人赃并获，铁证如山！
李玑郡王在被捕时，面如死灰，却并无太多挣扎，只是喃喃道：“成王败寇……只恨……动作慢了一步……”
翌日，朝廷以迅雷不及掩耳之势，公布了李玑郡王通敌叛国案。朝野震动！宗室哗然！
李瑾展现出了前所未有的冷酷与决绝。主犯李玑郡王及江南籍前官员被判凌迟，抄没家产，夷三族！其余从犯，根据情节轻重，或斩首，或流放。涉案的东南海商集团遭到严厉清算，其船队、货栈被查封，相关人员被缉拿。一场席卷朝野、牵连数百人的大清洗，以血腥的方式，宣告了皇帝对内部叛徒的零容忍。
借此案之威，李瑾顺势推行了《宗室约束令》和《官员涉商禁令》，进一步收紧了对宗室和官员经商、与地方势力勾连的限制，试图从制度上防范此类事件的再次发生。
肃奸的雷霆风暴暂时震慑了所有心怀不轨者，朝堂内外一片肃杀。然而，在这片肃杀之中，却有一处地方，依旧保持着难得的宁静与生机。
匠作学堂内，林薇带着身体稍有好转的李昊，观看匠人们演示新改进的水力锻锤。巨大的锤头在流水驱动下，规律地起落，敲打着烧红的铁块，火星四溅，发出沉闷而有力的轰鸣。
年仅两岁多的李昊，被宫女紧紧抱着，却丝毫不惧，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着那上下翻飞的锻锤，小脸上满是专注与惊奇。当匠人将一块锤炼成型的精钢小剑（未开刃的模型）呈到他面前时，他竟伸出小手，小心翼翼地触摸那尚有余温的金属，然后抬起头，看着林薇，用尚显含糊却异常清晰的语调说道：
“母后……硬……厉害……昊儿，以后也要做……厉害的……东西！”
稚嫩的童声，在这充满金属与火焰气息的工坊内响起，带着一种不容置疑的笃定。
林薇微微一怔，随即心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。有欣慰，有期待，也有一丝深沉的忧虑。这个孩子，似乎天生就对这由技术与力量构成的世界，充满了亲近与渴望。
她蹲下身，平视着儿子的眼睛，轻声问道：“昊儿想做多厉害的东西？”
李昊歪着头想了想，努力组织着语言，小手比划着：“比……比房子还高……比……比马跑得还快……能……能飞到天上去看星星！”
孩童天真而宏大的愿望，让周围的匠人也忍不住露出了笑容。但林薇却从这童言稚语中，听出了一种与她灵魂深处某个蓝图隐隐契合的志向。
她轻轻握住儿子的小手，感受着那柔软的触感，心中默念：这条路，注定不会平坦。技术的阴影与光辉相伴，帝国的未来与危机并存。而这个孩子，他将要继承的，不仅仅是一个强大的帝国，更是一个充满了无限可能、也隐藏着未知风险的、由技术进步亲手开启的全新时代。
她抬起头，望向工坊窗外湛蓝的天空。东线的高句丽尚未解决，内部的隐患虽遭重创却未必根除，技术的双刃剑属性愈发凸显……前路依旧漫漫。
但看着儿子那双清澈而坚定的眼眸，林薇知道，无论前路如何，她与李瑾，都必须为这个孩子，也为这个帝国，劈开荆棘，闯出一条通往未来的路。只是，这条路上，下一个挑战，又会以何种形式，在何时何地，悄然降临？