龙五左右看了看，压低声音：“陈先生被绑架了。对方点名要你和高先生一起去赌一场，地点在阿卜杜拉的私人赌场。”
小小眉头紧锁。自从上次在新泽西赌场一别后，他就预感事情不会那么简单结束。
“什么时候的事？”
“三天前。”龙五递过一个信封，“这是对方的要求。高先生认为应该通知你，毕竟…这事与你有关。”
小小打开信封，里面是一张烫金卡片，上面用英文和阿拉伯文写着：
“诚邀叶小小先生与高先生莅临，了结未竟之局。时间：2月20日午夜。地点：迪拜帆船酒店私人赌厅。备注：陈先生的性命取决于二位的出席。”
小小将卡片翻来覆去看了几遍，没有其他线索。“这个阿拉伯沙雕这是输不起啊。”
龙五苦笑：“事情没那么简单。陈先生被带走前，给我发了一条加密信息。”
他递过手机，屏幕上显示着一串数字和符号。
小小仔细看了看，突然瞳孔微缩，在那串看似杂乱的信息中，他认出一个熟悉的符号：衔尾蛇的简化图案，与袭击他那人手臂上的纹身一模一样。
“斩龙队知道这事吗？”小小下意识问道。
龙五露出困惑的表情：“斩龙队？”
小小意识到说漏了嘴，连忙改口：“我是说，国内有关部门知道这事吗？”
龙五摇摇头：“高先生希望低调处理。他在赌坛地位特殊，这种事情…通常不会惊动官方。”
小小沉思片刻：“我需要考虑一下。比赛日程很紧，而且…”
“高先生理解你的难处，”龙五打断他，“他说，如果你决定不去，他会独自赴这场生死赛。”
这句话像一把利剑刺中小小。他想起了陈先生那枚诡异的玉扳指，以及赌场里那股异常的灵气波动。这件事很可能与耶梦加得有关，而他现在却无法联系白风求证。
“等我一下，”最终小小说，“我去和球队请假。”
龙五点点头，递上一张名片：“我的联系方式。无论你做什么决定，请在明天之前告诉我。我先回洛杉矶等你。”
随包机回洛杉矶的途中，小小闷闷不乐。
小青看出了他的心事，但没有多问。她知道，小小如果有需要，会主动告诉她。
第二天训练前，小小接到了秦建国的电话。
“叶先生，我们注意到你昨晚与一位叫龙五的先生会面。”秦建国的声音通过加密线路传来，听不出情绪，“希望你能告知谈话内容。”
小小心中一凛。斩龙队的监视比他想象的更严密。
“他带来了一个邀请，与阿卜杜拉有关。”
电话那头沉默了几秒。
“我们掌握了部分情报。那个陈先生确实被绑架了，但事情比表面复杂。建议你不要参与。”
“为什么？”小小直接问道，“那个衔尾蛇组织到底是什么来头？”
又是一阵沉默，似乎秦建国在斟酌措辞。
“他们崇拜的‘世界之蛇’，与北欧神话中的耶梦加得有关。这个组织历史悠久，涉及多起国际神秘事件。你的安全对我们很重要。”
小小心跳加速。秦建国居然直接提到了耶梦加得！这意味着斩龙队对这个组织的了解可能比他想象的更深。
“我会慎重考虑，”小小最终说，“但我不能保证袖手旁观。”
秦建国叹了口气：“如果你执意要去，我们会安排人手保护。但记住，你的首要身份是华夏的篮球运动员，其他都是次要的。”
挂断电话，小小陷入了更深的思考。
秦建国的警告反而让他更加确信：这次邀约背后隐藏着更大的秘密，可能与他的修真身份有关。
飞机落地后，小小回到酒店房间，刚刚洗漱完。
小青走过来，递给他一部手机：“龙五又发信息了。他说高先生已经动身前往迪拜，希望你尽快决定。”
小小看了看手机，深吸一口气，做出了决定。
“告诉他，我会去，”小小轻声说，“但有个条件：我要知道整个事情的真相。”
小青担忧地看着他：“这会不会太危险？那个阿卜杜拉明显不怀好意。”
小小握住她的手：“有些事情，我必须弄清楚。这不仅仅关乎陈先生的性命，还可能关系到…更多。”
他没有说出口的是：这可能是他重新连接元神空间、找回白风的唯一机会。在切断联系这么久后，他迫切需要弄清楚耶梦加得和衔尾蛇组织的真相。
当晚，小小拨通了秦建国的电话。
“我决定去迪拜，”他直截了当地说，“但我需要你们的帮助。”
电话那头沉默片刻，然后秦建国的声音传来：
“明智的选择本是拒绝。但既然你已决定，我们会安排人手。李娜和陈锋会以‘安踏工作人员’的身份随行。记住：无论发生什么，保命第一。”
挂断电话，小小第一时间打给主教练汤姆。
当然，请假理由很直接：
去迪拜游玩！