《禹贡》乃儒家经典中记述上古地理、物产、贡赋的篇章，向来被奉为治国圭臬。然而，李瑾却让格物分院的博士，带着新绘制的《大唐寰宇全图》与勘测数据，与翰林学士们同堂辩论。
辩论伊始，翰林学士们引经据典，阐述《禹贡》九州之制乃万世不易之理。而格物博士则指着地图上远远超出《禹贡》范围的辽阔疆域和海洋，提出“圣王亦需知当世之变”，认为治理如此庞大的帝国，仅凭古制已不足用，需辅以格物测算、舆图勘探，方能有效管理、开拓进取。
双方引经据典，唇枪舌剑。年仅六岁的李昊端坐主位，听得极其专注。当一位老翰林慷慨陈词，认为“奇技淫巧”不足以倚仗时，李昊忽然开口，声音清脆：
“老先生，《禹贡》里说‘导黑水，至于三危，入于南海’。黑水是哪条河？三危又在何处？若按古图，我大唐岭南、南海，又该置于何地？”
他指着地图上清晰的河流与海岸线，提出了一个基于现实地理的、极其犀利的问题。那老翰林一时语塞，他皓首穷经，却也无法将古籍中的模糊记载与眼前精确的地图完全对应。
李昊又转向格物博士：“博士，你们用何法，能知这海有多宽，礁在何处？”
格物博士恭敬回答，提及了牵星术、航速计时、乃至初步的三角测量法等概念。
李昊听得眼睛发亮，追问道：“可能教我吗？我想学！”
这一幕，让在场所有人都明白，这位太子的兴趣和天赋，早已注定。任何试图强行将其束缚在故纸堆中的努力，恐怕都是徒劳。
经筵之后，李瑾顺势下旨：东宫增设“格物咨议”一职，由格物分院博士轮值，为太子讲解格物致知之理，使其“博古通今，明体达用”。
此举，巧妙地平衡了各方诉求，既未完全拒绝醇儒教导，又正式将格物之学纳入了东宫教育体系，堵住了守旧派之口。
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然而，帝都的风云暂息，南方的警报却骤然升级！
吕宋舰队紧急军报：巡礁支队一艘侦察船在星罗礁以东海域失踪！三日后，仅在附近礁盘发现些许漂浮的破碎船板，上面有明显的……巨大咬痕！绝非寻常海兽所能为！
与此同时，督护府从被俘的麻逸海盗口中得知一个令人毛骨悚然的消息：那片被称为“星罗礁”的海域，在更南方的土着传说中，被称为“海神之怒”之地，不仅有神出鬼没的“昆仑”船队，更栖息着一种能轻易撕裂木船的“龙蜃”巨兽！
未知的敌人，诡异的巨兽，失踪的船只……星罗礁的迷雾非但没有散去，反而变得更加深不可测、危机四伏！
消息传回，李瑾拍案而起：“岂有此理！无论是人是兽，敢犯大唐天威，必诛之！”
帝国的利剑，再次指向南方那片诡谲的海域。而这一次，他们要面对的，或许是超越以往认知的挑战。