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外部的压力与内部的纷争，如同不断收紧的绞索，让李瑾的心情日益沉重。即便是回到后宫，那份挥之不去的疲惫与焦躁也难以缓解。
这一日，只因晚膳时，尚食局呈上的一道羹汤火候稍欠，李瑾竟罕见地动了怒，将汤碗拂落在地，厉声斥责宫人不用心。
清脆的碎裂声在殿内回荡，侍立的宫人吓得跪倒一片，噤若寒蝉。
林薇见状，轻轻挥手让宫人们退下，走到李瑾身边，柔声道：“瑾哥，只是一碗汤而已，何必动这么大的气。可是朝中又有什么烦难之事？”
若在以往，李瑾或许会握住她的手，将满腹心事倾吐。但此刻，他心中正因东南走私案可能牵扯到某些开国勋贵而烦躁不已，又见林薇神色如常，似乎并未完全体会到他肩头的压力，一股莫名的邪火涌上心头。
他猛地甩开林薇的手，声音带着压抑不住的愠怒：“烦难？何止是烦难！北境虽暂安，国库已空；东南走私猖獗，牵扯众多；朝堂之上，处处掣肘！朕每日如履薄冰，你却在这里跟朕说只是一碗汤？！”
话一出口，李瑾自己也愣了一下，但帝王的尊严让他无法立刻收回。
林薇怔在原地，看着自己被甩开的手，又看向李瑾那布满血丝、写满疲惫与不耐的双眼，心中一阵刺痛。多年来，他们并肩作战，共同面对无数风浪，这是李瑾第一次用如此不耐烦、甚至带着迁怒的语气对她说话。
她沉默了片刻，眼中的光芒微微黯淡下去，最终只是垂下眼帘，轻声道：“是臣妾失言了。陛下操劳国事，还请保重龙体。臣妾……先行告退。”
说完，她不再看李瑾，转身缓缓离开了大殿。
看着林薇那略显单薄和落寞的背影消失在殿门外，李瑾张了张嘴，最终却什么也没说出口，只是烦躁地一拳砸在案几上。帝后之间，那曾经坚不可摧的信任与默契，似乎因这内外交困的巨大压力，悄然裂开了一道细微的缝隙。
而在东宫，李昊对父母之间这微妙的变化浑然未觉。他正对着自己那架终于成功运转的、等比例放大的风力提水车实体模型，兴奋地手舞足蹈。清澈的井水被源源不断地提上高处，浇灌着园中的花木。在他纯真的眼中，只要找到正确的方法，世界上似乎没有解决不了的难题。
他尚不知道，他所敬爱的父皇母后，此刻正各自承受着怎样的重压，而他们共同驾驭的这艘帝国巨轮，前方已是暗礁密布，风雨欲来。