铁山关守住了第一波，也是最猛烈的攻击。但郭猛知道，这仅仅是开始。兀术绝不会甘心失败，下一次进攻，只会更加凶猛。而火器营在实战中也暴露了不少问题：火铳的哑火率不低，轰天雷的投掷距离和精度有待提高，士兵们在紧张条件下的操作还不够熟练。
边关的血火，暂时遏制了敌人的锋芒，却也照亮了前路更多的艰难。
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当北境的血战消息以六百里加急送入长安时，朝野震动。支持新政的官员为火器初显神威而振奋，保守派则暗自心惊于这“奇技淫巧”竟有如此威力，同时也更加担忧其不可控性。
而真正在紫宸殿引发一场无声惊雷的，是随战报一同送达的，来自新岛“望唐堡”的第二封绝密奏报。
负责破译遗迹石碑的老博士，在之前猜想的基础上，取得了突破性进展！他结合观星台的结构和石碑符号的规律，成功“激活”了观星台基座上一个原本毫不起眼的、刻满符文的石盘！
据奏报描述，当按照特定顺序触摸石盘上的几个关键符号后，整个观星台似乎发出了一阵低沉的、几乎不可闻的嗡鸣，石盘本身则泛起了微弱的、如同月光般的莹白光泽，持续了大约十息时间才渐渐消散。在那一刻，所有在场的研究人员都感到了一种难以言喻的、仿佛与周围环境融为一体的奇异感觉，似乎连空气都变得粘稠而充满能量。
老博士在奏报中激动地写道：“此绝非人力可为！此石盘，乃操控某种天地伟力之枢纽！其所泛光华，似与星辰之力呼应！陛下，娘娘，此乃窥探天地至理之门径，其意义，恐远超王朝更迭，乃文明跃升之契机！”
随奏报附上的，还有他初步总结出的、激活石盘的那几个关键符号的触摸顺序，以及他推测的、可能代表“能量流动”、“汇聚”、“稳定”等概念的符号组合。
李瑾看完密奏，霍然起身，在殿内来回踱步，内心的震撼无以复加。他原本以为，遗迹可能藏有更先进的铸造、建筑或其他实用技术，却万万没想到，涉及的竟是这种近乎“神话”般的力量！
林薇的反应则更为复杂。她来自科技文明，对“能量操控”的概念接受度更高，但正因为如此，她才更清楚这其中蕴含的恐怖潜力与风险。这种力量，根本不应该出现在这个时代！它就像是一把神剑，握在婴儿手中，稍有不慎，便是毁灭。
“立刻下旨！”李瑾停下脚步，声音因激动而有些沙哑，“封存所有关于石盘激活过程的记录！所有参与此事的人员，签署最高等级保密契约，严禁对外泄露半分！望唐堡守卫力量加倍，没有朕的手谕，任何人不得靠近观星台核心区域！”
他目光锐利地看向林薇：“薇薇，你怎么看？这……究竟是福是祸？”
林薇深吸一口气，强迫自己冷静下来：“福祸相依。瑾哥，这力量太超前了。我们现在连火药引发的社会阵痛都尚未完全驾驭，贸然接触这种层次的力量，后果难料。但……这扇门已经打开，我们无法假装它不存在。当务之急，是控制、是研究、是理解，在确保绝对安全的前提下，谨慎探索。”
她拿起那张写着符号顺序的纸，指尖微微发凉：“这几个符号，就是钥匙。我们必须确保，这把钥匙，只能掌握在我们手中。”
帝国的版图上，北境的烽火用最原始的方式证明了技术变革对战争形态的颠覆；而南海孤岛的遗迹，则用一种近乎神迹的方式，预示着一场可能颠覆整个认知体系的风暴正在酝酿。李瑾感到肩上的担子从未如此沉重。他不仅要驾驭人间帝国的巨轮，如今，似乎还要面对来自星海深处的低语。