第一百三十五章 瘟神南来与砥柱北立
吕宋瘟疫的消息，如同南海上空骤然凝聚的乌云，沉甸甸地压向长安。朝堂之上，方才因宝船雄姿与贸易初兴而生的些许乐观，瞬间被这突如其来的天灾击得粉碎。疫病，尤其是海外陌生之地的疫病，其恐怖远胜刀兵。
李瑾的反应堪称雷厉风行。太医署最富经验、曾着有《岭南瘴疠论》的老太医令亲自挂帅，携十余名精干医官及大批药材，由一队精锐禁军护卫，乘坐最快的海船，星夜南下。同时，八百里加急敕令广州都督府，征召所有通晓南方疫病的民间郎中，汇集药材，随时准备支援吕宋。
帝国的救援力量，以前所未有的效率向南海倾泻。
**\\* \\* \\***
然而，人祸往往与天灾并行。就在朝廷全力应对吕宋瘟疫之时，岭南“宣慰使团”的工作，却陷入了意料之中的困境。
使团抵达广州后，依照林薇的策略，召开士绅商贾大会，宣讲政策，听取诉求。起初，场面尚算平和。但每当使团试图深入触及甘薯种苗分配、市舶司税收细则等核心利益问题时，总会遭到一些地方豪强代表的软钉子。他们或顾左右而言他，或阳奉阴违，或干脆称病不出。背后，显然有一股强大的力量在统一协调，抵制朝廷的“宣慰”。
更令人不安的是，关于吕宋瘟疫的消息，不知通过何种渠道，竟被添油加醋地在岭南民间迅速传播开来。“海外尽是瘴疠蛮荒，九死一生”、“朝廷为求珍宝，不惜驱民于死地”等谣言四起，使得原本就对跨海贸易心存疑虑的百姓更加恐慌，甚至开始影响到正常的海商招募和货物集散。
“有人在刻意制造恐慌，阻挠南海大计！”宣慰使的密报中，字里行间充满了焦虑。
**\\* \\* \\***
就在南海方向天灾人祸交织、令帝国君臣焦头烂额之际，帝国的北方，一场酝酿已久的风暴，终于露出了它狰狞的獠牙。
营州都督府八百里加急军报：高句丽在经过长时间的蛰伏与准备后，联合新罗（已与高句丽暗中媾和）、以及被其彻底控制的靺鞨仆从军，总计超过十五万大军，兵分两路，一路猛攻营州正面防线，另一路则出其不意地自海路登陆，袭击辽西走廊，意图切断营州与幽州的联系！
军报中用词极其严峻：“敌军势大，兼有攻城重械，营州外围据点已失其三，危在旦夕！辽西告急，若辽西有失，则幽燕门户洞开！”
高句丽，选择了在大唐注意力被南海牵扯的此刻，发动了蓄谋已久的全面进攻！这一次，不再是试探性的骚扰，而是倾国之力，意图一举扭转东北亚的战略格局！
消息传至长安，举朝皆惊！
西线战事方息，南海瘟疫未平，此刻帝国最精锐的部队大多分散各处，北方防线骤然承受如此巨大的压力，形势危如累卵！
“陛下！当立刻调集河北、河东诸道兵马，驰援营州、辽西！”程知节须发皆张，第一个站出来请战。
“不可！”户部尚书立刻反对，“国库连年用兵，此番南海瘟疫救援，耗费亦巨，若再于北线开启大战，财力恐难支撑！且各地府兵调动，需时甚久，恐缓不济急！”
“难道坐视营州沦陷，幽燕震动吗？”武将集团群情激愤。
朝堂之上，战与守、速援与缓调的争论瞬间白热化。所有人的目光都聚焦于龙椅上的李瑾。