“跑了？”米菈·罗兹不甘心地跺脚，沙砾飞溅。
赫利贝尔，她望着空间波动消失的方向，碧色眼眸中闪过一丝凝重：“那不是普通的空间移动……通知蓝染大人，我们可能找到他了，他…没有死去！”
三位从属官对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。能在赫利贝尔的断瀑下逃脱，这个小孩绝不简单。
………
而此时，数公里外的一处岩石阴影里，青木的身影缓缓凝聚。青木此时的模样，脸色苍白，捂着胸口剧烈喘息。
刚才在断瀑落下的前一刻，他借着冥龙吞噬吸收的灵力强行发动了四枫院瞬步的最高奥义…“空蝉”，才险之又险地撕开空间逃脱。
“呼……差点栽在那里。”他看着掌心残留的水渍，苦笑一声，“看来得尽快适应这身体的变化才行，毕竟变小了，很多攻击技巧也要变化才行，可惜时间短了一点，才一个月而已，要是再给我三个月，我绝对可以打的她们求饶！”
………
虚圈的风沙卷着细碎的灵子掠过岩石，青木靠在一块被月光镀上银边的巨石后，指尖摩挲着刚刚恢复原状的斩魄刀刀柄，望着远处起伏的沙丘，眉头紧锁。
必须尽快离开虚圈，无论是回现世还是尸魂界，都比留在这里面对随时可能出现的十刃或蓝染亲信要稳妥。
“黑腔……”青木低声自语。
想到第一次离开时，利用了虚开启的黑腔跑到现世的经历，知道自己该做什么了！
他站直身体，拍掉衣角的沙砾，灵压如涟漪般向四周扩散开去——这不是挑衅，而是一种探查，如同在黑暗中点亮一盏灯，吸引附近的虚前来。
虚圈的夜晚从不安宁。
不过半炷香的时间，三声尖利的嘶吼便从三个方向传来，黄沙被沉重的脚步声踏得飞扬。
青木缓缓拔刀，黑白色的刀身在月光下泛着冷光，刀锷处的阴阳纹随着灵力流转微微发亮。
最先冲到近前的是一头形似巨型蜥蜴的虚，灰褐色的鳞片上布满干涸的血渍，面具覆盖整个头颅，只在眼部留下两个椭圆形的孔洞，孔洞中闪烁着贪婪的红光。
它的体型足有五米高，长尾在沙地上拖出深深的沟壑，唾液顺着獠牙滴落，在沙上腐蚀出一个个小坑。
“人类……灵压……，是死神？”蜥蜴虚的声音嘶哑破碎，像是砂纸摩擦木头，“好久没尝过……死神的味道了！”
青木眼神微冷，这头虚的灵压波动显示它刚晋级亚丘卡斯不久，形态还未完全稳定。
“打开黑腔，送我去现世，饶你不死。”他的声音平静，却带着不容置疑的威压。
“桀桀……死神的狂言！”蜥蜴虚猛地弓起身体，长尾如钢鞭般抽向青木，带起的劲风刮得人脸颊生疼，“成为我的食粮……才是你的归宿！”
青木脚下轻点，四枫院瞬步的技巧让他的身影在箭不容发之际避开攻击，沙地上留下一道残影。
“看来沟通无效啊！”
他手腕翻转，刀身划出一道利落的弧线，
“始解：寂灭天灾，苏醒吧，冥龙！”
纯黑色的灵力瞬间包裹刀身，狭长的苗刀带着死寂之气划破空气，刀刃尚未触及蜥蜴虚的鳞片，周围的温度便骤降几分。“冥龙突刺！”青木低喝一声，身形如离弦之箭，刀身化作一道黑色闪电，直指蜥蜴虚面具眼部的孔洞。
“吼——”蜥蜴虚显然没料到这个人类死神速度如此之快，仓促间扭动身体，试图用厚实的鳞片格挡。
但冥龙刀的寂灭之力专破灵体防御，刀刃轻易地刺穿了鳞片缝隙，虽然没能命中要害，却在它脖颈处留下一道深可见骨的伤口。
黑色的灵力顺着伤口侵入，蜥蜴虚感觉到体内的灵压像是被冻结般运转迟缓，疼得发出震耳欲聋的咆哮。
它甩动长尾横扫，青木却已借着反冲力退到十米之外，刀尖滴落的黑色液滴在沙上冒出阵阵白烟——那是被寂灭之力腐蚀的虚血。
“你……你这把刀……”蜥蜴虚的声音带着恐惧，它能感觉到生命力正顺着伤口快速流逝。
青木没有给它喘息的机会，苗刀在月光下划出一道冰冷的轨迹：“冥龙绞杀！”高速斩击产生的月牙刀气如黑色风暴般卷向蜥蜴虚，每一道刀气都带着撕裂灵体的威力。
“不——！”蜥蜴虚绝望地嘶吼，试图用尾巴护住伤口，却被刀气瞬间撕碎。
黑色的风暴过后，沙地上只剩下几片破碎的鳞片和消散的灵子，连一声惨叫都没能留下完整的尾音。
青木收刀而立，黑色的刀身缓缓褪去，恢复成唐横刀的模样。他瞥了一眼灵子消散的方向，眼神没有丝毫波动——在虚圈，仁慈等同于自杀。
第二头虚的出现带着浓烈的腥臭味。那是一头名为“血蛭”的亚丘卡斯，体型如巨大的蛞蝓，体表覆盖着暗红色的黏液，没有固定的四肢，移动时像一滩流动的血液，面具嵌在前端，嘴角咧开的弧度几乎横贯整个头部。
“刚才的灵压……是你杀了沙蜥？”血蛭的声音黏腻湿滑，像是有无数条舌头在同时说话，“死神，你的灵力……很美味的样子。”
它移动过的沙地上，留下一条冒着热气的血红色轨迹。
青木皱了皱眉，这头虚的灵压比刚才的蜥蜴虚更强，而且体表的黏液看起来具有腐蚀性。
“打开黑腔，去现世。”他重复道，握着刀柄的手指微微收紧。
“现世？”血蛭发出咯咯的怪笑，“那里的灵魂太干瘪了……，现在还是你这个死神更可口。”
它猛地加速，暗红色的身体如潮水般涌来，前端分裂出数十条带着倒刺的触须，直取青木周身要害。
“冥龙吞噬！”青木没有拔刀始解，而是直接释放了冥龙形态的领域能力。
以他为中心，十米范围内的灵子瞬间被抽干，血蛭的触须刚进入领域便以肉眼可见的速度干瘪下去，暗红色的黏液也失去了光泽。
“什么？！”血蛭惊恐地后退，它能感觉到自己的生机正被疯狂吞噬，“你在吸收我的灵压？！死神你竟然敢吞噬虚的灵子，你不怕被感染吗？混蛋！”
“最后一次问你，开不开？”青木的声音在领域中显得有些空灵，他能感觉到血蛭的灵压正通过领域转化为自己的力量，虽然微弱，但足以缓解之前的消耗。
血蛭显然被激怒了，也或许是恐惧压倒了理智。它发出一声尖锐的嘶鸣，整个身体突然膨胀起来，暗红色的黏液沸腾着，散发出刺鼻的气味：“我要把你融化成血水！”
“冥龙之牙！”青木不再留手，冥龙刀再次显现，刀身化作一条黑色巨龙虚影，张开獠牙咬向血蛭膨胀的身体。
寂灭之力与腐蚀性黏液碰撞的瞬间，发出滋滋的声响，黑色与红色的能量相互侵蚀，爆发出刺眼的光芒。
“吼——！”血蛭发出痛苦的哀嚎，它的身体被龙影撕开一道巨大的口子，黑色的灵力如附骨之蛆般涌入，疯狂吞噬着它的灵核。
不过片刻，那庞大的身躯便如漏气的气球般干瘪下去，最终化作一堆失去光泽的黏液，在沙地上慢慢凝固成暗红色的硬块。
青木散去领域，胸口微微起伏。连续两场战斗让本就未恢复的灵压更加稀薄，他抬头望向夜空，虚圈的圆月似乎比刚才更亮了些，却照不亮这片土地的死寂。
就在这时，一阵细碎的脚步声从侧后方传来。与前两头虚的张扬不同，这脚步声带着明显的犹豫和怯懦，灵压波动也忽强忽弱，像是在害怕什么。
青木缓缓转身，看到一头形似豺狼的虚正缩在几块岩石后面，只露出一双闪烁着黄光的眼睛。
它的体型不大，也就比普通人类稍高一些，灰色的皮毛沾满了沙砾，面具只覆盖了额头的一部分，露出尖长的口鼻，尾巴夹在两腿之间，一副瑟瑟发抖的模样。
“出来。”青木的声音不大，却清晰地传到豺狼虚耳中。
豺狼虚浑身一颤，迟疑了几秒，才磨磨蹭蹭地从岩石后走出来，低着头不敢看青木，喉咙里发出呜咽般的声音，像是在求饶。
“亚丘卡斯？这么胆小是怎么晋升的，真是奇怪啊！不过，这与我无关！”青木有些意外，这头虚的形态更接近基力安，灵压却达到了亚丘卡斯的门槛，只是气息格外不稳，“叫什么名字？”
“呜……吾名……沙獠……”豺狼虚的声音细若蚊蚋，每说一个字都要颤抖一下，“大人……不要杀吾……”
青木打量着它，沙獠的四肢纤细，爪子却异常锋利，皮毛下的肌肉线条显示它速度应该不慢，但此刻的姿态完全没有攻击性。
“你能开黑腔不？”
沙獠猛地抬起头，黄宝石般的眼睛里闪过一丝慌乱，随即又低下头去：“能……能打开黑腔，死神大人！”
“嗯。”青木走近几步，灵压有意无意地释放出压迫感，“送我去现世，我可以不杀你，还能给你一块灵压结晶。”
他从怀中摸出一块淡蓝色的晶体，那是之前斩杀虚后，利用斩魄刀特性凝结的高纯度灵子结晶，对虚来说是极好的补品。