朝堂之上，争论再起。主战者认为鹰栖岛乃战略要地，绝不能弃，否则前功尽弃；主和者则认为劳师远征，耗费国力，不如巩固根本。
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就在这争论不下之际，东宫之内，一场由太子李昊“主持”的、别开生面的“海图研讨会”悄然举行。参与者除了格物咨议博士，还有几位被特许进入东宫的、精通航海的老水师校尉。
李昊命人将那幅古老的南方海图、新绘制的西方草图以及大唐自家的寰宇星图并排悬挂。他站在图前，小手拿着细棍，一会儿指向星罗礁，一会儿划向鹰栖岛，一会儿又点到那模糊的“南瞻部洲”，向水师校尉们询问着航程、风向、水文等细节问题。
当他听到从广州到鹰栖岛需要数月，而从鹰栖岛到“大秦”可能需要更久时，他的小眉头紧紧皱了起来。
“太久了……”他喃喃自语，“兵和粮食运过去，要好长时间，仗都打完了。”
他盯着海图看了许久，忽然抬起头，目光炯炯地看向那些校尉和水手：“如果……如果我们有很多很多像鹰栖岛那样的地方，隔一段路就有一个，是不是就能很快地把兵和粮食一站一站地送过去了？就像……就像驿站的马一样？”
建立海外基地链！进行接力式补给和力量投送！
这个年仅七岁的孩童，再次凭借其直观的思维，提出了一个极具前瞻性的全球战略构想！
水师校尉们被问得一愣，随即眼中爆发出兴奋的光芒！其中一位老校尉激动地躬身道：“殿下圣明！若真能如此，我水师必能纵横四海，无处不可达！”
李昊的这番话，被格物博士详细记录，很快便呈送到了李瑾和林薇的案头。
看着这份记录，李瑾久久无言。他走到那幅巨大的、已然连接东西的海图前，手指从广州出发，划过星罗礁、鹰栖岛，一直向西，直到那标注着“大秦”的区域。
“昊儿所指之路……或许，才是帝国真正的未来。”他轻声对林薇说道，语气中带着一丝决绝，“鹰栖岛，必须守住！不仅要守，还要以此为基础，将我们的驿站，一路修到‘大秦’的海岸去！”
帝国的战略，在这一刻，被太子的童言稚语引向了一个更加宏大、也更加冒险的方向。全球争霸的时代，似乎已在不经意间，悄然拉开了序幕。然而，这条遍布荆棘与机遇的新航路，帝国能否真正走通？那西方强大的对手，又岂会坐视大唐的势力延伸到自己的家门口？