“殿下，近日可读了什么新书？《千字文》可曾背熟了？”
李昊放下银匙，抬起清澈的眼眸，并未直接回答，反而看着殿角摆放的一座用于计时的“水运浑天仪”（简化模型），那是匠作学堂的最新贡品。他伸出小手，指着那缓缓滴漏的壶和随之转动的齿轮，声音清脆地问道：
“叔公，为什么水滴滴，那个圆圆的（齿轮）就会转呢？它转了，为什么天上的星星（模型上的星点）也跟着动呢？”
这突如其来的、充满格物色彩的发问，让那位宗室长者一时语塞，面露尴尬。他熟读经史，却如何懂得这机械原理？
席间顿时一静，所有目光都聚焦在那小小的孩童身上。
李昊并未在意众人的反应，他似乎沉浸在自己的思考里，继续自言自语般说道：“母后说，水滴有力气，推着它转……就像风推着船走一样……明白了这个，就能造出更好的船，去看更远的地方，还能造出……更准的钟。”
他转过头，看向李瑾和林薇，小脸上带着纯然的兴奋：“父皇，母后，昊儿以后，也要造很大很大的船，很准很准的钟！”
童言稚语，没有任何修饰，却如同一道闪电，劈开了殿内沉闷的阴霾！他没有提及任何经史子集，也没有表现出对“尸谏”风波的任何感知，他关心的，是水滴的力量，是齿轮的传动，是造大船、造准钟的梦想！
这一刻，所有人都清晰地感受到，这位皇长子的天赋与兴趣，早已注定。任何外力，恐怕都难以将其强行扭转至“醇儒”的道路上。
那位宗室长者张了张嘴，最终什么也没说出来，颓然坐了回去。
李瑾看着儿子，眼中光芒大盛，多日来的阴郁仿佛被这童真而宏大的愿望一扫而空。他朗声大笑，举起酒杯：“好！朕的昊儿有志气！造大船，看远洋！造准钟，定辰光！此方为我大唐盛世应有之气象！诸卿，满饮此杯！”
帝心如此，夫复何言？
经此一事，朝中关于皇长子教育的争论，虽未完全平息，却再也无法形成逼宫之势。那场“金殿惊变”带来的压力，竟被一个三岁孩童无心的话语，巧妙地化解了大半。
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然而，林薇深知，危机只是暂时缓解。旧势力的反扑不会停止，他们只是在等待下一个机会。而帝国的航程，也绝不会因内部的些许风波而停下。
就在李昊生辰后不久，岭南“南海督护府”送来急报：经过精心培育，首批完全健康的甘薯种苗已可大规模推广，玉黍试种亦获成功！同时，督护府依照《海事律》，已向三家信誉良好的大海商颁发了“特许种植契约”与“吕宋贸易许可”，首次尝试“官督商办”模式。
而登州水师也传来消息，新下水的两艘干舷更高、载重更大、专为远航设计的新式“宝船”，已通过海试，不日即可加入舰队序列。
新的希望，在新的挑战中，顽强地萌发生长。
李瑾站在巨大的寰宇图前，看着那不断向外延伸的航线和标注，对身边的林薇轻声道：“薇儿，看来我们这条路，没有走错。只是，这船越造越大，这海越行越远，未来的风浪，恐怕也会更大。”
林薇默默点头，目光越过地图，仿佛看到了那无尽波涛之外，更加广阔而又危机四伏的天地。
“无论风浪多大，”她轻声道，“只要舵在我们手中，方向不错，总能抵达彼岸。”