当负责核验的官员当众宣布这一结果时，论辩堂内一片哗然。
古法派的几位老先生脸色灰败，周崇儒老翰林更是身形晃了晃，若非弟子搀扶，几乎站立不稳。他望着对面那些年轻人案上凌乱的草纸，以及那几把他视为“奇器淫巧”的算尺，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。事实胜于雄辩，在绝对的效率面前，任何关于道统、正朔的言辞都显得如此苍白无力。
李瑾看着手中的结果汇总，脸上并无太多意外之色，他沉声道：“结果已明。新算之法，于国计民生之大用，毋庸置疑。自即日起，《太子算经》所载新数体系及演算规则，纳入国子监算科必修，各州府县学，亦需逐步推广教授。旧法精深，仍可研究，然朝廷取士、官府计簿，当以新算为准。”
一锤定音！
帝国的学术风向，在这一刻，被强行扭转。
“陛下圣明！”支持新法的官员们纷纷躬身，声音中带着压抑不住的兴奋。
周崇儒老翰林深深吸了一口气，挣脱弟子的搀扶，整了整衣冠，向着御座缓缓跪拜下去，声音沙哑而沉痛：“老臣……老臣学艺不精，有负圣望……无言再立朝堂，恳请陛下……准臣骸骨归乡……”
这是要以辞官来维护自己最后的尊严，以及对那份古老学问的殉道。
李瑾看着他，心中亦有不忍。周崇儒学问人品并无大瑕，只是固守陈规。他正欲出言挽留，却见林薇轻轻对他摇了摇头。
李瑾会意，知道此时强留，反而不美，便温言道：“周爱卿为官清正，学问渊博，朕素来敬重。今日之比，乃为求真，非为贬斥。爱卿既心意已决，朕便准你所请，加封太子少保衔，荣归故里，颐养天年。”
这已是极大的恩宠。周崇儒叩首谢恩，在老泪落下之前，被弟子扶起，黯然退出了论辩堂。他的离去，象征着一个旧学术时代的落幕。
比试的胜利，和皇帝的明确支持，让“新算”的推广扫清了最大的障碍。李昊在退朝时，被许多官员围住称赞，他那双原本因迷茫而黯淡的眼睛，重新焕发出明亮的光彩。
然而，技术的阴影并未因一场学术胜利而散去。
数日后，江南钦差的第一封密奏送达。奏报中提到，按照皇后策论进行疏导，招募手工织户进入大型工坊，效果初显，部分年轻织户经过培训已能操作新机，情绪渐稳。但仍有大量年老或不愿进入工坊的织户，对转型其他产业心存疑虑，生活困顿，怨气难平。更棘手的是，一些地方豪强，利用朝廷推广新机、整合产业之机，大肆兼并土地，逼迫小织户破产，然后以极低的工钱雇佣他们进入自己的工坊，形成了新的盘剥。皇后的良法美意，在执行层面，被人心的贪婪与地方的势力交织成的巨网，扭曲变形。
几乎同时，北境郭猛的第二封密报也到了。密报称，格物分院派去的博士已初步改进了火药的配比和颗粒化技术，爆炸威力提升显着。用于守城的“轰天雷”（大型爆炸物）和单兵使用的“掌心雷”（小型手投火药包）已在试制。但郭猛也提出了新的忧虑：草原探马回报，黑狼部首领兀术似乎得到了更进一步的“援助”，其试验爆炸的声响越来越密集，威力也在增大。一场围绕着火药优势的军备竞赛，已在北境无声地展开，时间，变得前所未有的紧迫。
李瑾将两份奏报并排放在御案上，沉默良久。
林薇走到他身边，轻声道：“算学之争，我们可以用事实和效率来赢得。但江南的人心之算，北境的生死之算，远比纸上的符号要复杂千万倍。”
李瑾握住她的手，感受着那份温暖与坚定，目光投向殿外沉沉的夜色。
“是啊，”他低声道，“释放巨兽易，驾驭巨兽难。薇薇，我们脚下的路，才刚刚开始。”