元柳斋重国脚下碾动，身形如老树盘根般稳立原地，纹丝不动。他抬手横刀，看似缓慢的动作却精准地切在火焰洪流的边缘，那把陪伴他百年的斩魄刀“流刃若火”此刻虽未解放，却散发着不容小觑的威压。只听“嗤”的一声，他竟硬生生将那片火幕劈出一道缺口。
火焰擦着他的肩头掠过，身后的回廊瞬间被烧成焦炭，木质结构发出“咯吱”的断裂声，黑色的灰烬在风中飞舞。而元柳斋重国本人却毫发无伤，只是银白色的发丝被热浪吹得微微飘动。
“只会躲吗？”天贝绣助眼中闪过一丝焦躁，额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在刀刃上，瞬间被蒸发。他右手缠绕的墨色龙影突然暴涨，如墨的雾气弥漫开来，貘爻刀的邪力顺着手臂疯狂涌入“雷火”，刀身的橘红色火焰竟泛起诡异的绿色，那绿色中带着腐朽的气息，令人不寒而栗。“尝尝这个——鬼火燎原！”
绿色火焰落地即燃，化作无数条火蛇，嘶嘶作响着顺着地面、墙壁、廊柱蔓延。所过之处，灵子剧烈扭曲，发出痛苦的呻吟，连坚固的岩石都开始融化，冒出刺鼻的白烟。这火焰中掺杂着貘爻刀的侵蚀之力，一旦沾染便会灼烧灵脉，比单纯的火焰攻击更难应对，更难根除。
元柳斋重国眉头微蹙，终于不再只守不攻。他双脚微分，稳稳地站在原地，周身的灵压如海啸般爆发，地面在他脚下“咔嚓”作响，裂开一道道蛛网般的缝隙。
“流刃若火”在他手中缓缓转动，带起阵阵狂风，那狂风如同有生命般，竟将那些扑来的绿色火蛇尽数卷向高空。绿色的火焰在夜空中炸开，像一场诡异的烟花，随即熄灭在风中。
“你的父亲当年，也有这般凌厉的攻势。”山本的声音透过风声传来，带着一丝怅然，仿佛透过天贝绣助，看到了百年前那个意气风发的年轻人。“但他比你懂得攻击之时，要留三分力，要守住自己的心！”
“那又如何，他还是死在了你的手中，不是吗！”天贝绣助怒吼着冲上，声音因激动而有些变调。“雷火”与貘爻刀的力量交织，刀身迸发出刺眼的光，那光芒中既有火焰的炽热，又有邪力的阴冷。“而我，只是想要杀死你而已，哪怕赔上我的性命，哪怕坠入地狱，我也在所不惜！”
两人再次近身搏杀，刀刃与刀刃碰撞的脆响不绝于耳，像是死神在敲响丧钟。天贝绣助的招式越来越快，越来越狠，每一刀都凝聚着复仇的执念，火焰与邪力交织成一张密不透风的网，几乎封死了所有退路。他的眼神疯狂而决绝，仿佛要将百年的痛苦与怨恨，都倾注在这刀光之中。
但元柳斋重国的步伐始终不乱，他的动作看似缓慢，却蕴含着千锤百炼的经验，总能在毫厘之间避开致命攻击。偶尔反击的一掌一刀，都精准地落在天贝绣助的破绽处，看似轻描淡写，却让天贝绣助气血翻涌。
“卍解·雷火·业炎壳”
天贝绣助将斩魄刀再次解放，卍解的灵力如海啸般席卷开来，他的周身浮现出一层由橘红色火焰与墨色邪力交织而成的外壳，那外壳如同龟甲般坚硬，又带着火焰的狂暴。他的身形在这层外壳的包裹下，显得更加庞大而狰狞，再次与山本元柳斋重国战斗在一起。
他不断释放着卍解后的能力，火焰如流星雨般落下，邪力如藤蔓般缠绕，每一次攻击都倾尽所有。可元柳斋重国总能从容应对，或挥刀格挡，或侧身闪避，那些看似威力无穷的招式，都被他一一化解。
三百回合过后，天贝绣助的呼吸开始急促，胸口剧烈起伏，像是破旧的风箱。额角渗出的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衣领，他引以为傲的灵压在高强度战斗中飞速消耗，身体开始出现脱力的颤抖。而那貘爻刀的邪力虽未反噬，却像个无底洞般不断吞噬着他的灵力，让他维持攻势越来越吃力，眼前甚至开始出现模糊的重影。
反观元柳斋重国，虽腰部的伤口仍在渗血，染红了大半个后背，气息却依旧沉稳，仿佛千年的战斗经验化作了无形的护盾，让他在消耗战中占据了绝对优势。他握着刀的手依旧稳健，眼神锐利如鹰，紧紧锁定着天贝绣助。
“为什么……你明明被限制了斩魄刀力量……”天贝绣助拄着刀喘息，右手的墨色龙影已经黯淡了许多，像即将熄灭的烛火。他的声音里充满了不解和不甘，“为什么我还是赢不了？为什么你这样的人，能站在尸魂界的顶端？”
元柳斋重国没有回答，只是双手握住刀柄，然后缓缓高高举起。“流刃若火”在他手中散发着淡淡的红光，周围的空气仿佛都静止了，所有的灵子都向那把刀汇聚。他停留片刻，蓄力完成，便一刀斩向前方！
没有惊天动地的巨响，只有一道无形的刀气划破空间，瞬间将前面的大地斩出一个巨大的沟壑，那沟壑深不见底，边缘焦黑，一直延伸到百米开外，将远处的一座假山都从中劈开！
“看明白了吗？”总队长山本元柳斋重国深深呼吸了一口气，将斩魄刀斜指地面，看着天贝绣助问道。他的声音里没有胜利的骄傲，只有一种沉重的疲惫。
天贝绣助有些茫然，他望着那道巨大的沟壑，又看向元柳斋重国，眼神空洞。或许是内心的不甘，或许是对父亲之死的恨意，或许是这三百回合的战斗耗尽了他所有的力气，让他一时之间竟无法思考，只是呆呆地站在原地。
“斩魄刀本身就是死神自己的力量，只要基础扎实，心念纯粹，即便不解放全部力量，依然可以发挥出强大的威力！”元柳斋重国继续说道，声音传遍整个广场，“至于貘爻刀这样的外物，它只会让你蒙蔽自己的心，被力量裹挟着走向歧途。”
“无论你说什么，我只为给父亲……报……仇！”天贝绣助颤颤巍巍地站起身，还想继续朝山本元柳斋重国发起攻击。
“老师，您还要瞒到什么时候？”远处的浮竹十四郎望着眼前这一幕，忍不住高声喊道，“都已经过去几十年了，也该告诉他真相了！”
卯之花烈在一旁看着，始终没有插话——在这件事里，她终究是个外人。
“唉！”山本元柳斋重国长叹一声，接着说道，“那时候天贝年纪还小，过了这么多年，原以为他早已放下了……”
“不可能！云井绝不会骗我！他说，就是你杀了我父亲！”天贝绣助厉声怒斥。
“你可知，你的父亲，也曾是我的弟子啊！”山本元柳斋重国摇了摇头，又叹了口气，“我也不想走到那一步的！”
没等天贝绣助回过神来，他继续说道：“几十年前，我们查到霞大路家族在秘密制造貘爻刀这种邪器。为了查清貘爻刀的底细，我便派你的父亲潜入霞大路家族探查。”
“可偏偏，就在你父亲快要查到真相时，被霞大路家发现了。他们用貘爻刀控制了他，让他失了神智，成了一台只会杀戮的机器。”
“他在瀞灵廷和流魂街造成了惨重伤亡。”山本元柳斋重国顿了顿，接着说，“为了尸魂界的安危，我不得不亲自出手……”
“你说什么？这不可能！”天贝绣助听完山本元柳斋重国的话，满脸的不敢置信，失声喊道，“我父亲他……他可是……”
“是真的。”浮竹十四郎叹了口气，接口道，“当时我也在场，还有春水，以及卯之花前辈。”
“……怎么会这样……”天贝绣助心神大乱，喃喃道，“他不会骗我的……”
“云井恐怕就是当年的参与者，不然当年已被销毁的貘爻刀资料，也不会重现于世，还被人再次造出邪刀来！”浮竹十四郎说道。
“这……！”天贝绣助一时语塞，陷入了沉默。