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帝国的力量，再次向技术研发倾斜。格物分院的灯火彻夜不熄，匠人们围绕着那枚小小的磁针，开始了紧张的攻关。如何磁化更强的钢针？如何减小摩擦，让其灵活转动？如何制作防水的罗盘外壳？一个个难题被提出，又在一遍遍的试验中寻找着答案。
而与此同时，南海的局势也发生了微妙的变化。
“南海督护府”密报：或许是察觉到了大唐秘密外交的成效，或许是忌惮那面“星辰巨鹰”旗所代表的未知力量，原本与“昆仑”接触密切的室利佛逝王国，态度开始变得暧昧起来，其国王以需要“与各部首领商议”为由，暂时搁置了与“昆仑”的结盟谈判。
压力之下，“昆仑”的活动似乎也有所收敛，不再像之前那样肆无忌惮地袭击航线。南海陷入了一种诡异的、暴风雨前的平静。
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这一日，李瑾在视察格物分院时，看到了初步制成的、装在带有刻度的圆盘内的航海罗盘原型。虽然依旧粗糙，但其指针已能稳定地指向南北。
“此物若成，我水师如虎添翼！”李瑾抚摸着那罗盘，感慨万千，“昊儿……又立一功。”
然而，喜悦之余，他心中却有一丝难以言喻的复杂。太子的天赋越是惊人，带来的希望越大，似乎也预示着未来的道路将更加不凡，甚至……更加艰难。
他回到宫中，见林薇正对着那幅寰宇星图出神。星图上，代表已知世界的区域在不断拓展，而未知的空白依旧广袤。
“薇儿，你在想什么？”李瑾轻声问道。
林薇转过身，眼中带着一丝迷茫与坚定交织的神色：“陛下，臣妾在想，昊儿指出的这条路……这磁针指引的方向，究竟会将帝国带向何方？是更多的财富与疆土，还是……更加残酷的竞争与冲突？”
她指着星图上那片代表着极西之地的模糊区域：“那‘星辰巨鹰’能从万里之外而来，我们有了这指南针，将来是否也能抵达他们的海岸？相遇之时，是友好贸易，还是……兵戎相见？”
李瑾沉默良久，缓缓道：“朕不知。朕只知，既已扬帆，便无法回头。唯有握紧手中之舵，循着这磁针所指，一直向前。”
帝国的航船，在经历了内外的重重考验后，终于获得了一件足以改变航海史的神器。然而，这件神器所指向的，不仅是南方未知的宝藏，更是西方那已然投下阴影的、强大的竞争对手。下一次的相遇，将在何时？以何种方式？那磁针颤巍巍的指针，仿佛也预示着一场席卷整个世界的巨大变革，即将拉开序幕。