夕阳把流魂街南一区的屋顶染成金红色，晚风卷着烤鲷鱼的香气穿过巷弄。
松本乱菊熟门熟路地拐进一条窄巷，抬手推开挂着“醉月”木牌的居酒屋门，风铃“叮铃”作响时，老板正弯腰擦着吧台，抬头见是她，立刻笑道：“乱菊小姐今天带朋友来啦？”
“老规矩，把我寄的那几瓶‘红叶’搬出来。”乱菊摘下队长羽织往椅背上一搭，冲里间喊，“再弄三碟盐烤花生、一碟芥末章鱼，要现切的！”
日番谷冬狮郎站在门口，绿色的眼眸扫过屋里的陈设——褪色的榻榻米、墙上泛黄的浮世绘、角落里堆着的酒桶，空气里混着清酒的醇香和淡淡的烟火气，比瀞灵廷的茶室多了几分人间烟火。
他皱眉扯了扯衣领，总觉得这里的酒气太浓，却还是跟着青木在靠窗的矮桌旁坐下。
青木刚盘腿坐好，就见乱菊抱着三瓶清酒过来，瓶身上的红叶纹在灯光下泛着光泽。
她“砰”地把酒瓶墩在桌上，木塞弹出的脆响惊得冬狮郎睫毛颤了颤：“这可是我藏了三年的好酒，寻常时候请都请不到。”说着拿起酒壶倒了满满三杯，推到两人面前，“别愣着啊，喝！”
“我不喝酒。”冬狮郎把酒杯往旁边推了推，绿色的眼眸里带着警惕——他可没忘上次被乱菊灌醉后，在队舍门口睡了半宿的事。
“哎呀，就喝一小口嘛。”乱菊端起他的酒杯往他嘴边送，指尖带着淡淡的酒气，“你看青木君多爽快。”
青木确实仰头喝了半杯，清冽的酒液滑过喉咙，带着一丝回甘。
他放下酒杯时，正对上冬狮郎看过来的目光，少年队长的眉头皱得更紧了，像是在纠结什么要紧事。
居酒屋的门又被推开，进来几个流魂街的居民，吵吵嚷嚷地找老板要酒喝。
乱菊趁机又给青木满上酒，自己也仰头灌了一大口，喉结滚动的弧度透着股豪迈劲儿：“你俩先聊着，我去催催下酒菜。”说着起身往吧台走去，临走前还冲青木挤了挤眼，分明是故意给两人留空间。
屋里的喧闹仿佛被隔在另一层时空，冬狮郎指尖在榻榻米上抠了抠，突然开口，声音比平时低了些：“青木君，你……认识雏森吧？”
青木点头。
当然认识，回尸魂界的第一天就把人家砸晕了，能不认识吗！
而且，一个为了自己队长哭的稀里哗啦的，也是奇人一个！
记不住才怪！
“她……”冬狮郎顿了顿，喉结动了动，像是在斟酌词句，缓缓说道：“她这阵子状态不太好，总把自己关在队舍里，连练剑都没心思。”
他抬起眼，绿色的眼眸在灯光下显得格外清亮，“你即将去五番队当队长，她现在也在五番队……”
说到这儿，他突然停住了，像是觉得这样拜托别人很别扭，手指无意识地捏紧了衣角。
窗外的夕阳正好落进他眼底，把那点不易察觉的脆弱照得清清楚楚——再怎么少年老成，终究还是会为在意的人慌神。
“我明白你的意思。”青木拿起酒杯喝了一口，酒液的暖意顺着喉咙往下淌，“我会照看着她的。”
冬狮郎像是没料到他答应得这么爽快，愣了一下才道：“她性子软，容易钻牛角尖。蓝染的事对她打击太大，你……”他咬了咬下唇，“你多担待些！”
“放心吧！”青木又喝了一口酒，看着少年队长紧绷的肩膀慢慢放松下来，突然觉得这场景有点好笑——平时在队里说一不二的十番队队长，此刻倒像个托孤的兄长。
“喂！你们偷偷说什么呢？”乱菊端着下酒菜回来，把盐烤花生往桌上一撒，花生壳蹦得四处都是，“再不吃芥末章鱼就不新鲜了。”
她抓起一颗花生扔进嘴里，酒壶往冬狮郎面前一递，“现在能喝了吧？为了雏森的事，也该喝一杯。”
这次冬狮郎没再推辞，端起酒杯抿了一小口，清酒的凉意让他眉头舒展了些。
乱菊见状立刻笑起来，给自己和青木满上酒，举杯道：“来，为了五番队的新队长，干杯！”
“干杯！”青木跟她碰了下杯，清脆的碰撞声混着窗外的晚风，把少年队长那句没说出口的“谢谢”轻轻吹散在酒气里。
夕阳彻底沉了下去，居酒屋的灯笼亮了起来，映着乱菊仰头喝酒的豪迈身影，映着冬狮郎悄悄泛红的耳尖，也映着青木杯里晃动的酒液——那里面，似乎盛着流魂街最温柔的夜色。
而青木却是想到了昨天的经历，真的很有意思唉！
就是有一丝在别人伤口撒盐的既视感，嘿嘿！
…………………………
青木穿着略显不合身的队长服饰，走在前往五番队驻地的街道上。
至于出发点在哪，就请各位自行猜想吧——好事者尽可构思来处，只是别是二番队驻地就好。
毕竟碎蜂那丫头定会把他赶出来的，个中缘由，大家心知肚明。
青木有时会想，如今的自己和日番谷冬狮郎，在某些方面怕是难分高下。
比如，两人身高都刚过一米三……
………
“希望能比预想中顺利些。”青木行在晨光里，眼见身旁不时有路人经过，先是投来好奇目光，随即慌忙低头驻足，恭敬地喊一声“青木队长，早上好”，心里不禁泛起一丝“兴奋”。
直到日上树梢，青木才抵达五番队驻地。
望着这片如水寨般的地方，他暗忖自己恐怕待不长久——毕竟，他可不想变成一条鱼。
“真不知那位传说中的‘尾花弹儿郎’是怎么想的，竟把驻地建在这种地方，难不成是酷爱游泳？”
青木嘴里念叨着，迈步走进五番队驻地，沿着水上廊道往队长办公室走去。
沿途遇上些五番队队员，他们瞅着青木，尤其是他身上那件五番队队长服饰，多半不情不愿地低首问安。
“雏森桃副队长在吗？她在哪儿？”青木露出一个自认为和善的笑容，向一个比他高出近半、瞧着有些木讷的队员问道。
“啊，是！队长，雏森桃副队长正在您的办公室里处理文件呢！”那队员愣了一下，连忙回话。
见青木这般和颜悦色，他心里不自觉地生出些许好感——毕竟和蓝染大人……
青木没再多问，转身便走。只是他忘了问路，结果在五番队里转了大半圈，才总算找到地方。
“啊呀啊呀，真是笨得可以，遇到人都不知道问路。不过倒把五番队的队员见了个大概，收获了不少问候。虽说不知有多少真心，至少表面上……还算不错！”
“咚……咚咚！”
青木站在门口敲了几声，屋里随即传来一个带着疲惫的声音：“进来吧。”
“吱呀——”
青木推门而入，一眼就看见伏在书案上埋头处理文件的雏森桃。
他没有出声，而是饶有兴致地打量起这个曾属于蓝染惣右介的地方。