这番话说得水云间也展露笑颜。
虽说秦筝承诺过砂岩村会平等对待各族，但若水族不能体现价值，难保不会逐渐被冷落。
即便现在说得再好听，日后局势谁又能预料？作为族长，他必须为全族谋个稳妥前程。
如今发现族人的手艺能在砂岩村派上大用场，水云间心里悬着的石头总算落了地——有这样的独门技艺傍身，水族在村里的地位定然不低，说不定还能成为中坚力量！
正说着，秦筝突然望向河对岸——那不正是当初与将臣到过的第一渡口么？
“看！那就是约好的渡口！咱们怎么不直接靠岸？”秦筝指着对岸问道。
水云间望了望码头解释道：“急不得！现在逆流行船，直接靠岸会偏离码头。
再往上游走段距离，借着水势斜插过去才稳妥。”
“原来如此！”秦筝恍然大悟。
果然，船队又溯流而上片刻后，所有船只同时调转方向。
湍急的水流推着船身一边顺流而下，一边稳稳斜向对岸。
不多时，船只便泊在了码头旁。
秦筝极目远眺，本以为萧洋他们早该在此等候，可码头上始终不见人影。
待水云间指挥船队全部停稳后，走到秦筝身旁问道：“要接的人还没到？”
“按理说他们该比我们早到几日才对......“秦筝眉头微蹙。
“别急，先等等看。
许是路上耽搁了。”水云间宽慰道。
话虽如此，秦筝心里仍七上八下。
按行程推算，萧洋一行人确实早该抵达，如今反倒落在后头，莫不是出了什么变故？
正焦灼间，忽听得对面山梁上有人高喊他的名字！
循声望去，正是萧洋他们应当出现的山道方向。
那清脆的嗓音听着像是马铃儿。
只见山顶处人影绰绰，果然是萧洋带队而来！
悬着的心终于落地，秦筝长舒一口气——方才还担心他们遭遇不测呢！
待萧洋一行人下到码头，见到秦筝便露出赞许的笑容。
在他眼里，这个得力干将从未让人失望。
“辛苦你了。”萧洋拍着秦筝肩膀笑道。
目光扫过人群后突然变色：“将臣哪去了？”
这话引得水族众人掩嘴轻笑。
萧洋困惑地望向秦筝：“怎么回事？”
萧洋这一问，让秦筝的脸颊瞬间泛起红晕。
她局促地绞着手指，支支吾吾道：“陛下...那个...将臣他...“
见秦筝欲言又止的模样，萧洋心头一紧，莫非将臣遭遇不测？
秦筝慌忙摇头，后半句话却像卡在喉咙里。
要说堂堂七尺男儿竟会晕船，这话说出来连她自己都觉得害臊。
水云间见状上前解围，笑吟吟道：“萧皇不必担忧，将臣将军正在舱内歇息。”
“陛下！”秦筝如蒙大赦，连忙引荐，”这位是水族首领水云间，此次渡河的船只全赖他鼎力相助。”
萧洋闻言拱手致意：“此番多亏水族长仗义相助。”
“举手之劳，都是自家人！”水云间爽朗大笑。
“自家人？”萧洋挑眉望向秦筝，后者正摸着后颈讪笑：“禀陛下，微臣已邀水族并入我砂岩村。”
萧洋顿时开怀大笑：“水族长肯屈就，实乃砂岩村之幸！”
“日后还望萧皇多多照拂。”水云间含笑回礼。
秦筝兴奋地拉着萧洋走向码头：“陛下您看，这些轻舟虽不起眼，却是水族独门工艺。
不仅航速惊人，更妙在单人便可操控。”
萧洋望着那些造型精巧的船只，赞叹道：“不想水族竟有如此绝技！”
“他们最厉害的是仿造之术，”秦筝继续卖力推荐，”但凡人造之物，水族皆能复刻。”
萧洋重重拍了下秦筝肩头：“好小子！如今村寨正缺这等能工巧匠，你可是立下大功了！”
见萧洋这般反应，秦筝知道事已成矣，转头对水云间眨眼：“我就说陛下定会欣喜。”
水云间正要客套，萧洋摆手笑道：“既是一家人，这些虚礼就免了。”
“萧皇请！”水云间侧身让出航道。
萧洋毫不推辞踏上甲板：“正好见识下水族的造船绝活。”
待萧洋登船后，秦筝招呼众人：“都上船吧！”东皇族人大多初次乘船，连这般湍急的水流都是头回得见，个个新奇不已。
王珍珍几位女子则被另一艘玲珑小船吸引，叽叽喳喳挤作一团。
她们抚摸着船身精美的纹饰，兴奋得像群初见世面的小雀。
待众人登船完毕，水云间特意叮嘱：“若觉不适，闭目调息即可。”想来是将臣晕船的窘状让他心有余悸。
萧洋会意点头，目光却早已被两岸飞掠的景色吸引。
萧洋本想提醒王珍珍几人注意安全，可她们几个姑娘似乎完全没听见他的话，正兴高采烈地打量着身下的小船。
萧洋无奈地笑了笑，转身对水云间道：“走吧！”
“好，抓紧了！”水云间应声，随即站上船头，高声喊道：“启程！”