林薇看着儿子那混合着委屈与执拗的神情，心中五味杂陈。她来自一个崇尚科学与技术的时代，深知生产力的变革对社会发展的决定性作用。李昊的想法，在她看来并非错误，甚至可以说是远见。但在这个帝制时代，储君偏离“正道”的代价，可能是无法承受的。
“昊儿，”她蹲下身，平视着儿子的眼睛，柔声道，“你父皇说得对，治理天下需要多方面的才能。格物很重要，但并非全部。你可以喜欢它，研究它，但不能让它成为你的全部。就像这水车，它很重要，但引水灌溉，还需要开挖沟渠、厘定分水规则，这些，都是治理的学问。”
李昊似懂非懂地看着母亲，沉默了片刻，才轻轻点了点头：“儿臣……明白了。”
但他眼中那份对机械创造的热爱之火，并未熄灭，只是被小心翼翼地隐藏了起来。
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也就在这一天，被严密看管的王适之，在天牢中用撕碎的衣角结成绳索，自缢身亡。死前，他留下了一封血迹斑斑的绝笔信。
信中，他并未忏悔自己的罪行，反而以一种近乎癫狂的语调，再次抨击新政“破坏纲常”、“与民争利”，声称自己的一切作为都是为了“拨乱反正”，是“以一人之污名，换天下之清明”。他甚至恶毒地诅咒，帝国若继续沿着皇后指引的道路前行，必将“礼崩乐坏，神器易主”！
这封充满偏执与恶意的绝笔信被呈送到李瑾面前，他只看了一眼，便冷冷地将其掷于火盆之中，看着那扭曲的字迹在火焰中化为灰烬。
“冥顽不灵，死有余辜！”李瑾的声音中没有丝毫波澜。王适之的死，为这场廉政风暴画上了一个血腥的句号，也彻底斩断了旧势力反扑的明面旗帜。
然而，所有人都知道，阴影并未散去，只是潜伏得更深。
内忧暂告一段落，但御书房密室内那块依旧沉默的金属片，以及海外那虽已撤离却留下未知装置的“守望者”，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，时刻提醒着帝后二人，真正的挑战，或许才刚刚开始。
李瑾走到窗边，看着远处宫苑中，那架在春风中缓缓转动、提挈清流的风力水车，又想起儿子那双执着于机械的眼睛，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
技术的阴影，不仅笼罩着帝国的现在，更深刻地影响着帝国的未来。他和林薇亲手推动的变革，将把他们的儿子，以及这个古老的帝国，带向一个怎样的方向？
无人能够回答。
只有那块冰冷的金属片，在密室的暗影中，偶尔闪过一丝微不可察的蓝光，仿佛在无声地低语，诉说着来自遥远星海的、未知的秘密。