这些行动如同细密的蛛网，悄无声息地向帝国肌体的末梢延伸，虽然缓慢，却坚定地构建着新的根基。
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然而，旧势力的反扑并未停止，只是换了一种更隐蔽的方式。
这日，林薇收到来自扬州巡查使的密报。他们在当地尝试推广一种新式水车时，遭到了当地几家大乡绅的联合抵制。这些乡绅不仅散布谣言，称新水车“破坏风水”、“耗费民力”，更暗中指使佃户阻挠施工，甚至买通官府小吏，在审批环节层层设卡。
几乎同时，李瑾也接到汇报，他在河东道尝试推行的一项军屯改良计划，因触及了当地卫所将领私下侵占的屯田利益，遭到了软抵抗，相关将领阳奉阴违，致使计划进展极其缓慢。
“他们不敢在长安与我们正面冲突，便在这些天高皇帝远的地方，利用盘根错节的乡土势力和地头蛇，给我们下绊子。”李瑾面色凝重。
林薇看着地图上那几个出事的地点，眼神冰冷：“意料之中。这说明我们的触角，已经碰到了他们的痛处。既然他们选择在地方法斗，那我们就奉陪到底！”
她立刻下令，从银枢司抽调精干人员，组成特别行动组，奔赴扬州，不仅要强力推行新水车，更要借此机会，查清那几家乡绅的底细，搜集他们不法行为的证据，进行一次精准的“外科手术”式打击，震慑地方宵小。
对于河东道的军屯问题，则由李瑾以兵部和大元帅府的名义，派出军法宪兵，直接介入调查，严惩阻挠改革的将领，树立军令权威。
这是一场更加漫长、更加琐碎，却也更加考验耐心和基层控制力的较量。
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就在林薇与李瑾忙于应对地方上的明枪暗箭时，长安城内，一个突如其来的消息，让所有人的心都提了起来——
皇帝病倒了。
虽然宫中的消息被严格封锁，只说是“偶感风寒，需静养数日”，但皇帝连续数日未能临朝，还是引发了各种猜测和暗流。
福王府的灯火，再次彻夜通明。
而林薇与李瑾，在担忧皇帝龙体的同时，也感受到一股更加沉重、更加紧迫的压力。皇帝的病情，像是一个不确定的倒计时，悬在了所有人的头顶。一旦这座最大的靠山出现变故，他们所做的一切，他们所推动的变革，将面临怎样的命运？
潜流之下，真正的惊涛骇浪，似乎正在酝酿。