晨雾还没褪尽，药庐的铜葫芦就被露水浸得发凉。
林星回将三清戟斜倚在门柱上，正帮苏月把晒干的青蒿往布包里装，道袍袖口沾了些草屑也不在意。
萧月落蹲在院角磨剑，流云软剑在晨光里泛着淡青的光，红裙扫过地面，惊起两只啄食草籽的麻雀。
“苏姑娘，这避瘴丹真能扛住森林里的毒气？”
叶凌霄摩挲着星河长明剑的剑柄，剑穗上的珍珠被他捻得发亮。
“上次星回中蛊，可比这凶险多了。”
苏月正用棉线将药包缝紧，翠色衣袖下的银镯轻轻碰撞：
“这丹里加了醒神草，是林静姝姑娘改良的方子，对付瘴气最是管用。只是......”
她抬头望向迷雾森林的方向，眉头微蹙。
“森林里不仅有瘴气，恐怕还有摩罗教的蛊虫。”
“无量你个天尊！”
林星回猛地拍了下腰间的醉仙葫芦，葫芦口溢出点酒气。
“有道爷的三清戟在，别说蛊虫，就是东厂缇骑来了也得绕道走！”
萧月落直起身，用布巾擦了擦剑刃，笑着戳了戳他的道袍：
“小道长昨天还说腰眼发疼，今天倒成了天下第一？”
林星回脸一红，梗着脖子辩解：
“那是道爷没活动开，真动起手来，保管比你这红衣丫头利索！”
叶凌霄看得发笑，刚要开口调侃，就见萧月落忽然指向院门外：
“你看那蛇骨，好像有变化。”
众人顺着她的目光望去，昨夜放在石阶上的蛇骨路标竟微微泛着银光，原本散乱的骨节不知何时对齐了些，尖端直指迷雾森林的入口。
苏月快步走过去，指尖拂过蛇骨间的醒神草碎屑，眼神亮了些：
“是晨露的缘故。林姑娘当年定是用了特殊的药水处理蛇骨，遇潮才会显露出真正的指向。”
她从药箱里取出张油纸，将蛇骨小心翼翼地包好。
“这路标得带着，森林里定还有后续标记。”
林星回扛起三清戟，醉仙葫芦在腰间晃悠悠撞出轻响：
“走了走了！道爷倒要看看，姑姑在森林里藏了什么玄机。”
萧月落将磨好的剑归鞘，顺手牵住差点被门槛绊倒的林星回，红衣在雾中划出抹艳色：
“急什么？天机阁密报说森林边缘有东厂暗哨，得先绕开才行。”
四人沿着河岸边的芦苇丛前行，晨雾渐渐变得浓稠，连呼吸都带着潮湿的凉意。
林星回运转内丹功，忽然察觉腰间的月纹玉坠发烫，低头一看，玉坠上的星图纹路竟隐隐发亮，在雾中映出细碎的光点。
“哎？这玉坠怎么回事？”
他伸手去摸，指尖刚碰到玉坠，就见前方的雾里飘来些黑色的小虫，飞得近了，才看清是摩罗教常用的 “腐心蛊” 幼虫。
“屏住呼吸！”
苏月迅速取出药包，往每人鼻尖抹了点青蒿膏。
“这虫闻着人气就追，沾到皮肤就会钻进去！”
叶凌霄立刻拔剑，剑气劈开迎面而来的虫群，却见更多的蛊虫从芦苇丛里涌出来，像团黑色的潮水。
林星回突然想起清虚子教的道家吐纳术，深吸一口气将内力聚在掌心，猛地拍向地面：
“无量你个天尊，道爷让你们尝尝道家罡气！”
掌风卷起地上的露水，竟形成道水幕将蛊虫挡住。
萧月落趁机掏出火折子，点燃苏月递来的艾草束，浓烟升起时，蛊虫果然纷纷退散。
“没想到你的内丹功还有这用处。”
萧月落往艾草束上加了把干草，火光映得她眉眼发亮。
“看来清虚道长没白教你。”
林星回挠挠头，道袍下摆还沾着露水：
“那是自然，道爷可是天赋异禀。”
绕过芦苇丛，迷雾森林的轮廓终于清晰起来。
参天古木的枝干在雾中若隐若现，地面铺满厚厚的落叶，踩上去软得像踩在棉絮上，还带着股腐烂的腥气。
萧月落拿出天机阁的密报对照着方位，忽然停在棵枯树下：
“你们看这里。”
枯树枝桠上缠着节雪白的蛇骨，比昨夜发现的更完整些，七节脊椎骨排成笔直的直线，尾椎骨指向左前方的灌木丛。
苏月凑过去细看，发现蛇骨的缝隙里嵌着片撕碎的绢帕，上面绣着半朵兰花。
正是林静姝手记里画过的标记。
“是姑姑的东西！”
林星回眼睛一亮，伸手就要去摘，却被萧月落拉住。
“小心有机关。”
她从发间取下根银簪，轻轻拨弄蛇骨，只听 “咔嗒” 一声轻响，枯树的树洞里掉出个布包。
叶凌霄立刻拔剑护住众人，却见布包里除了半袋干粮，还有张折叠的纸条，上面是林静姝娟秀的字迹：
【矿毒之源在西坡，蛇骨为引，醒神草为记，慎遇东厂爪牙。】
“西坡？”
林星回对照着密报上的地图，眉头皱了起来。
“可天机阁不是说矿洞在北坡吗？这到底哪个是真的？”
萧月落将纸条凑近鼻尖闻了闻，忽然笑了：
“这纸上有乌梅子汁的味道，是林静姝的暗号，西坡是障眼法，真正的入口还得跟着蛇骨走。”
她指着蛇骨尾椎骨的方向。
“你看这骨节的角度，其实是指向西北方，只是被人刻意掰偏了些。”
叶凌霄听得火起，剑穗狠狠抽了下树干：
“定是东厂的狗贼搞的鬼！想引我们往陷阱里钻！”
苏月却蹲下身，从落叶里捡起片沾着矿渣的叶子：
“不对，这蛇骨上的醒神草还是新鲜的，应该是姑姑最近才换过的，或许是发现有人跟踪，故意改了标记。”
正说着，林星回忽然察觉到身后有动静，三清戟 “嗡” 地一声出鞘，戟尖直指浓雾深处：
“谁在那里？出来！”
雾气翻滚间，几道黑影猛地扑了出来，手上的爪套泛着乌光，正是东厂缇骑的腐骨爪。
“是曹瑾仁的人！”
叶凌霄长剑出鞘，荧光般的剑气劈开雾层。
“小爷今天就替玄甲军的弟兄们报仇！”
林星回挥戟迎上，戟身带着道家柔劲，堪堪挡住腐骨爪的攻击，却因旧伤未愈，手臂微微发麻。
“无量你个天尊，这狗爪子真硬！”
他借力后退半步，腰间的醉仙葫芦撞在戟杆上，忽然想起清虚子教的拂尘功，手腕一转，戟尖竟绕着缇骑的手臂缠了过去。
萧月落趁机一剑刺出，流云软剑如闪电般划过，挑飞了缇骑手中的爪套。