李昊抬起头，小脸上带着困惑：“母后，那位老大人，明明用算筹算得更慢，更容易出错，为什么就是不愿意用‘新算’呢？‘新算’明明更好啊。”
林薇微微一笑，将儿子揽入怀中，柔声道：“昊儿，人有时候会害怕改变，害怕自己不熟悉的东西。这无关对错，只是……习惯使然。你要做的，不是强迫他们立刻接受，而是用实实在在的好处，让他们自己看到‘新算’的便利，慢慢地，他们就会改变了。”
她顿了顿，又道：“就像你父皇推广新式农具，一开始也有人不信不用，可当他们看到邻居用了之后收成更好，自然就会跟着用了。”
李昊似懂非懂地点了点头，眼中的困惑稍减。
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就在帝都为“新算”的推广而默默努力时，西线的局势再次发生了变化。
鹰栖岛驻军经过详细评估，认为接替“大秦”舰队部分巡逻任务虽有一定风险，但尚在可控范围之内，且确实能借此锻炼水师远洋作战能力。李瑾在得到回报后，最终拍板：同意接防，但严格限定巡逻区域与时间（以三个月为限），并要求“大秦”方面必须提供该海域的详细海图与水文资料，并承担唐军在此区域活动的一半补给。
这是一个既展现了合作诚意，又明确划定了责任与界限的方案。“大秦”使者在经过一番讨价还价后，最终接受了大部分条件。
大唐水师的旗帜，即将飘扬在鹰栖岛以西更遥远的海域。帝国的力量，向着未知的西方，又迈出了试探性的一步。
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然而，历史的进程总是充满了意外。就在唐军舰队即将出发前往接防区域的前夕，一场突如其来的、规模空前的风暴袭击了鹰栖岛及以西海域！“大秦”舰队一艘在外巡逻的战舰与主力失去联系，下落不明。而大唐方面，一座刚刚建成的前沿了望哨也在风暴中严重受损。
恶劣的天象打乱了一切部署。接防计划被迫推迟，搜寻失踪舰只、修复受损设施成为了当务之急。
消息传回长安，李瑾久久无言。他走到那幅巨大的《寰宇全图》前，望着那片代表着未知与危险的蔚蓝色，心中涌起一股难以言喻的凝重。
西进之路，绝非一帆风顺。除了看得见的敌人，还有这变幻莫测的天地之威，以及盟友那难以揣度的真实意图。
“告诉鹰栖岛，”他最终缓缓下令，“全力搜救友军，修复工事。接防之事，待风浪平息后再议。另，命格物分院，加强对海上天象观测与预报之法研究！”
帝国的航程，在自然之力的警告与盟友关系的微妙考验中，再次陷入了短暂的停滞与沉思。下一次出发，必将面临更加严峻的挑战。