夏蓉蓉回到房中，正要卸妆歇息，却忽然发现妆奁里孟书行送她的玉镯不翼而飞。
她心头一紧，连忙唤来负责洒扫的小丫鬟：
“我妆奁里的玉镯怎么不见了？”
小丫鬟眨着无辜的眼睛：
“姑娘说的是什么玉镯？奴婢从未见过您有什么玉镯啊。”
夏蓉蓉强压着怒气，指着妆奁说道：
“就是妆奁里那支白玉镯，你当真没见过？”
“姑娘怕是糊涂了吧？”
小丫鬟歪着头，语气天真，
“您妆奁里从来就只有几支素银簪，哪来的玉镯？”
夏蓉蓉气得指尖发颤，却仍维持着表面的平静：
“那你可曾见过什么人进过我的房间？”
“这可就说不准了。”
小丫鬟漫不经心地整理着衣袖，
“府里来往的人多，许是姑娘自己不小心弄丢了，也不好随便赖在别人头上。”
正在这时，一个年长的嬷嬷走了进来，听见这番对话，皮笑肉不笑地说：
“姑娘若是丢了东西，老奴可以帮着查查。不过……”
她意味深长地瞥了眼妆奁，漏出鄙夷的神色。
“有些东西，原就不该是自己的，丢了也是常事。”
夏蓉蓉看着这一屋子人戏谑的眼神，忽然明白了什么。
那玉镯分明是今早还在的，如今却不翼而飞，连问都不能问。
好个阮如玉，真是手段了得。
她缓缓收起怒容，唇角甚至漾开一抹浅笑：
“许是我记错了，有劳嬷嬷费心。”
等嬷嬷走后，夏蓉蓉压下心头的愤懑，翻箱倒柜找出唯一能拿出手的东西——
那是她从边关带回来的一小包野菊花茶。她理了理半旧的衣裙，又对着铜镜挤出一副柔顺谦和的模样，径直往芙蓉苑而去。
刚转过月洞门，夏蓉蓉的脚步猛地顿住——
眼前哪里是什么偏僻院落？
两侧错落种着各色芙蓉，荷池中央架着九曲木桥，桥栏雕着缠枝莲纹样，连引路的灯笼都是苏绣团花的。这样精致的院子，比李氏住的正院还要体面！
刚到院门口，她就被守门的丫鬟拦住。
夏蓉蓉连忙垂下头，声音细若蚊吟：
“烦请姐姐通报一声，夏蓉蓉特来拜见少夫人。”
她刻意挺直脊背，却又在丫鬟打量的目光中微微瑟缩，像株怕风的菟丝花。
不多时，挽秋掀帘出来，神色冷淡：
“少夫人让你进去。”
夏蓉蓉跟着她往里走，路过精致的荷池时，故意放慢脚步。
她的目光掠过池边的玉石栏杆，又飞快收回，心中浮现憧憬。