苏暮雨站在东侧观礼台，紧紧攥着衣角。她看到云渊指尖的淡绿色灵光，看到三种灵草的异象，悬着的心终于放下了些。但当她的目光扫过玄玑长老和药王宗长老所在的位置时，又忍不住皱紧了眉头——那两位正低声交谈着什么，玄玑长老还朝提纯区使了个眼色，嘴角挂着阴狠的笑。
云渊的额头渗出细汗。维持生机之力对灵力的消耗极大，尤其是在化灵砂不断吞噬灵力的情况下，他感觉丹田像个漏了的水桶，刚积蓄起一点灵力就被悄悄抽走。他不得不加快运转《乙木化生诀》，同时引动神农尺玉佩的更多生机，这才勉强稳住阵脚。
他拿起自己的药杵——那是根用坠龙渊的雷击木制成的普通木杵，是老药师留给她的遗物。木杵上还刻着歪歪扭扭的「药」字，边缘早已被磨得光滑。他没有像其他人那样用灵力包裹药杵，而是直接将木杵探进提纯皿，轻轻研磨起来。
「他疯了吗？不用灵力隔离，化灵砂会直接侵蚀他的经脉！」观礼台上的秦越忍不住低呼，想去阻止却被司曜真人按住。
「看看再说。」司曜真人的声音很平静，眼神却亮得惊人，「这小子的手法，有点像上古的『以心炼药』。」
木杵接触到药液的瞬间，云渊确实感觉到一股阴冷的气息顺着手臂往上爬——是化灵砂！它们像无数细小的虫子，试图钻进他的经脉，吞噬他的灵力。但就在这时，神农尺玉佩忽然发烫，一股更强烈的生机之力从心口涌出来，顺着手臂将化灵砂包裹住，像烧红的烙铁烫冰雪，那些阴冷的气息瞬间消融，连带着提纯皿里的化灵砂也开始消散。
云渊心中一动，立刻明白了。神农尺的生机之力不仅能催生灵草，还能净化邪祟，化灵砂这种阴邪之物，正好被它克制！
他不再犹豫，加快了研磨的速度。木杵在提纯皿里转动，发出沙沙的轻响，三种药液在生机之力的调和下，渐渐融合成一种淡金色的液体，表面泛着细密的光泽，像融化的黄金——那是药液纯度达到九成以上才会有的「金纹」！
周围的参赛者都看呆了。他们还在为压制药材冲突而焦头烂额，云渊竟然已经提纯出了九成纯度的药液，这简直是天方夜谭！
玄风更是目眦欲裂，挣扎着想要站起来，却被侍卫死死按住，只能眼睁睁看着云渊的提纯皿里泛起金纹，气得浑身发抖。
当红袍执事敲响结束的铜钟时，整个提纯区只有云渊的提纯皿里装着淡金色的药液，其他能勉强提纯成功的，也只是浑浊的灰白色，连七成纯度都不到。
红袍执事拿着检测玉牌走到云渊面前，手都在发抖。玉牌接触到药液的瞬间，立刻亮起耀眼的红光——代表着纯度超过九成五！这是丙组从未有过的成绩，甚至超过了不少乙组的参赛者。
「你……你通过了。」红袍执事的声音干涩，不敢看云渊的眼睛。他知道，这个结果意味着什么，玄玑长老绝不会善罢甘休。
云渊拿起提纯皿，淡金色的药液在阳光下泛着温暖的光。他忽然朝观礼台的东侧看去，正好对上苏暮雨的目光。她朝他点了点头，眼底的担忧化作了欣慰，像雨后初晴的天空，干净而明亮。
就在这时，一道凌厉的破空声忽然从观礼台方向传来！是枚黑色的小针，针尖泛着幽绿的光，悄无声息地射向云渊的后心——是毒针！
「小心！」苏暮雨的惊呼声刚响起，石猛已经像头蛮牛般撞开侍卫，扑向云渊，想用身体挡住毒针。
云渊却反应更快。他猛地转身，将提纯皿里的药液往身后一泼。淡金色的药液在空中划过一道弧线，正好撞上毒针。诡异的一幕发生了：毒针接触到药液的瞬间，竟像冰雪般融化，连带着那道幽绿的光芒也烟消云散，只留下一股淡淡的焦糊味。
「谁干的？！」石猛怒吼着看向观礼台，目光像要吃人。
观礼台一片混乱。玄玑长老脸色铁青地站着，手里还握着发射毒针的弩箭——显然，刚才的毒针是他射的！司曜真人挡在他面前，脸色同样难看：「玄玑长老，当着这么多修士的面，你太过分了！」
「他勾结幽冥宗，身怀邪器，我清理门户有何不妥？」玄玑长老色厉内荏地喊道，试图混淆视听。
「你有证据吗？」司曜真人寸步不让，「丹元大会有规矩，比赛期间不得伤害参赛者，你想坏了天枢院的规矩吗？」
周围的修士也纷纷议论起来，看向玄玑长老的目光充满了鄙夷。就算是派系斗争，也不该在众目睽睽之下下毒手，这未免太不把规矩放在眼里了。
云渊看着观礼台上的争执，忽然明白了司曜真人的用意。他从一开始就没指望云渊能夺冠，而是想借云渊的手，揭露玄玑长老的真面目，让他在众目睽睽之下失信于人。
「我们走。」云渊拉了拉还在怒吼的石猛，转身往休息区走去。他知道，这场风波还没结束，玄玑长老吃了这么大的亏，一定会在最后一场炼丹比赛中使出更狠毒的手段。
但他不怕。
阳光洒在他身上，将提纯皿里的金色药液映照得更加璀璨。他摸了摸胸口的神农尺玉佩，那里的暖意比以往任何时候都要清晰。他想起老药师，想起柳知意，想起苏暮雨和石猛，忽然觉得丹田内的灵力充满了力量——那不是单纯的修为，而是守护的信念，是在这末世黄昏里，支撑着他不断前行的光。
第三场炼丹比赛，明日举行。
一场更凶险的较量，即将开始。而云渊知道，自己已经准备好了。