南城派出所再次沸腾起来。虽然细节保密，但大家都知道陈默参与了这次惊天大案。老马激动地给陈默打着电话，话都说不利索了：“好小子！我就知道……你是干大事的！”
秦兰看到新闻后，给陈默发了一条简单的信息：“注意安全，为你骄傲。”陈默回复了一个“嗯”字。
案件告破，但后续的司法程序、深挖扩线、经验总结等工作依然繁琐。陈默配合专案组完成了最终的行为分析报告，详细阐述了“会计”郑秋明的心理动机、操控手法，“搬运工”赵猛的行为特征及其在网络中的定位，为今后侦办类似案件提供了重要参考。
站在市局大楼的窗前，陈默望着楼下熙攘的车流。历时数月的“屏障”一案，终于画上了句号。他下意识地凝神内视。
意识深处，那尊青铜沙漏的虚影仿佛凝实了许多，暗红色的砂砾已经流淌过狭窄的颈口，上方的砂砾所剩无几，下方的砂砾堆积了明显的一层。一种难以言喻的充盈感，隐隐在他意识中回荡。
【回溯冷却：9年100天00小时…】
冷却时间出现了大幅度的跃进。推动“屏障”这样重大案件的彻底解决，对沙漏的“能量”积累产生了显着的加速效果。
老李走到他身边，递给他一杯水：“结束了。这次多亏了你，好几次关键判断都指向了正确方向。”
陈默接过水，并没说话。
“有什么打算？”老李问，“‘屏障’案之后，你的能力上面都看到了。有没有兴趣正式调来市局？这里平台更大，接触的案子也更……”
“不用了。”陈默打断他，语气平静，“我还是回南城所。”
老李愣了一下，随即笑了笑，拍拍他肩膀：“也好。基层更需要你这样的高手。以后有硬骨头，还得找你。不可别推脱啊。”
陈默点了点头。他转身离开市局大楼，开车返回南城派出所。档案室里，一切依旧，灰尘在阳光中飞舞。他将“屏障”案的相关资料整理归档，锁进柜子深处。
然后，他拿起桌上下一份等待处理的卷宗——一起因为遛狗不牵绳引发的邻里纠纷调解申请。
电话响起，是接待室打来的：“陈警官，调解的双方都到了，情绪有点激动，您看……”
“我马上过去。”陈默放下卷宗，站起身。
走出档案室，走廊里传来老马训斥新民警的大嗓门，还有办事群众嘈杂的询问声。一切都回到了熟悉的轨道。他整理了一下警服，向着调解室走去。