴蝶停留的地方琢磨密室机关，没一会书房密室的门打开，姜秣快速进入，关上门，姜秣在密室里翻找了一会，发现了三本账册，她快速翻阅，其中记载的铁器走私数和巨额收益。
半个时辰后，正当姜秣放好她方才做的假账本要离开时，外面突然传来脚步声。姜秣立即化作飞虫隐入阴影。
来的是之前和李荣富商谈的管事和几个仆役。
那管事走到放账本的位置，随意翻看了一下，随后向那几个仆役催促道：“你们几个，把这里面的东西拿出来，烧了吧。”