流光溢彩的时空通道内，众人只觉得身体被一股柔和却不可抗拒的力量包裹牵引，周遭是扭曲旋转的光影，仿佛穿行于梦境与现实夹缝。短暂的失重与眩晕过后，脚下一实，清新的山林气息夹杂着泥土与草木的芬芳扑面而来，耳边传来了久违的鸟鸣虫嘶。
光芒散尽，众人发现自己已然身处一座幽深的山谷之中。四周古木参天，藤萝缠绕，奇花异草点缀其间，远处有飞瀑流泉的轰鸣声隐隐传来。空气中灵气充沛，虽远不及蓬莱仙境的浓郁精纯，却更显自然平和，正是熟悉的尘世气息。
“这里是……终南山后山？”清虚真人环顾四周，辨认着地貌，语气中带着一丝不确定的惊讶。武当山与终南山同属道教名山，他年轻时曾游历至此，对后山这片人迹罕至的原始山林有些印象。
“没错，确是终南山。”风清扬肯定道，他剑术通玄，对山川地势气息尤为敏感，“而且此地气机……似乎有些异常，过于寂静了。”他眉头微蹙，握紧了手中长剑。
众人经他提醒，也立刻察觉到了不妥。此时虽是午后，但山林间未免太过安静，除了远处的水声，近处竟连鸟兽之声都寥寥无几，一股无形的压抑感弥漫在空气中。
“先离开此地，找个安全所在，救治阿依娜姑娘要紧！”江长安沉声道。他小心翼翼地将依旧昏迷不醒的阿依娜背起，感受到她气息微弱，体内那道影魔留下的阴毒劲气仍在缓慢侵蚀心脉，若非自己渡入的那丝奇异能量暂时护住，恐怕早已香消玉殒。
林梦和沐婉仪一左一右护卫在旁，警惕地观察着四周。沐婉仪脸色依旧苍白，动用洞玄镜禁术的后遗症尚未消除，但她强撑着以罗盘探测方位：“此地磁场混乱，似有阵法残留的痕迹，大家小心脚下，勿要触动可能存在的禁制。”
岳震将军则迅速指挥麾下精锐士卒散开警戒，结成战斗队形。这些百战余生的老兵，对危险有着野兽般的直觉，此刻个个神情凝重，刀出鞘，箭上弦，如临大敌。
在清虚真人的引领下，一行人沿着依稀可辨的兽径，小心翼翼地向山谷外行去。越往外走，那股异常的寂静感就越发明显，甚至连风都似乎停滞了。沿途可见一些残破的石刻、倾倒的亭台，似乎年代久远，但奇怪的是，并无任何野兽活动的踪迹，连常见的蛇虫鼠蚁都未见一只。
行约半个时辰，前方出现一片相对开阔的林地，中央竟有一座半塌的石屋。石屋以青石垒成，样式古朴，爬满了青苔藤蔓，显然废弃已久。
“暂且在此歇息，为阿依娜姑娘疗伤。”清虚真人提议道。此地视野相对开阔，易守难攻，且石屋虽破，尚可遮风避雨。
众人并无异议，迅速进入警戒状态。几名武当弟子和水师官兵熟练地清理出石屋内外的安全区域，布下简单的预警机关。
江长安将阿依娜轻轻放在铺了软草的屋角，沐婉仪立刻上前，再次仔细检查她的伤势，眉头紧锁：“阴毒已深入经脉，与心脉纠缠，寻常逼毒之法凶险万分。我虽能以金针渡穴暂时延缓，但根除仍需至阳之力或生生造化泉那般天地灵物。”
“我的内力似乎有些效果。”江长安盘膝坐下，双掌抵住阿依娜后背，将易筋经内力混合着那一丝得自石碑的奇异能量，缓缓渡入。至阳至刚的易筋经内力果然对阴毒有克制之效，而那丝时空属性的能量则似乎能稳定阿依娜紊乱的生机。只见阿依娜体表隐隐有黑气被逼出，脸色又好转了一丝，但进程极其缓慢，且对江长安的内力消耗巨大。
林梦默默守在一旁，为她护法，同时警惕着屋外的动静。沐婉仪则取出随身携带的药材，开始配制一些固本培元、辅助驱毒的丹药。
清虚真人和风清扬则带着岳震，在石屋外勘察周围环境。
“风兄，你觉不觉得，此地的剑气残留……有些熟悉？”清虚真人蹲下身，拂尘轻轻扫过地面一道几乎难以察觉的剑痕，神色凝重。
风清扬俯身细看，指尖拂过剑痕边缘，眼中精光一闪：“是华山剑宗的‘希夷剑法’痕迹！虽刻意掩饰，但剑意中的‘虚极静笃’韵味错不了！而且……这痕迹很新，不会超过三日！”
华山剑宗？众人皆是一惊。华山派虽与终南山同处秦川，但素来少有往来，尤其剑宗一脉更为隐世，为何会突然出现在这终南山人迹罕至的后山？还留下了如此新的打斗痕迹？
“还有这个。”岳震将军在不远处的草丛中捡起一块破碎的布料，布料呈暗红色，质地特殊，上面沾着些许已经干涸的黑色污迹，散发着淡淡的腥臭气，“这像是……东厂番子服饰的料子！这污迹……似是某种毒血！”
东厂！华山剑宗！
这两个名字联系在一起，让所有人的心都沉了下去。难道东厂的势力，在他们离开中原这段时间，已经渗透到了终南山？甚至与华山剑宗发生了冲突？
“事情恐怕比我们想象的更复杂。”清虚真人站起身，望向山谷更深处的方向，那里云雾缭绕，山势更加险峻，“终南山乃道教圣地，全真祖庭所在，如今却暗流涌动。我们必须尽快弄清情况，并与可能尚在此地的正道同门取得联系。”
就在这时，负责在较高处警戒的一名武当弟子突然发出讯号——有情况！
众人立刻戒备。只见那名弟子从树梢滑下，急促禀报：“师叔祖，风太师叔，东南方向约两里外，有打斗声！人数不多，但剑气纵横，似乎……有本门太极剑意的气息！”
本门太极剑意？难道是武当派的人也在此地，并与他人交手？
“去看看！”清虚真人和风清扬对视一眼，立刻做出决定。岳震将军留下大部分人手护卫石屋，自己则带着数名亲随，与清虚、风清扬以及数名武当好手，迅速向打斗声传来的方向潜行而去。
江长安正在全力为阿依娜疗伤，无法分身。林梦看了看他，又看了看屋外，低声道：“江大哥，你安心疗伤，我随诸位前辈去看看情况。”
江长安知她武功高强，心思缜密，点了点头：“一切小心！”
林梦提起七彩琉璃剑，身影一闪，已悄然跟上清虚真人等人的队伍。
两里路程对于这些武林高手而言转瞬即至。穿过一片茂密的竹林，打斗声越发清晰。只见林间一片空地上，三名身着蓝色道袍、明显是武当弟子的年轻人，正背靠背结成一个简易的三才阵，苦苦支撑。围攻他们的，是五名身着黑衣、手持奇形弯刀、面容隐藏在黑巾下的神秘人。这些黑衣人刀法诡谲狠辣，身法如鬼魅，配合默契，招招致命，显然并非寻常江湖匪类。更令人心惊的是，他们的刀锋上隐隐泛着绿芒，显然是淬有剧毒！
那三名武当弟子虽然剑法精妙，太极圆转，但显然内力修为和实战经验远不如对方，已是险象环生，其中一人手臂上已被划出一道伤口，流出的血液呈暗黑色，显然是中了毒。
“是西域‘五毒教’的‘幽影刀阵’！”风清扬见识广博，一眼便认出了黑衣人的来历，眼中杀机顿起，“好贼子，竟敢在中原圣地行凶！”
清虚真人更不答话，拂尘一扬，一道柔和却坚韧的罡气已如匹练般卷向战圈，正是武当绝学“流云铁袖”！罡气过处，两名黑衣人的刀势顿时一滞。
风清扬长剑出鞘，人剑合一，化作一道惊鸿，直取那为首的黑衣人！剑光如电，后发先至，正是独孤九剑的“破刀式”！
岳震将军亦是大吼一声，手中长刀带着沙场惨烈之气，劈向另一名黑衣人。
林梦则身影飘忽，七彩琉璃剑光洒向最后两名黑衣人，剑法精妙，瞬间缓解了那三名武当弟子的压力。
这群黑衣人没料到突然杀出如此多的高手，尤其是风清扬和清虚真人这等绝顶人物，顿时阵脚大乱。那为首的黑衣人接下风清扬一剑，只觉手臂酸麻，心中骇然，知道遇上了硬茬子，尖啸一声，似乎发出了某种指令。
其余黑衣人闻言，立刻虚晃一招，纷纷掷出烟雾弹丸。砰的一声，浓密的黑烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线，同时伴有刺鼻的辛辣气味。
“小心毒烟！”清虚真人提醒道，拂尘挥动，罡风鼓荡，将毒烟驱散。
待得烟雾散尽，那五名黑衣人已然借助地形和烟雾遁走，消失得无影无踪，只留下几枚淬毒的飞镖暗器。
“穷寇莫追，小心有诈。”清虚真人拦住欲追的风清扬。
那三名获救的武当弟子惊魂未定，连忙上前行礼：“多谢师叔祖（太师叔）救命之恩！”他们认出清虚真人和风清扬，激动不已。
“你们是武当山下院弟子？为何会在此地？与你们交手的是什么人？”清虚真人沉声问道。