挽秋快步走到院门口，掀开门帘便见竹生立在廊下——
玄色劲装还沾着夜露的潮气，布料微凉地贴在肩头，他手里紧紧攥着个白瓷瓶，神色比往日多了几分不自在的拘谨，指尖攥着瓷瓶的力道都比寻常紧些。
挽秋脸颊倏地微红，下意识停下脚步，指尖悄悄拢了拢鬓边被夜风吹乱的碎发，连声音都放柔了几分：
“竹生哥，这么晚了，可是二老爷有事吩咐？”
竹生抬眼望见她，原本紧绷的肩线悄悄放松。
他往前半步，双手将瓷瓶稳稳递过去，语气刻意拿捏得平稳，却比对旁人多了几分耐心：
“是我家主子交代的，让你把这个交给你家主子用上。其余的，主子没多提。”
挽秋连忙上前接瓷瓶，指尖不经意擦过他的掌心，脸颊泛起浅浅的粉晕，低头应道：
“嗯，二老爷的意思，奴婢明白。”
竹生挠了挠后颈，不敢与她对视，连忙转开话题：
“那你快进去吧，别让你家主子等着。”
说罢便要转身，目光扫过她微红的脸庞时，又顿住补了句，
“夜里风凉了，你出门记得添件衣裳，仔细着凉。”
挽秋愣了愣，随即抿唇笑了：
“多谢竹生哥提醒，我记下了。”
另一边，夏蓉蓉正飘飘然地回了自己的幽兰苑。
她轻手轻脚推开门，反手便拴紧门闩，指尖抚上依旧泛着潮红的脸颊，忍不住低低笑出声来。柴房里的温存还在指尖萦绕，那抹月白色衣袍的身影在脑海里反复回放——
孟淮止定是被药性扰了心神，对自己动了心，不然怎会这般费心引她前去？
倒是要谢谢那给她药的老不死，这东西竟真这般管用。
她走到铜镜前，看着镜中眼波流转、容光焕发的自己，嘴角的笑意就没落下过。
从前在这侯府，旁人瞧她出身低微，哪个不是暗地里嗤之以鼻？
可如今不一样了，她攀上了孟淮止这根高枝，日后便是他的人，那些荣华富贵、锦衣玉食还不是手到擒来？
正想得入神，她忽然想起烂醉如泥的孟书行——
此刻怕是还烂在墨韵斋的床榻上不省人事。
而阮如玉，那个平日里被众人捧在手心的少夫人，此刻多半正守在床边端茶倒水，熬得满眼血丝吧？
想到这里，夏蓉蓉“噗嗤”一声笑出来，心头的爽意像潮水般涌上来，连指尖都透着得意的颤抖。
突然“吱呀”一声，门外传来响动，负责伺候她的小丫鬟端着茶进来了。
这小丫鬟仗着自己是府里的老人，又瞧着夏蓉蓉不受宠，往日里没少给她气受：端饭时故意把碗重重搁在桌上，洗衣时把她的旧衣裳压在最底下，嘴上更是没个把门的，动辄就讥讽她“痴心妄想攀高枝”。
夏蓉蓉寄人篱下，只能一忍再忍，从未敢还过一句嘴。
此刻小丫鬟刚跨进门，见夏蓉蓉对着铜镜出神、嘴角噙着笑，便又忍不住撇了撇嘴，阴阳怪气地开口：
“姑娘这大半夜的才回来，身上沾的都是些什么土腥味？莫不是去哪个犄角旮旯里钻了一圈？”
这话若是往日，夏蓉蓉只会低头攥紧帕子忍了，可今日她心头正燃着得意的火苗，哪还容得下奴才放肆？
小丫鬟刚把茶水放在桌上，就听“哐当”一声脆响——
夏蓉蓉猛地抬手，将茶盏扫落在地，碎瓷片溅到小丫鬟脚边，茶水浸湿了她的鞋尖。