爬出水道出口，眼前景象豁然开朗，众人皆是一怔。他们竟置身于一个巨大的、被环形峭壁合围的隐秘山谷之中。谷内气候温暖湿润，与外界阴森寒冷截然不同。遍地奇花异草竞相开放，散发着沁人心脾的幽香。山谷中央，一泓温泉宛如碧玉镶嵌其中，水面氤氲着乳白色的灵雾，泉眼处不时咕嘟咕嘟冒出串串气泡，散发出精纯至极、充满生机的先天纯阳灵气。温泉之畔，一株不足人高、通体如玉的小树亭亭玉立，枝头挂着三颗龙眼大小、晶莹剔透、内部仿佛有赤霞流淌的朱红色果实，异香扑鼻。
“玉虚温泉！还有……千年朱果！”玄诚老道浑身颤抖，激动得老泪纵横，朝着温泉方向躬身便拜，“苍天有眼！祖师庇佑！我等终于找到了这传说中的圣地！”
阿卜杜勒教主大喜过望，立刻小心翼翼地将阿依娜平放在温泉边缘的浅滩处。温热的泉水包裹住她冰冷的身躯，那精纯的先天纯阳灵气仿佛有生命般，自发地透过皮肤，丝丝缕缕地渗入其经脉之中，与盘踞在心脉的“蚀髓阴煞”展开激烈的交锋。阿依娜苍白如死的脸上，似乎泛起一丝极其微弱的血色，紧蹙的眉头也稍稍舒展，但距离驱除根深蒂固的阴毒还相差甚远。
“需以朱果为药引，激发温泉灵气的最大效力，方能彻底净化阴煞！”阿卜杜勒教主目光灼灼地看向那株朱果树，但并未贸然行动。这类天地灵物周遭，必有守护。
果然，温泉中央水面一阵涟漪荡漾，一条通体雪白无瑕、头生一支晶莹玉角、双眸如红宝石般璀璨、约莫儿臂粗细的灵蛇，悄无声息地浮出水面。它姿态优雅，周身散发着与温泉同源的纯净灵气，蛇信轻吐，发出轻微的嘶嘶声，警惕地注视着这群不速之客。
风清扬上前一步，对着灵蛇抱拳施礼，声音平和而清晰：“灵尊请了。我等为救挚友性命，特来求取朱果一枚，绝无贪婪之心，亦不敢毁伤宝树。救得友人，即刻离去，绝不敢扰灵尊清修。”说话间，他释放出一缕精纯而平和的剑意，如春风拂面，毫无杀气。
那白色灵蛇灵性极高，歪着头看了看风清扬，又感知了一下温泉中阿依娜微弱却纯净的生命之火（火教圣女体质特殊），迟疑片刻，竟通人性般微微颔首。它优雅地转身，用尾巴尖轻轻卷住一颗最为饱满成熟的朱果，小心地摘了下来，然后缓缓游到岸边，将朱果轻轻放在阿卜杜勒教主面前。做完这一切，它便悄无声息地沉入温泉深处，消失不见。
众人又惊又喜，没想到守护灵兽如此通情达理。阿卜杜勒教主连忙取过那颗蕴含着磅礴生机的朱果，小心撬开阿依娜的牙关，将果肉汁液喂她服下，然后盘膝坐在她身后，双掌抵住其背心，运转火教至高心法，引导朱果药力与温泉灵气汇合，化作一股暖流，全力冲击涤荡那顽固的“蚀髓阴煞”。
江长安也踏入温泉边缘，寻了一处水深及腰的地方盘膝坐下。温热的泉水包裹着他，精纯的灵气如同甘霖般涌入他千疮百孔的经脉，易筋经内力以前所未有的速度自发运转，修复着受损的经络和内腑。他甚至能感觉到心口那道神秘金纹也在贪婪地吸收着灵气，变得愈发清晰凝实。他闭上双眼，全力疗伤，争取尽快恢复战力。
林梦持剑守在江长安不远处，警惕地观察着山谷四周。风清扬则负手立于温泉旁，看似放松，实则剑意笼罩整个山谷，以防万一。玄诚老道累得几乎虚脱，靠在一块温热的岩石上喘息，脸上却带着满足的笑容。
然而，就在众人刚刚放松紧绷的神经，以为终于找到一线生机之时，一场远超所有人预料的惊天剧变，毫无征兆地爆发了！
整个山谷，不，是整个终南山的地基，猛然间剧烈无比的震动起来！这次的震动远非之前任何一次可比，仿佛有一双无形巨手在疯狂摇晃着大地！温泉之水不再是温和的荡漾，而是如同沸锅般疯狂咆哮、喷溅！四周的环形峭壁发出不堪重负的呻吟，巨大的岩石块隆隆滚落！天空，在刹那间黯淡下来，并非乌云汇聚，而是一种纯粹的、仿佛能吞噬一切光线与希望的绝对黑暗，以山谷为中心，如同墨汁滴入清水般，迅速向着四周蔓延！
一股无法用言语形容的、充满了亘古死寂、万物终结意味的恐怖气息，如同沉睡亿万的灭世凶魔彻底苏醒，从地脉的最深处，以排山倒海之势，轰然席卷而上！这股气息所过之处，玉虚温泉散发的灵气光芒如同风中残烛般急速黯淡、收缩，山谷内温暖如春的气候瞬间变得阴寒刺骨，那些奇花异草以肉眼可见的速度枯萎凋零！
“来了！是它！蛟龙警告的地脉黑暗！”江长安猛地睁开双眼，眼中充满了极致的惊骇与凝重！他怀中的天门碎片滚烫如火，疯狂震颤，发出尖锐的预警鸣动，仿佛遇到了天敌！
阿卜杜勒教主脸色剧变，他骇然发现，刚刚被朱果和温泉灵气压制下去的“蚀髓阴煞”，在这股纯粹黑暗死寂的气息刺激下，竟然如同被注入了狂暴的力量，开始疯狂反扑，阿依娜脸上刚刚浮现的血色瞬间褪去，取而代之的是一种更深沉的死灰！
风清扬长剑铿然出鞘，剑身嗡鸣不止，这位剑道大宗师的脸上，第一次露出了无比凝重的神色！他感受到了一种前所未有的、超越了人力范畴的、足以湮灭一切生机的终极威胁！
黑暗，如同实质的潮水，从山谷中央的泉眼、从四周的岩缝、从脚下的大地深处汹涌而出！它吞噬光线，吞噬灵气，吞噬温度，更吞噬着在场每一个人心中刚刚燃起的微弱希望！
真正的灭顶之灾，远比幽冥宫主、比曹正淳、甚至比那远古蛟龙更为可怕的存在，就在这看似祥和的秘境之地，露出了它毁灭性的獠牙！终南山的终极秘密，似乎正要伴随着这无尽的黑暗，被彻底揭开，而代价，或许是所有人的生命！