云渊没理他，只是专注地操控着灵力。他想起老药师教他辨药时说的“每株草都有自己的脾气，你得听它说话”，于是他试着用灵力去“听”——凝魂草在说“我太燥了，需要凉一点”，寒髓花在说“我太冷了，需要暖一点”。原来不是它们相冲，是没人愿意花时间去听它们的需求，只是一味地把它们当成“材料”。
淡绿色的灵力慢慢裹住两株药材，像一层柔软的被子。阳火之气和阴寒之气在灵力里慢慢靠近，一开始还在互相排斥，像两个闹别扭的孩子，可随着云渊的灵力越来越柔，它们竟然慢慢融合在了一起——阳火之气暖了寒髓花的冷，阴寒之气降了凝魂草的燥，最后变成了一股温和的气，顺着灵力流进丹炉里。
林舟的脸色变了，不再是之前的轻蔑，多了几分震惊。他没想到云渊真的能用这么弱的灵力调和相冲的药材，更没想到他的木系变种灵根，在惰性灵气里竟然能有这么强的控制力。他悄悄握紧了拳头，心里盘算着——若是云渊真的炼出了清心丹，就只能按长老说的，用“验丹石”来测他的丹，只要验丹石测出神农尺的气息，就能名正言顺地拿下他。
云渊没注意到林舟的心思，他正专注地往丹炉里注入灵力。炉底的灵火是他用灵力引的，虽然不如天枢院的离火烈，却很稳，像初春的溪流，慢慢舔着炉壁。药香渐渐从炉里飘出来，不是清心丹该有的清苦，而是带着一丝甜意，像雨后的青草香，飘得整个客院都是——这是灵力和药材完美契合的征兆，是《乙木化生诀》“顺生而长”的道。
就在丹炉里的药香最浓的时候，云渊忽然感觉到腰间的阵盘轻轻震动了一下——是苏暮雨的信号！他心里一动，趁着林舟不注意，悄悄用灵力触了触阵盘，一道淡蓝色的光纹顺着他的袖口流进耳朵里，变成了苏暮雨的声音，又轻又急：“柳知意暂时安全，玄玑长老把她软禁在静心院，却没敢动她，似乎怕她背后的势力；另外，决赛时玄玑会用验丹石，那石头能测出丹里的特殊气息，他想借此逼你暴露神农尺，你要小心。”
云渊的心里松了一口气，却又立刻提了起来。柳知意安全是好事，可验丹石却是个大麻烦——神农尺的生机气已经融入了他炼的丹里，只要一碰到验丹石，肯定会暴露。玄玑长老这是布了个连环计，先是用林舟逼他炼丹，再用验丹石逼他暴露底牌，一步步把他推向绝境。
“丹成了。”云渊睁开眼，指尖轻轻一弹，丹炉的盖子“咔嗒”一声弹开，三枚通体莹白的清心丹从炉里飘出来，落在他手里的玉盘里。丹丸上没有一丝杂纹，药香里的甜意更浓了，连客院上空的惰性灵气，都似乎被这药香染得柔和了些。
林舟的脸色彻底变了，他快步走到云渊面前，盯着玉盘里的清心丹，眼神里满是难以置信：“不可能！你怎么可能用那么弱的灵力炼出清心丹？你肯定用了邪术！”他伸手就要去抓云渊手里的丹，想把丹抢过来检查。
云渊侧身躲开，把玉盘护在身后，眼神冷得像冰：“林师兄，切磋之前你说过，若是我炼出丹，就不能再为难我。现在丹已成，你还想反悔？”
“反悔又如何？”林舟的耐心彻底没了，他猛地拔出腰间的丹勺——那丹勺竟然是用玄铁做的，边缘锋利如刀，“玄玑长老有令，若是你不肯交出处方药，就把你拿下！今天你别想走！”他说着，丹勺带着凌厉的灵力，朝云渊的胸口刺来——这哪里是切磋，分明是要下杀手！
云渊早有准备，右手迅速注入灵力到腰间的阵盘上，淡蓝色的光纹瞬间从地上蔓延开来，像一张网，把林舟和他身后的弟子都罩在里面。林舟的动作瞬间僵住，灵力在光纹里乱撞，却怎么也冲不出去——苏暮雨的迷踪阵虽然简易，却足够困住筑基期的修士。
“你敢用阵法困住天枢院的人？”林舟怒吼，挣扎着想要破阵，可光纹却像橡皮筋一样，越挣扎收得越紧。
云渊没理他，只是拿起桌上的玉盘，把清心丹小心收好。他看着被困在阵里的林舟，忽然觉得很悲哀——这些天枢院的弟子，明明有着最好的资源，却把心思都用在了争权夺利上，把丹道当成了打压别人的工具，把“正道”当成了谋取私利的幌子。他们比幽冥宗的人更可悲，因为幽冥宗至少还敢承认自己的欲望，而他们，却要用“为了宗门”“为了存续”来掩饰自己的贪婪。
“林师兄，你回去告诉玄玑长老。”云渊的声音很轻，却带着一丝不容置疑的坚定，“决赛我会去，验丹石我也敢碰。但我劝你们，别把心思都用在算计上，青溟界的生机不多了，若是连你们这些‘正道’都只想着内斗，这界域迟早会变成死域。”
说完，云渊转身走进里屋，没再管阵里怒吼的林舟。他知道，林舟很快就能破阵，而他也必须尽快想办法应对决赛的验丹石。他坐在里屋的床沿上，拿出苏暮雨给的阵盘，指尖摩挲着阵盘上的纹路——那纹路里还残留着苏暮雨的灵力，带着一丝清凉，像她的眼神。
窗外的天色彻底黑了，灯笼的光透过窗户，在地上投下斑驳的影子。云渊把阵盘抱在怀里，胸口贴着装着乙木丹和清心丹的玉瓶，暖意和凉意交织在一起，像他此刻的心情——有对柳知意安全的稍缓，有对苏暮雨相助的感激，更有对即将到来的决赛的沉重。
他知道，玄玑长老的连环计只是开始，幽冥宗的杀机、药王宗的觊觎，都会在决赛时爆发。这京华城，就是一个巨大的漩涡，而他，已经站在了漩涡的中心。
但他不会退。他想起老药师临终前的眼神，想起石猛在病床上的嘱托，想起柳知意担忧的表情，想起苏暮雨递给他阵盘时的坚定。他手里握着的，不只是丹丸和阵盘，还有青溟界最后的生机，还有他自己的道。
云渊闭上眼睛，在心里默念《乙木化生诀》的口诀，淡绿色的灵力慢慢在体内流转，像一条温柔的小溪，抚平了他心里的燥意。他知道，明天的决赛会很危险，可只要心里的生机不熄，只要还想着守护那些细微的美好，他就一定能走下去。
客院外传来林舟破阵的怒吼，可云渊却一点也不慌了。他睁开眼，眼底映着窗外的灯笼光，像两团小小的火焰，在这末世的黑暗里，亮得坚定。