这一日，李瑾处理完政务，信步来到林薇宫中，却见殿内气氛不同往日。四岁多的李昊并未像往常一样摆弄格物模型，而是端坐在小书案前，手握一支对他来说略显粗大的毛笔，正对着摊开的一卷《舆地志》摹绘着什么，神情专注。
李瑾悄然走近，只见那书页空白处，被李昊用稚嫩却已初见骨架的笔触，画出了一幅简陋的“海陆图”。大陆轮廓歪斜，但方位大致不差，上面标注着“长安”、“营州”、“登州”、“吕宋”等他能记住的地名。更令人惊讶的是，在代表海洋的蓝色区域，他不仅画了船，还在几处关键水道，画上了小小的堡垒标志，并用歪扭的字标注：“要守”。
林薇站在一旁，轻声道：“他前几日听宫人讲述北疆战事和登州水师奇袭，便自己琢磨着画了这个。臣妾并未过多指导。”
李瑾心中巨震。一个四岁孩童，竟已能从纷繁的信息中，提炼出“海陆相连”、“关键水道需扼守”这样的战略概念！这已不仅仅是格物天赋，更是一种与生俱来的、对宏观格局的敏锐洞察力。
他俯下身，温和地问道：“昊儿，为何要在这里画堡垒？”
李昊抬起头，指着那处水道（疑似渤海海峡），小脸认真：“这里窄，坏人的大船过来，守住这里，他们就过不来了！就像……就像守城门一样！”
比喻虽稚嫩，道理却通透。
李瑾沉默良久，轻轻抚摸着儿子的头，对林薇叹道：“或许，你我穷尽心力想要守护和开拓的这个世界，将来真正能理解并驾驭它的，正是昊儿这一代人。”
林薇看着儿子那双清澈而专注的眼睛，仿佛看到了点点星火，正在这帝国的未来继承人眼中悄然点燃。她轻声道：“是啊，我们能做的，便是为他扫清障碍，铺平道路，将这副担子，完好地交到他的手中。”
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帝国的日历，翻过了永徽六年。北疆的烽火暂时平息，南海的据点日益繁荣，岭南的新政在阵痛后逐步推行。朝堂之上，关于海陆之争、新旧之辩的声音虽然依旧存在，但格局已定，大势难逆。
然而，所有人都明白，暂时的平静并不意味着永久的安宁。高句丽的仇恨在积蓄，西方吐蕃的威胁并未解除，海洋的深处依旧藏着未知的敌人与风险。而帝国内部，因技术变革和利益重新分配而激起的矛盾，也只是被暂时压制。
李瑾站在高高的宫阙上，眺望着远方。他知道，帝国的航船只是驶过了一段险滩，前方还有更长的路，更大的风浪。但他看着身旁目光坚定的林薇，想着宫中那个已初显峥嵘的继承人，心中便充满了力量。
“薇儿，你说，百年之后，史书会如何评价你我？”李瑾忽然问道。
林薇微微一笑，目光悠远：“功过是非，自有后人评说。但求无愧于心，无愧于这大唐江山，无愧于……我们亲手开启的这个时代。”
夜色渐浓，繁星满天。每一颗闪烁的星辰，都仿佛是一个未知的可能，一个等待被探索的未来。帝国的故事，还远未到终章。