姜秣循着他的目光看向那书生角色，略一思索，语气平和道：“人各有志。有人追求庙堂之高，自然也有人向往江湖之远。只要是自己选的路，并能为之负责，旁人又岂能断然论定对错？这书生求得内心自在，顺从本心，开心便好。”
萧衡安闻言，眼底掠过一丝不易察觉的亮光，看向姜秣的笑容里多了几分真切：“原来姜姑娘有这般见解。在京城中，不少人常因我是双国所出，无缘于这九五之位，替我惋惜，可我却觉得这戏曲里描绘的山水之乐、无拘之趣，才是我心向往之。”他语气舒缓，带着些许感慨，“若能寄情山水，做个闲云野鹤，逍遥一世，岂不快哉？”
闻言，姜秣还以为萧衡安是皇位的人选之一。她垂下眼睫，看着杯中的茶叶，声音平静，“殿下豁达。世间路千万条，无论是寄情山水还是安于市井，亦或是身在官场等等，能看清自己所欲，并坦然行之，能观四季变换，品人间清味，也是逍遥。”
萧衡安似乎被勾起了更大的兴趣，笑道：“姜娘姑娘所言甚是。”
姜秣唇角微弯，露出一抹清浅却真实的笑意。侧头放茶盏时，目光也不自觉地投向窗外熙攘的街道，仿佛已能看到那幅宁静的画面，“就如这戏中所传达的，能自主掌控生活，想来便是世间大多数人所求的逍遥了。”
萧衡安静静听着，眼中含笑，颇为认真地点头。随后，他兴致盎然地讲起几年前游历四方的经历，诉说着各地的独特美食与迷人风景。
姜秣静静听着，偶尔颔首应和，目光中却流转着思索的神色。从萧衡安的叙述中得知，原来在海的彼岸，还存在着许多未曾耳闻的国家。
楼下戏台锣鼓渐歇，一出戏已近尾声，台下叫好声一片。小二又来添了茶水，送上几样精致茶点。
萧衡安将一碟杏仁佛手酥推向姜秣：“尝尝这个，甜而不腻，酥香适口。”
姜秣正要道谢，却听楼梯口传来一阵略显急促的脚步声。一个穿着体面，管事模样的人快步上来，见到萧衡安，站在原地恭敬行礼，却也不敢贸然上前，只远远站着，面露焦急之色。
萧衡安自然看到了他，眉头几不可查地微微一蹙，随即又舒展开来，对姜秣歉然一笑：“我还有这事要处理，今日与姜姑娘共餐，甚是愉快。”
姜秣起身行礼道：“多谢殿下盛情。”
萧衡安也站起身：“姜姑娘不必急着走，可再用些茶点，听完下一出戏。账我已付过。”他顿了顿，又温言道，“日后若有机会，再请姑娘听京城里更好的戏。”
姜秣微微屈膝：“多谢殿下，殿下慢走。”
萧衡安颔首示意，这才转身向那管事走去。那人立刻躬身低声禀报着什么，萧衡安面色如常，步履沉稳地下了楼。
萧衡安不在跟前，姜秣大快朵颐。方才光顾听人说话，没吃上几口，眼下她专心致志地将一桌美食细细品尝殆尽。吃饱喝足后，她又闲闲地听了两场戏，这才心满意足，起身朝付账的地方走去。
回到玉柳巷的时候，天色已经迟暮了。西天上正烧着一片云，巷子两旁的柳树，白日里瞧着不过是寻常绿意，此时夕阳洒下，一条条低垂着的柳条泛着光泽，随风轻摇。
姜秣推开院子大门，门上的风铃发出清脆的声音，走近院中，此时翠姨端着烧好的菜从厨房出来，见到姜秣笑道：“小姐回来得正好，快洗把手吃饭吧，小梨和素芸姑娘她们已经在饭厅里头了。”
姜秣含笑应道：“好，这就来。”