“格隆大叔，镇子里发生了什么事？”暗石直接问道。
格隆示意他们进入内室，关上门，才压低声音说道：“你们在峡谷里闹出的动静不小。几天前，峡谷深处传来的能量波动连镇子里都能隐约感觉到，然后就是大批暮光畸变体像是发了疯一样从峡谷里涌出来，虽然没敢直接冲击镇子，但在周边造成了不小的骚乱。秩序裁判所的那帮鬣狗，活动也更加频繁了，像是在找什么东西，或者说……找人。”
他的目光再次落到凯登身上：“看来，你们不仅找到了‘心脏’，还给了那些家伙一记重创。”
凯登点了点头，简要将峡谷深处的经历，尤其是关于“地脉调和器”、灰袍者的最终目的以及那个神秘白面具人的事情告知了格隆。
格隆听完，久久沉默，脸上的皱纹仿佛都加深了几分。“‘基石’……‘虚无’……白面具……”他喃喃自语，最终化为一声沉重的叹息，“事情比我们想象的还要复杂和严重。那个白面具人，能轻易调动如此力量，甚至在最后关头从容退走，其身份和实力都深不可测。他的逃脱，意味着麻烦远未结束。”
他看向凯登，语气郑重：“凯登大师，您接下来有什么打算？”
凯登靠在椅背上，感受着体内依旧澎湃的虚弱感，缓缓道：“我们需要时间休整、恢复。我也需要时间……消化这次获得的信息和力量。”他摸了摸胸前的静默核心，“而且，我们必须弄清楚那个白面具人的来历和目的，以及暮光教廷下一步的行动。被动等待，只会让局势更加不利。”
“我们需要更多的盟友，更广阔的情报网。”莉亚娜接口道，她看向格隆，“风语氏族能否帮助我们联系上其他可能对‘基石’文明感兴趣，或者同样在对抗暮光教廷的势力？”
格隆沉吟片刻：“我可以尝试。氏族与南方的一些人类城邦、甚至某些保持中立的法师组织有些联系。但这一切都需要时间，而且不能保证可靠。”
“另外，”格隆补充道，脸色更加严肃，“还有一个消息。根据我们最近得到的情报，暮光教廷的活动范围并不仅限于锈蚀走廊。在南方更遥远的‘泣血谷’、‘幽影沼泽’等地，都出现了类似的灰袍者和能量异常的报告。他们的触角，比我们知道的伸得更长。”
泣血谷……凯登想起暗石之前提到过的、那个空间结构不稳定的古老战场。看来，他们的旅程还远未到终点。
接下来的几天，小队在石语者大厅提供的安全屋内静静休养。凯登大部分时间都在冥想，努力恢复着枯竭的精神力，并尝试与那枚似乎与他融合得更深的静默核心进行更深层次的沟通。莉亚娜则埋头整理着峡谷之行的所有记录和数据，试图构建出更完整的暮光教廷行动模式图。老铁砧则闭门不出，对着他收集的那些扭曲样本和那块“基石”残片废寝忘食地研究。暗石和燧石负责警戒和与格隆沟通情报，石爪则闲不住，一边养伤一边帮着整顿装备。
灰岩镇看似恢复了往日的喧嚣，但所有人都能感觉到，那平静的水面之下，暗流愈发汹涌。来自峡谷深处的威胁暂时解除，但更广阔的黑暗，正在世界的各个角落悄然蔓延。
凯登站在房间的窗口，望着镇外那无垠的、昏沉的天际线。静默核心传来平稳的搏动，与远方大地深处那些依稀可辨的、或微弱或强大的同源共鸣隐隐呼应。
他的旅程，从铁烬王国的炉心城开始，穿越北方的群山，深入锈蚀的峡谷，如今，似乎将要指向更加遥远和未知的南方。
新的风暴，正在酝酿。而他和他的同伴，注定将被卷入其中。