阮如玉乖巧点头，却悄悄打量他紧抿的唇角。
见他这般模样，她忽然觉得这人吃醋的模样，褪去了平日的冷峻，倒显出几分难得的可爱来。
“小叔叔别生气了。”
她声音软糯，带着几分讨好的意味。
孟淮止目不斜视，只淡淡道：
“没生气。”
阮如玉轻轻扯了扯他的衣袖：
“那为何不理我？”
她歪着头，故作委屈，
“我今日可是帮着赵公子做了件好事呢。”
“好事？”
孟淮止终于侧目看她，
“你之前怎么失足的你忘了？与那赵珩在首饰铺里那么热络，这就是你说的好事？”
“如玉知错了。”
阮如玉从善如流地认错，指尖却悄悄在他掌心画着圈，
“下次有事一定先禀报小叔叔。”
她这般乖巧认错的模样，反倒让孟淮止不好再训斥。他轻叹一声，终是放松了神色：
“记住你的话。”
“那支雀鸟簪...”
他忽然开口，
“你若喜欢，明日我让掌柜打个比那更好的。”
阮如玉轻轻摇头，状似无意地叹息一声：
“那是赵公子要送心上人的，我怎会喜欢。今日只是看着赵公子对林姑娘那般用心，倒让我想起些旧事……”
她刻意停顿，观察着他下颌线条的绷紧，才继续用怀念而轻柔的语调说：
“想起当年书行亦是如此，为了送我一支合心意的簪子，跑遍了整个西市，回来时满头是汗，像个傻子似的……”
她适时止住话语，抬手拭了拭头上的发簪。这个动作让袖口滑落，露出一截白皙的手腕。
孟淮止的视线在那处停留了一瞬，随即转头看向她，眼底翻涌着深沉的暗流，带着一种濒临失控的压抑：
“不必时时提起书行。”
阮如玉故作惊讶地睁大眼睛，唇瓣微张：
“小叔叔这是...怎么了？”
她微微倾身，靠得更近，吐气如兰：
“您不知道，有些回忆，越是尘封，反倒越是清晰呢。就像他当初……”
就是现在！
她的话戛然而止。
孟淮止猛地抓住她的手腕，力道大得让她轻轻抽气。他眼底理智的堤坝被她彻底冲垮，翻涌而出的是赤裸的嫉妒和滔天的怒火。
“我让你，别再说了！”
他逼近她，两人鼻尖几乎相抵，灼热的气息带着毁灭一切的压迫感，拂过她细腻的脸颊。
突然，一个念头如同惊雷般在他脑海中炸开——
孟书行已经故去。她不再是任何人的所有物。
为什么所有人都可以明目张胆地爱慕她，唯独他不行？！
沈砚之可以对她示好，齐元舟敢当众纠缠。
而他孟淮止，堂堂尚书，圣眷正浓，手握权柄，为何反而要束手束脚，隐忍克制？
他对她的在意，难道会比那些人少吗？
这份混着妒忌与暴怒的情绪如此强烈，又如此真实！
它像疯长的藤蔓，瞬间缠绕了他整颗心脏，越收越紧，带来窒息般的痛楚，却又伴随着一种近乎战栗的、黑暗的期待。
阮如玉在他炽热的禁锢下，心慌意乱地别开脸。预期的目的达到，反而生出一丝真正的惧意：
“小叔叔……”
然而，下一秒，他滚烫的唇已然带着不容抗拒的力道，重重压了下来，将她所有未尽的言语与算计，尽数封缄。
“唔……！”
阮如玉脑中轰然一片，徒劳地挣扎起来，手腕却被他铁钳般的手指牢牢锁住。
他的吻带着一种绝望的掠夺，不容置疑地深入，纠缠间尽是灼人的气息与不容置喙的占有，仿佛要将她拆吃入腹，融进骨血。